CHANCE *U'A EUE CE FLANEUR D^ÊTRE APERÇU PAR CE PÊCHEUR

toutefois pousser la panse trop loin de la côte.

Comme il rentrait, à la marée montante, vers deux heures de l'après-midi, par un très-beau soleil, en passant devant la Corne de la Bête pour gagner Tanse du Bù de la Rue, il lui sembla voir dans la projection de la chaise Gild-Holm-'Ur une ombre portée qui n'était pas celle du rocher. Il laissa arriver la panse de ce côté, et il reconnut qu'un homme était assis dans la chaise Gild-Holm-'Ur. La mer était déjà très-haute, la roche était cernée par le flot, le retour n'était plus possible, Gilliatt fit à l'homme de grands gestes, l'homme resta immobile. Gilliatt approcha. L'homme était endormi.

Cet homme était vêtu de noir. — Cela a l'air d^m prêtre, pensa Gilliatt. Il approcha plus près encore, et vit un visage d*adalescent.

Ce visage lui était inconnu.

La roche heureusement était à pic, il y avait beaucoup de fond, Gilliatt effaça, et parvint à élonger la muraille. La marée soulevait assez la barque pour que Gilliatt en se haussant debout sur le bord de la panse pût atteindre aux pieds de l'homme. Il se dressa sur le bordage et éleva les mains. S'il fût tombé en ce moment^là, il est douteux qu'il eût reparu sur l'eau. La .lame battait. Entre la panse et le rocher l'écrasement était inévitable.

Il tira le pied de l'homme endormi.

- Hé, que faites-vous là?

L'homme se réveilla.

— Je regarde, dit-il.

Il se réveilla tout à fait et reprit :

— J'arrive dans le pays, je suis venu par ici en me promenant, j'ai passé la nuit en mer, j'ai trouvé la vue belle, j'étais fatigué, je me suis endormi.

— Dix minutes plus tard, vous étiez noyé,

dit Gilliatt.

^Bahî ^-« Sautez dans ma barque.

Gilliatt maintint la barque du pied, se cramponna d'une ihain au rocher et tendit . l'autre main à l'homme vêtu de noir, qui sauta lestement dans le bateau. C'était un trèv<-beau jeune homme.

Gilliatt prit Taviron, et en deux^ minutes la panse arriva dans l'anse du Bû de la Rue.'

Le jeune homme avait un chapeau rond et une cravate blanche. Sa longue redingote noire était boutonnée jusqu'à la cravate. Il avait des cheveux blonds en couronne^ le visage féminin, FœU pur, Tair grave.

Cependant la panse avait touché terre.

Gilliatt passa le câble dans l'anneau d'amarre, puis se tourna, et vit la main très^ blanche du jeune homme qui lui présentait un souverain d'or.

Gilliatt écarta doucement cette main.

Il y eut on silence. Le jeune homme le rompit.

— Vous m'avez sauvé la vie.

— Peut-être, répondit Gilliatt.

L'amarre était nouée. Ils sortirent de la

barque.

Le jeune homme reprit :

— Je vous dois la vie, monsieur.

— Qu'est-ce que ça fait?

Cette réponse de Gilliatt fut encore

' suivie d'un silence.

— Êtes-vous de cette paroisse? demanda le jeune homme.

— Non, répondit Gilliatt.

— De quelle paroisse êtes-vous?

Gilliatt leva la main droite, montra le

ciel, et dit :

* — De celle-ci.

Le jeune homme le salua et le quitta.

Au bout de quelques pas, le jeune homme s'arrêta, fouilla dans sa poche, en tira un livre, et revint vers Gilliatt en lui tendant

le livre.

— Permettez-moi de vous offrir ceci.

Gilliatt prit le livre.

C'était une Bible.

Un instant après, Gilliatt, accoudé aur

fm-m^fim^

LES TBATAILLEUBS DE LA MER

lUnUiN ït CIubJD. (Paga 29.)

son parapet, regardait le jeune homme toorner l'angle àa sentier qui va à Saint- Sampson.

Peu à peu il baissa la tête, o'ùblia ce nonveau venu, ne sut plus si la chaise Gild- HoIm-'Ur existait, et tout disparut pour lui dans l'immersion sans fond de la rêverie. Gilliatt avait an abîme, Dëruchette.

Une TOix qui l'appelait le tira de cette ombre.

— Hé, Gilliatt!

Il reconnut ta voix et leva les ^eux.

— Qu'y a-t-il, sieur Landoysï

C'était en effet sieur Landoys qui passait sur la route à cent pas du Bû de la Rue

dans son phiaton (phaéton) attelé dé son petit cheval. Il s'était arrêté pour héler Gilliatt, mais il semblait affairé et pressé :

— Il y a du nouveau, Gilliatt.

— Où ça?

— Aux Bravées.

— Quoi donc?

— Je suis trop loin pour tous conter cela.

Gilliatt frissonna.

— Est-ce que miss Dérochette se maiiet

— Non. Il s'en faut.

— Que voulez-vous dire?

— Allez aux Bravées. Vous le saurez.

Et sieur Landoys fouetta son cheval.