LIVRE QUATRIÈME. — LE BUG-PIPE

PREMIÈRES R0VOS0B3 D'cNB AIWOBB ou D*U!I mCBKViB

Gilliatt n'avait jaaia» parié à Déradiette. Il la connaissait poar Tavoir Tve de lonif comme on connaît Tétoile du matin.

 l'époque où Démchette a^ait rencontré Gilliatt dans le chemin de Saînt-Pierre- Port au Val le et luf avait fait la surprise d'écrire son nom sur la neige, elle avait seize ans. La veille précisément, mess Lethierry lui avait dit : Ne fais plus d'enfantillages. Te voilà grande fille.

Ce nom, Gilliatt ^ écrit par cette enfant, était tombé dans une profondeur inconnue.

Qu'était-ce que les femmes pour Gilliatt? lui-même n'aurait pu le dire. Quand il en rencontrait une, il lui faisait peur, et il en avait peur. Il ne parlait à une femme qu'à la dernière extrémité. Il n*avait jamais été « le galant » d'aucune campagnarde. Quand il était seul dans un chemin et qu'il voyait une femme venir vers lui, il enjambait une clôture de courtil ou se fourrait dans une broussaille et s'en allait. Il évitait même

les vieilles. H avait va dans sa vie une parisienne. Une parisienne de passage, étrange événement pour Gaernesey à cette époque lointaine. Et Gilliatt avait entendu cette parisienne raconter en ces termes ses malheurs : « Je s«is très«ennayée, je viens de recevoir des goattes de plaie sur mon chapeau, il est abricot, et c'est une couleur qui ne pardonne pas. » Ayant trouvé plus tard, entre les feuillets d'an livre, une ancienne gravure de modes représentant « une dame de la chaussée d'Ântin » en grande toilette, il l'avait collée à son mur, en souvenir de cette apparition. Les soirs d'été, il se cachait derrière les rochers de la crique.Houmet-Paradis pour voir les paysannes se baigner en chemise dans la mer. Un jour, à travers une haie, il avait regardé la sorcière de Torteval remettre sa jarretière. Il était probablement vierge.

Ce matin de Noël où il rencontra Déruchette et où elle écrivit son nom en riant, il rentra chez lui ne sachant plus pourquoi il était sorti. La nuit venue, il ne dorvait pas. Il songea à mille choses ; — qu'il ferait bien de cultiver des radis noirs dans son jardin ; que l'exposition était bonne ; — qu'il n'avait pas vu passer le bateau de Serk ; était-il arrivé quelque chose à ce bateau? — qu'il avait vu des trique-madame en fleur, chose rare pour là saison. Il n'avait jamais su au juste

LES TRAVAILLEURS DE LA MER

Cm mariai dci Chumel-IilADdi. (Page 23.)

ca qae lui était la vieille femme qui était morte, il se dit que décidémeiit elle devait être sa mère, et 11 pensa à elle avec un redoublement de tendresse. Il pensa au trousseau de femme qui était dans la malle de cuir. Il pensa que le révérend Jaquemin Hérode serait probablement un jour ou l'autre nommé doyen de Saint-Pierre-Port spbrogé de l'évêque, et que le rectorat de Saint-Sampson deviendrait vacant. Il pensa que le lendemain de Noël on serait au vingt-septième jour de la lune, et que par conséquent la bante mer serait à trois heures vingt-une minutes, la demi-retirée à sept heures quinze, la basse mer à neuf

heures trente -trois, et la demi-montée à douze heures trente-neuf. Il se rappela dans les moindres détails le costume du highlander qui lui avait vendu le bug-pipe, son bonnet orné d'un chardon, sa claymorc, son habit serré aux pans courts et carrés, son jupon, le scilt or philaberg, orné de la bourse sporran et du smushingmull, tabatière de corne, son épingle faite d'une pierre écossaise, ses d^ux ceintures, la sashwise et \e belts, son épée, le swond, son coutelas, le dirck, %t le skene dhu, couteau noir à poignée noire ornée de deux cairgorums, et les genoux nus de ce soldat, ses bas , ses guêtres quadrillées et ses