Necnon lascitl fluralia larta Tbealri

Que speOare volum, qui toluisse negatii. (Aus»kb, De Ferais.) 3. Usido, Fastes, U», v.

INSTITUTIONS RELIGIEUSES

pas l'hospitalité, mais ia mort. La trompette sonnait ensuite pour la lustration des marchands à la source de la porte Capène, dédiée à Mercure, pour les Agonales, pugilat en l’honneur de Janus, pour les Fériés de Vulcain, la Purification des clairons, l'hommage à la Fortune, déesse tutélaire de Rome.

Le moÎ3 de la Jeunesse était celui des sacrifices. Depuis les calendes de juin jusqu'à la veille des calendes de juillet, l’encens montait à flots vers ce beau ciel , sur le Coelius, en l'honneur de Cama, protectrice de nos organes; hors de la porte Capène , de l'autel de Mars ; dans les carrefours , du pied des statues des Lares ; sur le Quirinal , pour Fîdius , dieu de la fidélité ; au Capitole , dans le temple de Mens , déesse de l’intelligence ; vers le Forum , à l’autel de Jupiter Stator, et du cirque de Flaminius, dans ce temple d’Hercule, ami des Muses, fondé par Futvius Nobilior et restauré par un aïeul d’Auguste. Des rites naïfs, empreints d'un sens profond ou d'une vieille couleur historique, s’entrelaçaient autour de ce mois comme les guirlandes de jasmin et de roses de la rue Neuve autour du col blanc de la matrone. La bouillie de fèves et les pois offerts à Carna sur le Ccelius montraient l’utilité de la vie frugale ; la robe blanche brochée d’or dont on parait Minerve dans son temple de l’Aventin proclamait que rien n’est plus pur en ce monde et plus beau que la sagesse, et cet amas de cendre accumulé dans le temple de Vesta, qu’on enlevait le jour des ides pour le porter au Tibre, disait aux vierges, auxquelles il était défendu de prendre la ceinture de laine avant que le temple fbt balayé , que leur cœur, eu marchant à l'autel de l'hymen , devait être purifié et vide comme le temple de Vesta.

Le culte du passé inspirait la fête de Jupiter-Pistor ( boulanger ), dont on couronnait , le S des ides , l’autel d’airain , en mémoire de ces pains jetés du haut du Capitole, qui firent croire aux Gaulois que l'abondance régnait parmi les réfugiés romains, et les disposèrent à traiter, il inspirait la course pieuse de ces vieilles femmes du peuple qui traversaient le Vélabre pieds nus, ne s'arrêtant que pour adresser une prière à Vesta , devant l’autel de Curtius , en souvenir du temps oh les joncs, les roseaux et le Tibre couvraient celte plaine, où la voie Triomphale du grand Cirque n'était qu’un marais. Il inspirait encore les petites Quinquatries, pendant lesquelles les joueurs de flûte couraient la ville en masque et en habits de femme pour rappeler qu'un édile ayant autrefois fixé leur nombre à dix dans les convois , ils s'étaient tous retirés à Tibur jusqu'au moment où Plautius trouva le moyen d’éluder la loi en cachant leurs traits sous un masque et leur taille sous une robe. Jusque dans les nacelles parées de guirlandes de fleurs et pleines de jeunes gens et d’esclaves qui, le Î4, faisaient retentir les rives du Tibre et les échos du Champ-de-Mars de cris joyeux et de chansons en ramant vers le temple de la Fortune virile , on le retrouvait ce culte sacré des aïeux. C’était le roi Servius, l'ami du peuple et le fils d'une esclave, que l’esclave et le peuple honoraient ce jour-là. La religion mêlait ensuite un bon sentiment à ces réminiscences de l’histoire par le conseil indirect qu’elle donnait à l'homme de traiter avec douceur les compagnons de ses travaux