LES JARDINS, OU LA CAMPAGNE A LA VILLE

Au nombre des promenades de Rome, il en est une dont je ne l'ai point parlé, bien qu'elle soit peut-être la plus agréable : c'est le Tibre. On se promène aussi sur l'eau, le riche dans une belle barque ou dans une splendide trirème ; le pauvre, dans un bateau de louage ^ Ici, tout ce qui tient aux jouissances de la vie est si généralement recherché, qu'il faut que le peuple en ait sa part ; médiocre, petite, à la vérité, mais suffisante pour flatter un peu la mollesse ou la sensualité, et surtout chatouiller Tamour-propre. Moi jui, du côté de la richesse, suis passablement peuple, j'use aussi le la barque de louage. Ces jours-ci, revenant par la voie Flaminia i'une petite excursion hors de la ville, j'eus l'idée de traverser le Bois sacré qui est derrière le Mausolée, et de unir par une promenade sur l'eau le chemin qui me restait à parcourir pour arriver m Janicule. Je me procurai en même lemps le plaisir de voir Rome sous un aspect tout nouveau. En effet, jamais les objets, les monuments surtout, ne vous paraissent plus pittoresques que /us soit de très-haut, et à une certaine distance, soit de près, 3t beaucoup au-dessous de leur ligne d'horizon. De l'une ou de 'autre manière ils ne perdent rien de leur étendue ou de leur ]^andeur. Toute la partie occidentale de la ville, depuis le mont Juirinal jusqu'au Janicule, s'offre quotidiennement à moi sous le premier aspect, et je voulais voir sous le second les ponts, qu'on n'avait fort vantés, et que je trouvais très-ordinaires, parce qu'au ait le Tibre est un petit fleuve médiocrement large. Mais en touchant ces piles, ces culées, de loin si médiocres, et de près énormes; în passant sous ces arcs jetés et suspendus dans les airs, et doni chaque pierre, qui a fait la charge d'un chariot, n'a pu être remuée ît mise en place qu'à l'aide des plus puissantes machines, je dvneurai frappé d'étonnement et d'admiration. C'est ce qu'on éprouve généralement dans une telle circonstance : l'observateur fait un elour sur soi-même, se voit faible et petit, mais en môme temps

1 Condactam naTigiom, priva triremû. Hor. I, Bp. ], 02.

se sent grandir de toute la puissance du génie qui a conçu de pareils monuments, de la force et de la hardiesse qui les a exécutés d'une manière impérissable, au milieu d'un élément qui s'opposait à leur édification et à leur durée.

J'ai visité ainsi, dans leur ordre topographique, les six ponts de Rome, le pont Vatican, le pont Janicule, les ponts Gestius et Fabricius de l'île du Tibre, le pont Palatin et l'ancien pont Sublicius, le fameux pont de bois. Après ce dernier, sur la rive droite du fleuve, immédiatement derrière les longs murs qui joignent le Janicule à la ville, la vue est attirée par des masses considérables de verdure : ce sont les Jardins de César et ceux de Pompée, qui occupent le bas de la montagne, et, de loin, forment comme un bois de deux cent cinquante jugères de surface environ * {■). Ten fis le but, ou plutôt le terme de ma promenade nautique, pour mieux me préparer à te parler du sujet qui va nous occuper. Les jardins de Pompée appartiennent au beau-flls de TEmpereur, à Tibère*; mais ceux de César sont publics, et c'est sous leurs délicieux ombrages, devant un joli temple de Fors-Fortuna, la Fortune Fortuite *, fondé par le vieux roi Servius et restauré par César, que j'ai commencé cette lettre.

La culture des jardins est fort ancienne à Rome. Dans les temps primitifs de cette ville, le jardin composait le champ du pauvre; c'était de là qu'il tirait toutes ses provisions, et le soin en appartenait spécialement aux femmes ; aussi quand on voyait un jardin mal soigné, on en concluait que la mère de famille n'entendait rien au ménage , parce qu'il fallait nécessairement recourir à la boucherie ou au marché'. On désignait alors toute exploitation rurale sous le nom d'Horlus, jardin, du mot latin oriri, sortir, parce que c'était du jardin que sortaient tous ceux qui pouvaient porter les armes *. On donnait aussi cette dénomination à ce que l'on appelle aujourd'hui une Villa ou exploitation rurale*.

