CHAPITRE XXVII

deux fourl>cs; cependant en apparence Us se prièrent aux plans des Borgia, parce qu'ils serraient leurs vues. En échange de la bulle de divorce pour Louis XII, du chapeau rouge pour d'Amboise et de l’alliance pontificale , César reçut le titre de duc de Valentinois et la main de Charlotte d'Albret. Il lui restait à montrer que sa vocation était plutôt militaire que religieuse : il le prouva avec éclat en prenant l'épée. Alexandre VI, qui, selon Machiavel, toujours 6 genoux devant son génie, ne fit que tromper toute sa vie ceux avec lesquels il traitait et violait les serments dont il était si prodigue , réussit donc en cette occasion comme toujours. Pour mettre la fortune de César au niveau de son ambition, il fallait occuper chez eux le duc de Milan et les Vénitiens, qui n'auraient pas souffert sur leurs frontières un nouveau voisin trop puissant, et achever d'écraser à Rome les Orsini et les Colonna. La première partie de ce plan habilement conçu fut heureusement exécutée , grâce à l’intervention de la France, qui, en croyant agir pour son propre compte lorsqu’elle attaquait Venise et le Milanais, préparait seulement la grandeur future des Borgia. L'argent manquait seul pour mener à bonne fin la seconde, le jubilé de 1300 en accumula des monceaux au Vatican.

Le 33 décembre I4'J9, on publia la bulle la veille de Noël; le pape descendit ensuite à Saint-Pierre , et après les vêpres il se plaça sous le baldaquin et se dirigea processionnellement vers la porte , tenant d’une main un marteau et de l’autre un cierge doré. L'office d’usage chanté , il frappa la porte de trois coups de marteau , les maçons la démolirent et il en franchit le seuil le premier, suivi de tous les cardinaux et du clergé qui entonnait le Te IJeum. Le jubilé attira un concours immense. Si les chrétiens, dit un écrivain de l’Église, y gagnèrent la rémission de leurs péchés, le pape y gagna des trésors'. Aussi, dans l’effusion de sa joie, il permit le carnaval qu'on supprimait toujours durant l'année sainte, et voulut qu'il fût animé et bruyant. Sa fille Lucrèce fit de brillantes cavalcades à Latran , César Borgia parut aux jeux de la place Navone, après une course de quadriges antiques, sur un char de triomphe; il portait le costume du vainqueur des Gaules. Une foule obséquieuse et avilie formait son cortège et ses estafiers, élevaient en l’acclamant de toutes leurs forces des bannières où se lisaient ces mots, les derniers de son ambition : Aut Cœsar aut nihil! ou rien ou César1!

César Borgia, gorfalonirr as l’Êglise. — Créé ensuite par son père, qui ne so souvenait plus du fils retrouvé dans le Tibre, capitaine général et gonfalonier de l’Église , il reçut la rose d’or, et alla conquérir la Romagne, mais en se chargeant cette fois du divorce de sa sœur. Le matin même de son départ, Alphonse d'Aragon était assassiné sur les degrés du Vatican. C’est à côté de son gendre blessé & la tête, au bras et baignant dans son sang, que le pape, escorté de quinze cardinaux , passa pour aller rendre grâces à la bienheureuse sainte Marie-du-