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LB ROI HES IIBAVU.

— ^n, neani, monseienear, aumi rrai que j'ai nom Daniel...

— Sus t dépèche sans plus arraisonner ; j'ai pris du champ, et puis entrer en Kce sous les auspioes de monseigneur saint Denis, patron de France 1 Ouvre donc, de par Dieu I

Le gardien ne se hâtait pas d'obéir; il tirait les Terroux el embrouillait les cadenas; M. de Valois le menaçait de son épée, en jurant sa foi de gentilhomme qu'il le traiterait comme la lionne; enfin la porte s'ouvrît et se ferma derrière hii. Les rugissemens redoo* Mèrent à son apparition dans le cirqne, et les lions {branlèrent leurs solides prisons. La lionne, avertie par ces nouveaux élans, aban* donna sa proie pour se lancer sur son ennemi, qui l'attendit de piidd ferme ; elle F eût infailliblement renversé, si M. de Valois n'eût fait un détour imprévu en lui portant un coup d'épée dans l'œil gauche. Cette blessure ac* crut la furie de l'animal, qui revint k la charge en rugissant de douleur; M. de Valois, aguerri dès l'enfance aux exerdcea de corps, n'avait pas de riyal en souplesse et en agilité; il évita encore un choc funeste, et eut le bonheur de crever l'autre œil de la lionne, qui devint plus furieuse et moins dangereuse, aveugle qu'elle était, courant au hasard, heurtant les murs, mordant les barteanx, se roulant, se tordant et se plaignant. Son adversaire la harcelait et la criblait d'estocades sans parvenir à s'en rendre maître; mtmie il se vit plusieurs fois pressé par le fa- Toudie animal, dont le poil fauve ruisselait de anewr et de sang.

— Au nom de Dieu et de tous les saints I s'exclamait incessamment kH*d SufMk , que le dévouement de M. de Valois rendait insensible à son propre péril, mon bon cousin, aHm-vous^n , ou je me jette en bas ! Ah I mes amis, n'est-il pas une arme quelconque? 8& j'avais un ferrement pointu I O mon noble seigneur 1 reculeai-vous I A moi une épéel Je promets une montjoie d'or A qui me baillera un bàlon offensif l Par grâce, oyez ma requète, bonnes gens!

Le gardien, alléché par la récompense pm-

misoy kri jeta nm hnehe d'armes qm s'ébrécha sur le pavé. Auasitût lofri Suffoîk, avec la légèreté d'un écureuil qui saule de brandie à branche sur un arbre, s'accrocha de loin en loin aux angles des ogives et am arêtes de pierre; pns, dès que ses pieds enrent torché le sol qni leur manquait defmB ù loog-tenaps, il ranuHsa la hache de aesmniss meurtries et bleuâtres, la balança mi ioitant sur sa tète, et fendit le ventre ée la Keiiney qui resta ocmcbée sut le des et râlant à peine. DeaapplMi dissemens et des dameurs de joie s'ék^èresl de toutes parts; les deux vainqueur» ae tenaient embrassés.

— Merci-Dieut ma benne dame, s'écri»* t-on dans l'oratoire, il est sauf et délivré 1 M oo cher duc de Valois a entrepris ce menreiHeiix exploit t

Alors seulement on envdnt la Cour dee Lions ; et, comme le danger était passé , les plus lâches s'empressèrent de jouer le courage, armés jusqu'aux dents, et piquant de leurs bmes les animaux eechafnés. M. de Longneville félicita M. de Valois, qui ne l'honorait pas d'un regard , et posa fièreoMni le pied sur le cadavre percé de coups , ctimie s'il l'avait abattu lui-même. Le duc de Vakm envoya son grand page Balthaiar Villon rassurer le roi sur la cause de ce tumulte extraordinaire ; mais il ouMîa de lui dire mi quels termes il fattaît accomplir oetie missfvu, et s'arrachant è grand'peine aux témoignages unanimes d'admiration des assislans, il entraîna lord Suiïolk dans sa chambre, où ils passèrent le reste de ht nuit couchés dans le même Mt, selon Tusage immémorial entre frères d'armes.

ViHon se rendit mmédiatement â rbûtei du roi, dont la porte était gardée par Iss ribauds , qui s opposèrent d'abord à son passage : le lieutenant céda pourtant A ses in^ stances , el le conduisit d^Ms la galerie qui précédait rappartement royal. Ib attendaient qu'un valet de chambre s'offrit â eux pour s'informer du bon plaisir de Loais XD, lorsque M. de GrignauXy l'air sombre et les rétemenamal rangés» sortit de la chMnhra et pe> rut fort méeoBleal d'avoir été sorpris; ans

LB BOi va miKikUM

Rifcafta «n {mIm exprès*