Depuis longtemps les jardins ont changé de nature et d'objet, car parmi les délicates recherches de la volupté l'on ne pouvait oublier celle d'habiter la campagne sans quitter la ville. Ce goût est si général, qu'on recherche les maisons qui ont vue sur la campagne •, et l'on en trouve assez bon nombre, en raison des sept collines, où plusieurs quartiers étalent leur magniflcence. L'inven-

' Plan et Descript. de Rome, 295, 291. = » Ib. 296. = » Plin. XIX, 4. = « Quod ibi, qui arma capere possent, orirentur. Paul. ap. Pest ▼. Hortas. =» ^ Plin. Ib. = * JLaadauîrqiM domus. loogos qute prusipicit agros. Uor. I, Bp. 10, 23. (•) 64 hecUres.

lion des jardins urbains appartient à Épicure, philosophe grec, maître en l*art de jouir de la vie oisive; le premier il introduisit cette douce innovation chez les Athéniens. Rome a voulu suivre r exemple d* Athènes, et les jardins sont devenus des propriétés de luxe, destinées non plus à nourrir le propriétaire, mais à augmenter ses stériles jouissances *. J'ignore à quelle époque commença cette révolution dans l'horticulture ; ce qui paraît certain, c'est qu'elle remonte à plus de deux siècles : vers Tan cinq cent quinze, du temps de Gracchus, l'un des Scipions avait déjà des jardins dans Rome *. Moins magniflques que ceux d'aujourd'hui, ils étaient cependant remarquables pour l'époque. Ce fut, je crois, LucuUus, le vainqueur de Mithridate, qui donna la plus grande impulsion à la somptuosité déployée dans ces lieux de plaisance. Il fut en cela, comme en bien d'autres choses, le disciple d'Épicure et le maître des Romains. Les jardins de cet insigne voluptueux sont encore comptés parmi les plus beaux de Rome'^, et dans le même temps, ou presque dans le môme temps, on en vit créer d'autres qui rivalisèrent de magnificence avec les siens*. Dès lors les jardins devinrent le complément du luxe de tout homme riche; comme une seconde galerie qu'il meubla de statues, de vases achetés, conquis ou volés dans les provinces étrangères, et où l'on put admirer les chefs-d'œuvre de ces artistes grecs qui ont porté la sculpture à un point de perfection si merveilleux ^ Ils devinrent aussi des lieux de plaisirs®, et furent mis sous la protection de Vénus '.

Ce luxe était général au commencement de ce siècle •. César le fit en quelque sorte descendre jusqu'au peuple, d'abord en lui ouvrant ses jardins, après la défaite de Pompée en Espagne', ensuite en les lui léguant par testament *^. Maintenant plus que jamais, c'est une passion d'avoir un jardin à la ville; il faut non-seulement qu'il renferme des ombrages délicieux, mais des champs" et jusqu'à une maison de plaisance".

Quand je parle de jardins à la ville, il ne faut pas prendre ce terme trop à la lettre : la ville proprement dite, resserrée dans Tencriiue de Servius et les limites du Pomœrium, n'offrirait point d'espaces suffisants; c'est donc dans les faubourgs et dans la région

« riin. XIX, 4. = » Cic. Nat. deor. II, 4. == » Plut. Lucull 30. = * Id. Sulla, 31. = * Cic. pro domo. \3, Philipp. II, 42. — Plin. XXXVI, 5. — Plin. VIII, Bp. 18. = «Cic. pro Cœlio. 15. «=. ' Varr. L. L. VI, 20. — Plin. XIX. 4. — Pest. v. rustica. = • Cic. ad Attic. XII, 21, W, 29. =^ » V. Max. IX, 15, 1. == '• Cic. Philipp. II, 42. — Suet. Cœ». 83. — Dion. XLIV, 35. = " Jam quidem hortorum nomiuc io ipsa Urbo dolicias, agrot, Tillasque postident. Plia. XIX, 4. » >' Suet. Tib. 15. — Ascod. io Milo. p. 34.

