RÉGION DU HAUT SENTIER (ALTA SEM1TA
La sixième région commençait aux racines du Quirinal vers le sud, en face du forum de Nerva qui terminait celle de la Paix. Auguste, en la traçant, avait tiré de ce forum une ligne qui, embrassant à l'est l’échancrure opposée du Viminal et l'cm-
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( Horace , lib. Salÿr. 8.)
S. Molem propinqaaai nobibus anluis
( Horace , üdtt, iib. tu.
REGIONS A0GUSTALES.
placement futur des thermes de Dioclétien , rejoignait , en fléchissant dans la direction du nord, la fameuse porte Colline, et descendait ensuite à travers la colline Ilortulanc, de l'autre côté du Quirinal au point de départ.
Les monuments païens abondaient dans cette région : Flore , le Salut , la Foi , Sérapis, Apollon, le divin Fidius, Qnirinus, Vénus, la Fortune publique, la Fortune stable et la Fortune revenue y avaient des temples, et l’on trouvait dans son enceinte seize édicules consacrés à la petite Fortune , aux Génies des Enfants , aux Génies Domestiques, h Diane Valériane, h Junon Julia, à l’Espérance, à Sangus, à Silvain , à Vénus, à Hercule , à la Victoire, à Maluta , au Père Gacchus , à Saturne, Jupiter et Minerve, et déplus seize Vici ou quartiers, qu'on appelait le quartier blanc, le quartier public, le quartier de Flore, de Quirinus , de Flavus, de Mamurrus, de Pacius, de Tihur, des Fortunes, du Salut , Callidianus, Maximus, de Bellone, de la Belette, des dix Tavernes et des Poules blanches.
On remarquait dans cette région la statue de plomb de Mamurrus, le Senaculum ou sénat des femmes, construit par Héliogabalc, et le faite doré du temple de la Fortune revenue, inauguré avec tant de pompe par Domilien , en 89, à son retour de Germanie. C'est là que toute la population, vêtue de blanc et couronnée de lauriers, l'avait salué de ses acclamations et remercié avec enthousiasme des victoires d'Agricola.
Les thermes de Dioclétien, qui occupaient toute la pente occidentale du Viminal, en s'appuyant au vieux mur de terre des Tarquins , attiraient ensuite l’attention par leur carré immense et le bâtiment demi-circulaire où se conservait la bibliothèque Ulpia. Puis, dans la même direction, en tendant vers la porte Colline dont on voyait en plein les quatre pilastres et le fronton surmonté d’un aigle , on tombait dans le champ Scélérat destiné à la sépulture des vestales coupables.
Quand l’une d’elles avait enfreint ses vœux, on l'étendait vivante sur le lit funèbre des morts que précédaient ses parents et ses amis en pleurs, et on l’apportait à la longue levée de terre sous laquelle était le tombeau de ces infortunées. Pour échapper aux idées lugubres qu'inspirait la vue de la porte murée, derrière laquelle gisaient les squelettes de ces victimes du fanatisme, mortes dans les angoisses de la faim et du désespoir, on était heureux de se retourner vers les riants jardins de l’historien Sallustc et de Lucullus, qui embaumaient la colline Hortulane.
Cette région contenait en outre dix -sept greniers, quatre -vingt -cinq bains et soixante-douze bassins publics, quatorze pistrines, cent quarante-six maisons monumentales parmi lesquelles on distinguait celles des Cornélius, des Caïus, des Gabinius et de Salluste, et trois mille quatre cent trois lies louées par les pauvres.
