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LES GRANDS PA» *l *

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ii< dors, et son découragement «'rpaonbait avec uns Ibwunansea dans lu auin des ainia du «a jeunesau, 4a «sa aociepa n* a^n gnous de Cluuy »

a St ut voyais, a l'abbé de ce monastère, te tek»-*' *

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de sortir U coiiuuutie mère. Me» yeux oui beau «a loontet w«ri 'ttcéldeiit, im le Midi ou vers le Nmd, j'apery» a pciue (jUelipi.'t étéqu. gmiiei ant le Irot.pv«u du Umsl plutôt |<a» une ur'ipir par uiul‘il»on -, quant a des pmiccs qui

vier 1077 , Henri s’y rendit sans défiance; et laissant son escorte de l’autre côté du fossé , il entra seul ; mais , le pont relevé , il dut s'en repentir amèrement, l.a forteresse avait trois enceintes; on l'arrêta dans la seconde, et les soldats de Mathilde le dépouillant, par ordre du pape, de tous ses vêtements, l'y laissèrent couvert d’une simple tunique de moine. Abandonné là t. Js jours et trois nuits , la tête découverte et pieds nus, sur la neige et la glace, il jeûnait jusqu’au soir ; et en voyant les fenêtres étincelantes de lumière des chambres de Grégoire Vil et de Mathilde, il se rappela probablement plus d'une fois le songe de son père. Ce pontife, qui abusait alors de la victoire, avait été son précepteur. L’empereur Henri III le vit une fois en rêve, assis à table avec son tils, mais il avait des cornes qui semblaient s'élever jusqu'au ciel, et avec lesquelles il roula le jeune prince dans la boue. Effrayé de ce songe, l'empereur fit jeter Hildebrand dans un cachot, où il serait resté sans les prières de l'impératrice. Or, quand il tremblait de faim et de froid sur la neige dans l’enceinte glaciale de Canossa, Henri dut bien maudire la clémence de sa mère. Le quatrième jour enfin, grâce aux prières de Mathilde, le pape permit que ce prince vint presser ses genoux, et il leva l'excommunication eu lui imposant les conditions les plus hautaines.

DérAiLuncss de Gascoiaa. — Après ce triomphe, Grégoire VII crut tout facile. Ses légats allèrent signifier sa volonté aux quatre coins de l’Europe, C'était lui, disait-il dans ses lettres pontificales, qui avait recueilli l’héritage de l'ancienne Home. D’un trait de plume il établissait une monarchie universelle. L'Espagne, la France, le Danemark, la Russie, la Dalmatie, la Corse, la Sardaigne, l’Italie méridionale, l’Angleterre, n'appartenaient qu'à lui au su et au vu de tous; il s'efforçait de se le persuader; il croyait peut-être même quelquefois que cette grande chimère , qu’il poursuivait avec tant d’ardeur, allait devenir une réalité ; mais alors la raison paraissant à l’improviste souillait sur scs illusions, et il ne lui restait que l’amer sentiment de l’inutilité de ses efforts. Ne pouvant se dissimuler, quand il comptait avec lui-même , l’impuissance cachée sous ces plirases sonores, car tandis qu’il gourmaudait les rois, le préfet Cencius allait le prendre publiquement à la gorge au pied de l’autel de Sainte-Marie-Majeure et le traînait dans sa tour, il fléchissait alors , et son découragement s'épanchait avec une douloureuse éloquence dans le sein des amis de sa jeunesse, de ses anciens compagnons de Cluny :

i Si lu voyais, écrivait il à l’abbé de ce monastère, les fatigues qui brisent jour et nuit mon corps, les tribulations qui ne cessent de battre mou àme, lu te sentirais ému d’une fraternelle pitié , il sortirait de ton cœur des flots de larmes ; et tu te jetterais aux pieds de Jésus pour le supplier de délivrer un malheureux. Que de fois je l’ai conjuré avec ardeur ou de me tirer de ce monde ou de me donner le pouvoir de servir la commune mère. Mes yeux ont beau se tourner vers l’Occident, vers le Midi ou vers le Nord, j’aperçois à peiue quelques évêques gouver mit le troupeau du Christ plutôt par amour que par ambition ; quuut a des princes qui