iransiibérine* que Toa trouve ces asT»^abIes plantaiitxis. Leur êloignement laisse plus de repos et de libert'^. Mécène vient de se créer une de ces fraîches retraites sur le mont Es^^uiiin, dans feiLplacement d^un ancien champ de sôpuliure, dont l'Empervur a eratitîc son ministre ^ Là il a planté des jardins ' un pea éiroiis. mab dont TA^^erde Senius, auquel ils s'appuient, ei qu'il a pu y joini'ï pour les deux tiers, augmente l'étendue et rarement : il y forint une terrasse de plus de deux mille hiiii cents pieds de lon^ ■* *. d'où la vue s'étend, d'un côté sur la ville, de l'autre sur lo-s câmpoj^nes d'Albe, de Tibur. de Tusc'ilum. et jusqu'aux monts deia Sabine, qui paraissent teints de la btlle p*3urpre un peu azurée da fruit du prunier. Dans la sriis-w f roi Je , on vient se promener aa bas de celte superbe terrasse. S'Vj? les ra\oas dj s^MtiI * de midi et dVvci'Jenî. Une peiiie mais*>n cù:rip!^ié ces Jiriir^ *.

Parmi les beaux jardins de Iïoi:.e. les plus fameux sont d'abord ceux de Lucullus. sur la Co!li::e des jirdias". à lûq-rl!e ils ont valu s*."»n nom. et les pliis vjsîes ie Rr-me. car leriir s'jperfde éjale deux cent quaranîr^ ju^zires -,: \ivnr. -=•?.: vz5\:î;e cei;x de Sallusie. enîre cette coiline et le c: •:•::: t^jirlcii-: de Torquaias, sur le moût Ccrîius*: d\\sinii;s F-llioiî. en ce&.'rs de îa p. ne Capt-ne^-: de CrassipCs. cendre de Cic.-ron. à un mille ') de ia même pone. sur la voie A7p>:n::e'^ avec u::e belle terrasse-; de P. r^pre ei de César, doiii îu cecca's ia s::u2:;:z: de Lucius ei de UsI.is. les ù'.s d'Af7:rp:i. dans i'.r-i.r-e j: i:s murs du Jinicuîé'*: d'A^rirpa. au milieu du C:;:î:::p ie Mir?-*; c-ux ie Srarula. an \:il du Vaiîc^n-*: de Ceû:j. de :j:l:us. de Lruïus, dv Cui^inîus, de T:^'ro::!us'* e: au::-: s.

K? io-> Crî ,i. i..^ .c.rï 4 — r -r .2 \.r. viîLS ûes quanieîs e\:e~:r:j-es. les r'.us aj:'rùil:< s-rii. ::: c-vx de f».n:'-^- de

?v.. . t . \-fc i.««ki. u. ^ • v>«*. M» . .^* — *—*' •- - -— — -•>. ^<^ *-.» *i ■ C tl

r - ■%■ f- -i-' ■,- \i .-•'■ .■^'..r ■' <" .!■ - *-■-:».. ..•.:. *i--\— ^ C-.» IjiB

c::-:s r^r les mur? de R:u:e e: le .■:::. .: ie fioe pvir FA-

veu::-. Je Iiur préfère ks j^riins i. 1 s. qui ;^u:ssenl

vl'ur.e vue adillirii.le - rlî-vS S-ir lî '. -ir'.r .1 rlj.^ •^'>j"~r— .,^ a» li L-..ize, I.S >:i: u:".:s-.s ei r.-Si-jjr? : .-z^: :l a uré paru de la

r.:. Ld ATT':. ï" Ir, i'. ."rf* = • H;t I S *. * = ' I-- 1 ■* = • l.". ;. * m^ y!L

T. f-i = ' H. - *.:. .;. = » ;-:* r :'■- :; î.-f îtc t :•* ■ =^ ' .-.^ *- rK^—TC i- s.-xa

:?:.- = • Tii. •:.>-. :u. Si.— ?. V..* ?.*$ i.-;. i v: = • r**^-, j.r-e-iL .,". =' I pj3

<: r»i-ï.-;i Li i. *-V. = k"j.-. Ai x- ~*ï. I- " *- a".:-:. I"'. ij . t^. î.-^ : i^ «

5 A=:.; — i:. :^ û ^ tnz. 1:--» ^ pjkt «c I^î».Tt. -. ;- i. *.».- = • .:. .;>j. ^ «c^-.

déclivité du lorrain au moyen d'alices en terrasses établies d'espace en espace, formant comme autant de belvédères, et soit qu'on monte, soit qu'on descende, on découvre toujours un spectacle nouveau. Les terrasses supérieures dominent la ville de toutes parts, ainsi que les campagnes environnantes; mais la plus belle vue est à l'occident , où l'œil se repose d'abord sur le Champ de Mars, le Tibre, le mont Vatican, puis au loin, vers le midi, le Janicule et sa forteresse : je ne connais rien de plus ravissant.

