DESCRIPTION DES QUATORZE RÉGIONS AUGUSTALES ET DES MONUMENTS PAÏENS

Nous avons laissé la reine des nations pauvre et nue sous les consuls. Ses maisons , accumulées au hasard sur les sept collines et dans les vallées étroites et profondes qui les séparaient., étaient presque toutes couvertes en bois. Ces toits modestes abritaient les Scipion et les Caton ; les couronnes triomphales des vainqueurs des peuples , leurs trabées de pourpre et leurs armes brillaient suspendues b des chevilles plantées dans des murs de terre. Les dieux euxmêmes avaient des statues d'argile et des autels de gazon ; les plus belles colonnes du Capitole étaient des piliers de bois et de brique. Après l’apaisement des guerres civiles, cette physionomie simple et sévère s'effaça. L'activité romaine se tournant vers les bâtiments, la ville prit un aspect nouveau. Alors Auguste, qui voulait la rendre digne de son titre de capitale de l’univers, commença par mettre de l'ordre dans l’immense pêle-mêle que présentait ce dédale de rues tortueuses et cet amas de maisons sans alignement , et la divisa en quatorze régions.

Ces régions s’appelaient, au tv* siècle , où nous nous arrêtons maintenant pour les parcourir et les décriro , la première, région de la porte Capène; la seconde, Cœlimontanc : la troisième, région d’Isis et de Sérapis; la quatrième , région du