CHAPITRE XXIII

leurs victimes pour s’emparer plus promptement de leurs anneaux. Pendant ce temps le feu , dont personne n'arrétait les progrès, se propageait partout. A l'exception de quelques grands édifices, en peu d'heures tout ce qui restait de la vieille Rome, n’offrit plus qu’un monceau de ruines. Robert délivra le pape et le ramena pendant le saccagement à Lairan ; là Grégoire Vil, que la passion de la vengeance avait aveuglé, excommunia encore sur ces débris l'empereur et l'antipape Gnibert son rival ; puis , fuyant cette malheureuse cité , il partit avec les Normands , ne laissant derrière lui, comme réveil de ses grands rêves, que deuil, murs croulants et cendres fumantes !