Il paraîtrait tout simple de penser que, dans la disposition de leurs jardins, les Romains cherchent à imiter la Nature : il n'en est rien; ils la forcent au contraire à copier l'art, et, comme tout Turiivers, à se plier à leurs volontés et à leurs caprices. Voici, en général, la disposition et la décoration des jardins : assez ordinairement on y trouve une allée de ceinture appelée Geslatio, promenade; cette allée, qui fait le tour de l'enclos, dissimule en môme temps ses limites, car elle est plantée d'arbres très-rapprochés et formant palissade*. Des Xijstcs, des Hippodromes ou lices pour la course des chevaux, des prairies, des bosquets, . des berceaux de vigne, des petits monuments occupent les parties centrales du terrain,

L'n Xyste est une promenade découverte*, un parterre planté de fleurs odoriférantes^, et orné de quantité de figures tracées soit avec du buis*, soit avec des cyprès. J'ai vu des Xystes où Tart du dessinateur brille encore plus que celui du jardinier : ils représentent des flottes, des chasses et mille autres dessins qui en font de vrais tableaux en relief*. De place en place, l'œil est reposé de ces compositions compliquées par d'autres plus simples, n'offrant souvent- que quelques lettres enlacées, qui forment le cliiffre tantôt du maître, tantôt' de l'ouvrier.

Un lit de gazon est encore l'ornement d'un Xyste. Deux animaux féroces, placés en regard* et façonnés dans une grosse touffe de buis verdoyant', accompagnent les extrémités de ce siège de verdure, au bas duquel on place quelquefois une pièce d'acanthe, dont les feuilles molles, rampantes, sinueuses et un peu crépues, forment un tapis si doux, qu'on les sent à peine sous les pieds. Une allée, bordée d'arbres taillés en toutes sortes de formes, entoure ^Q tapis vert*.

La sculpture en buisson, si l'on peut ainsi s'exprimer, est une

« Plin. n, Bp. 17; V, Ep. 6. = « Vitruv. VI, 10. = > Plia. H, Ep. 17. = < IJ. V, Ep. 0, ^ » riin, XVI, 33. « « Piin. V, Bp. 6. = ' Ib. — Plin. XVI, 16. = • PUn. V, Ep. 6.

invention toute récente, due à Caïus Matius, chevalier romain, ami de l'Empereur*.

Un Hippodrome a quelque chose de majestueux : sa forme est celle d'un parallélogramme coupé d'un bout à angle droit, et de l'autre terminé en hémicycle. Le côté opposé à l'hémic^'cle reste ouvert, de sorte qu'en arrivant on embrasse cette lice d'un coiç d'œil. Des platanes dessinent son enceinte. Ils sont en partie revêtus d'un lierre vagabond, qui courant de branche en branche, et passant d'un arbre à l'autre, en lie les têtes par des draperies de verdure. Des buis taillés remplissent les intervalles; derrière s'élèvent des lauriers dont les touffes vont se confondre avec les premières couronnes des platanes, et sont égayées par des milliers de roses. Ces charmantes fleurs, cachant leurs tiges é|rineuses dans cet épais feuillage, semblent un nouveau produit de l'arbre de gloire. Enfin un dernier rang de cyprès entoure THippodrome de ses longues flèches d'un vert sombre, et rend Tombre de ce lieu plus épaisse et plus fraîche*.

Parmi les arbres employés à l'ornement des jardins il faut encore mettre le pin ', qui, par la manière dont il porte ses branches, ressemble à un beau candélabre; le picea, qui se taille facilement, et auquel la propriété qu'il a de rendre une grande quantité de résine s'arrondissant en globules blanches, donne souvent à ses tiges l'apparence de colonnes de perles * ; le peuplier blanc que l'oo entremêle avec le pin ' ; puis aussi le figuier, le mûrier •, et surtout le platane'', arbre originaire d'Asie, et qui rompt et divise les rayons du soleil en été, et les concentre en hiver*.

En général les Romains affectionnent les allées tourmentées, s'enlaçant les unes dans les autres, séparées par quelques petites prairies, et dont les contours sont presque toujours tracés avec du bois ou des romarins grisâtres, taillés avec toute la variété de l'art des topiaires^, c'est-à-dire des tondeurs d'arbrisseaux *°. Ils ont aussi de grandes allées droites bordées par de petits poteaux supportant une espèce de plafond en treillage, sur lequel on fait courir une vigne , de sorte que les promeneurs se trouvent sous une galerie de verdure ".

La partie monumentale n'est pas, à beaucoup près, la moii^

' Plin. Xn, 2. « » Plin. V, Bp. 6. = » Hor. Il, Od. 8, 9. — Virg. Eglo. 7, 65. « * Pbn. XVI. 10. = » Hor. Ib. «= « Plin. H, Bp. 17. = ' Hor. U, Od. 15, 4. « » Soleffl œsUte arcere, hieme admiltere. PUn. XII, 1. = » Toplaril. Plin. V, Bp. C. «= «• Cîc. ad Q. frat. III, 1. — Plin. UI. Bp. 19. — Digest. XXXIU. 7, 1. 12, 42. « " BeUori, Pid. anUq. ciypt rom. part. U, Ub. 21. 80. — Montfauc. Antiq. expliq. t 8. part. I, pi. e».

intéressante; ingénieusement combipée avec les œuvres du jardinage, elle produit presque toujours des effets charmants. En voici quelques exemples recueillis dans des notes assez détaillées ; mais comme elles ne sont pas très en ordre, et que les tabellaires vont partir, je n'ai pas le temps de vérifier, parmi les descriptions qu'elles contiennent, lesquelles appartiennent aux Jardins de César, de Pompée, de Lucius et Gaîus; lesquelles aux jardins de Lucullus, de Salluste, d'Agrippa, de Pollion, etc. Les voici pêle-mêle : je ne puis seulement que te garantir leur exactitude.

« De longs portiques chargés de statues forment la clôture

des jardins le long du fleuve*... Après avoir traversé une allée bordée de pommiers, entre chacun desquels s'élève une petite pyramide , nous arrivâmes devant une pièce d'acanthe où les topiaires avaient épuisé leur imagination : elle est bordée de chaque côté par une gestatio palissadée* de chamae-platanes ou platanes nains'. A l'extrémité se trouve le simulacre d'un lit de roseau exécuté en marbre blanc, et placé sous l'ombrage d'une vigne dont les faibles rameaux s'étendent sur une treille supportée par quatre jolies colonnettes de marbre de Caryste. De petits tuyaux laissent échapper l'eau par filets de dessous ce coussin rustique, comme si le poids de ceux qui s'y couchent l'en faisait sortir. Elle tombe dans une pierre creuse, et roule sa nappe cristalline dans un joli bassin de marbre, d'où elle s'écoule si imperceptiblement et si à propos, que ce bassin semble toujours prêt à déborder sans que son niveau augmente. On servit le dîner dans cet agréable endroit. Les mots les plus solides furent placés sur la rive de marbre , et les plus légers sur le bassin même, dans des vases représentant des oiseaux aquatiques et des navires.

« Vis-à-vis de ce triclinium champêtre on trouve une chambre qui lui donne autant d'agrément qu'elle en reçoit de son voisinage. Elle est toute brillante de marbre; ses portes et ses fenêtres sont entourées de verdure. Au-dessus et au-dessous des fenêtres, on ne voit aussi que verdure de toutes parts. Auprès est une petite serre * qui semble comme s'enfoncer dans la même chambre, et qui pourtant en est séparée. De nombreuses fenêtres l'entourent, et néanmoins elle est sombre, car un ombrage épais i'enyironne et une vigiic touffue monte sur son toit, qu'elle couvre entièrement. Il y a dans cette serre un lit de repos, et à la pluie près que vous ne sentez point , vous vous croiriez couché dans un bois.

• Plin. IV. Kp. 2. = ' Id. V, Ep. 5. == » Plin. XH, 2. = < Plin. V, Bp. 6 Zothecula. II. 9

<( En différents endroits sont placés des sièges de marbre, destinés aux promeneurs fatigués. Plusieurs fontaines jaillissent auprès. L'hippodrome retentit partout du murmure des ruisseaux, qui, dociles à la main de Fouvrier, se laissent conduire par de petits canaux, pour exécuter des irrigations tantôt partielles, tantôt générales*...

a Non loin de là, nous trouvâmes une caverne artificielle

en pierre ponce *. On nomme Musée •, c'est-à-dire asile des Muses. ce genre de constructions. Rien n'est plus agréable dans un climat chaud comme celui-ci que ces antres de la fraîcheur. Presque ea face est un beau portique semi-circulaire, dont le pavé représente. dans une riche mosaïque, l'Empereur au milieu de ses amis*...

« Un dieu Priape est Tornement obligé de tous les jardins, parce qu'il passe pour en cire le gardien et le protecteur *. On le représente en demi-statue, cVsi-à-dire ayant forme humaine jusqu'à mi-corps, ei le reste terminé en base conique carrée, qui s^implante dans la terre *. Il n'a pas de pieds, sans doute pour signîOer que. comme un bon gardien, il ne doit jamais quitter le poste où il a été mis. Il est en marbre^, avec la face fournie d'une barbe touffue, et la tête ornée de deux longues oreilles de satyre •. La crédule piété attache à cette image sans bras une faux*, un bâton *•, on une simple baguette de saule ", pour écarter les voleurs, ou plutôt les menacer *-. Quelquefois aussi on lui met sur la téie un roseau, qui, balancé par le vent, sert d'épouvaniail beaucoup plus efficace aux oiseaux ", petits voleurs d'une autre espèce.

« Ce dieu Priape se place aussi dans les vergers, les enclos ou les champs les plus modiques; là, il est souvent figuré par no simple tronc de figuier", d'orme ou de cyprès", taillé par la serpe ignorante d'un grossier campagnard ". Mais quelle que soit sa forme, la richesse ou la pau\Teté de sa matière, les horticulteurs ne sont pas moins fidèles à son culte; l'homme opulent loi sacrifie un ânon " ; le modeste possesseur d'un petit verger lui offre un vase plein de lait et des gâteaux ", ou quelques prémices des fruits de chaque Saison: au printemps il le couronne de fleurs;

» T:z. y. Ef . 6. = : r„=. XXXV. ';:. = ' yiasxzz:. U, XXXTIÎ. i. == • SportoE. Pesées- N.^. 3. = » Ot. Fa*:. Î, ;I5. — vxrr. VU!. 40. — S=e:. L.vi5l. gr-x=i:. !1. = « B-îi»sari. Aiî-i- rc:=. VI. jl. &?, "i. — JI. r:ù=:o=. Arl:q. «ipliq- t. I. p:. IT;*. :>\ __ r vj- Zi'.. ~. o.). — Mir?. Vî. T.:. = » F:;t.>i:J. It. = * T;.ul I. 1.23; 4. S. — liAyt jj jj,^ «• H.r. I. ^. S, 4. = ■« V.r.-. Gecrç. iV, 110; C.?. «3. = ■' X:rs. G^:rc. !b. — Hor R 3. — Mirt. VI. î-?. 4i?; V.::. 40. = '- H.r. I. S. N *. = ■• I^. 1. = * Mirt. VI ^^ ' -^ «= • II. 13- — C..:u=i:. I. T. 31. =- ■' Ot. Fisx. I. ^jI. - E.-:«arl. AxUi. tùaL^I f!. c:. — M.-tTasc, Ai-tSi- c :f .:; t. I. jL 15-.\ =i » Vu'j. Er::. T. 53.

LETTRE XXXÏII. 434

d'épis au moment de la moisson ^ ; à l'automne, il dépose dans son sein une belle poire ou un raisin empourpré*, et, l'hiver, lui présente des olives vertes •.

« La puissance protectrice de Priape, malgré le culte qu'on lui rend, n'est pas toujours très-efficace : il cause si peu d'épouvante aux voleurs, que Ton a vu plus d'une fois leurs mains laronnesses* voler le dieu lui-même qui devait les faire fuir, quand ce dieu était d'une matière assei précieuse pour rendre le sacrilège lucratif*...

« On place aussi des tombeaux dans les jardins , non comme décoration , mais comme objet de piété , marque de tendre attachement pour des personnes que l'on regrette -^

« Caton, auteur d'un ouvrage sur l'agriculture, recommande de semer dans les jardins la matière des couronnes ^ ; cependant les Romains n'y cultivent que peu d'espèces de fleurs : on y voit des violettes* de Tusculum, pourpres, jaunes, ou blanches •; des pavots*^, des giroflées blanches, des soucis, des narcisses, des gueules de lion, des jacinthes blanches et des bleues ", des lis blancs, dont le calice renferme deux parfums différents, l'un dans les étales et l'autre dans les étamines; des lis rouges, et d'autres dont le calice est vert "; plusieurs variétés de roses, dont les plus estimées sont celles de Préneste", celles de Milet, fleur à douze feuilles seulement, et d'un rouge très-vif, celles d'Héraclée, celles d'Alabande à feuilles blanchâtres**, celles à cent feuilles, et surtout celles de Pœstum qui fleurissent deux fois par an". Les roses de Campanîe sont hâtives, celles de Milet tardives, celles de Préneste se montrent les dernières...

« J'ai vu plusieurs chambres closes dans lesquelles on cultive des fleurs en hiver". A l'aide d'une irrigation à l'eau chaude, on fait fleurir les fleurs du printemps dans la saison des frimas *''. L'une de ces chambres renfermait des vignes et d'autres arbres fruitiers ", dos légumes ", de sorte que la stérilité de l'hiver se voit contrainte à imiter l'abondance de l'automne...

« Procédé pour obtenir des lis pourprés : ramassez au mois de juillet des tiges desséchées de lis blanc, et suspendez-les à la fumée.

« CatnlL 110, 111. = » Id. 111. — Hor. Bpod. «, 19. — Columel. X, lOS. = s Catul. Ib. -= * Furtilican manus. Plaut Pscudol. III, 2, 94. = » Mart. VI, 72. = « Id. I, 115. = 9 Coronarnunta, Plin. XXI, 1. = * Ib. 3. = ' Violœ purpuroo), luteœ, alb». Ib. 6, 11. sa «• Id. XIX, 4. =•• Columil. X, 97. = «» Plin. XXI, 5. = " Ib. 4 — Mart XI, 61. «= »» Plin. Ib. «= »^ Bifuriqae rosaria Pflnsti. Virg. Georg. IV, 119. — Ov. Pont. II, 4, 23. — Mart. V, 38; IX, 61; Nec bifero cossura rosaria Pa;sto. XII, 31. = '* PUu. XIX, 5. b> » Sencc. Ep. 1-22. = '» Mart. VUI, 14, 68. = '» Id. IV. 22.— Colamel. XI, 3

Au mois de mars suivant, lorsqu'elles commenceront à pousser des nœuds, mettez-les tremper dans de la lie de gros vin, jusqu'à ce qu'elles en aient pris la couleur; plantez-les ensuite dans de petites fosses où vous jetterez quelques hémines (*) de lie ; par ce moyen vous obtiendrez des lis pourprés ^..

(( Ce que l'on recherche beaucoup dans les jardins, ce sont des eaux vives. Ceux situés dans les faubourgs de la ville en ont presque tous des aqueducs publics', mais en petite quantité. Cda n'empêche pas les propriétaires d'en faire des rivières qu'ils appellent pompeusement des Nils, et même des Euripes, pauvres petits fleuves composés, la plupart du temps, d'un maigre ûlet d'eau' se défendant à peine de l'absorption de ses rives. Quand les eaux sont assez abondantes, on les promène dans mille détours, pour les conduire ensuite à un bassin bordé de verdure, et décoré du nom un peu ambitieux de Lac^. Les jardins dépourvus de cette rosée naturelle ont des puits ^, dont on tire de l'eau directement avec des vases attachés à un câble •, manœuvre fort pénible ^, ou bien à l'aide d'une pompe •...

(( Les jardins sont des lieux de plaisirs surtout pour les femmes et les jeunes gens*; pour les personnes d'un caractère plus grave et de mœurs plus austères, des espèces d'écoles où ils rassemblent souvent une société de philosophes, de littérateurs, et passent des heures dans le plaisir de la promenade et de la conversation". L'éloignement de ces beaux lieux leur prête une sorte de charme en ce qu'on se trouve hors du fracas de la ville, sans être loin de ses amis**. On a si bien senti cela, que l'on a fini par y construire des habitations où l'on vient se réfugier de temps en temps**, des villas, comme on les nomme, non moins complètes que des maisons de ville **, et dans lesquelles on goûte une liberté tout aussi grande qu'à la campagne**.

« Nous passions devant un joli groupe de marbre représentant les Grâces. « Savez-vous, nous dit Athénée, pourquoi il y a trois Grâces; pourquoi elles sont sœurs; pourquoi elles ont les mains entrelacées; pourquoi elles sont riantes, jeunes, vierges, sans ceinture, et vêtues de robes transparentes? Les uns veulent voir

« Plin. XXI, 5. « > M. XXXVI, 15. — Front Aquœd. 11. =» Cic. Legib. H. 1; id Q. frat, III, 9. — plin. I, Bp. 3. = « Plin. Ib. = * Cic. pro Cœlio, 20. == « Mart. IX, 19. « ' Columel. X, ▼. «6. = • Mart. Ib. « • Cic. Ib. — Juv. S. 6, 488. «- »• Cic Amicit. *• ''- — Tac. Ann. XVI, 84.t= n Cic. ad AtUc. XII, 29. =- " Ib. IV, 12, 38; Offic. m, U. — Tac. Hist nr, 11. — Mart. V, 63. — Ascon. in Milo. p. 87, 50. — Suet. Tib. 1& — Digest. XXIV, 1, 1. 66, 1 ; XXXIV, 4, L 21. 1 ; XLVIT, 10, I. 5, 3. « »■ Cic. Ad Attic XIII, 44. = >« Cic. pro Rabir. 10. (•} Lliémine ?aat 27 cenliUtres.

dans la première celle qui répand le bienfait, dans la seconde celle qui le reçoit, dans la troisième celle qui le rend. Les autres les regardent comme l'emblème des trois espèces de bienfaits versés, rendus, et à la fois versés et rendus. Mais quelle que soit celle de ces deux explications que Ton adopte, cela ne fait rien à la chose. Les mains entrelacées des trois déesses, leur groupe circulaire, signifient que le bienfait a beau passer de main en main, il revient toujours au bienfaiteur, et que cet ensemble est détruit s'il y a la moindre interruption; il subsiste dans toute sa beauté quand l'union et la succession sont maintenues. Elles sont représentées riantes, parce que tel est l'air de ceux qui répandent et qui reçoivent des bienfaits. Elles sont jeunes, parce que la mémoire des bienfaits ne doit jamais vieillir; vierges, parce que les bienfaits sont purs, sans tache, respectables pour tout le monde ; et comme ils doivent être libres et sans contrainte, les tuniques des Grâces n'ont point de ceinture. Le tissu est en transparent, parce que les bienfaits reçus doivent aimer à se montrer*... »

Aujourd'hui les Romains, encore peu satisfaits d'avoir transporté la campagne à la ville, la transportent sur la ville même. Oui, la mode est venue de suspendre sur les maisons des vergers et dos bosquets, et, pour contrarier la nature, de planter sur les salaria des arbres dont les racines partent d'un point plus élevé que celui où ils devraient à peine porter leurs sommets*! On y place surtout des arbres étrangers et qui produisent de jolies fleurs ^ Ces jardins sont même quelquefois baignés par des piscines navigables, et en voyant glisser des barques sur leurs ondes, j'oublie que ce sont les sommets de Rome qui s'étendent à mes pieds*.

A l'instar du riche, le pauvre aussi a ses jardins suspendus: ce sont quelques plantes potagères qu'il cultive sur les fenêtres de sa demeure'.

On peut traiter, si Ton veut, d'extravagante la mode des jardins sur les salaria; cette invention n'eu est pas moins trèsagréable, et contribue beaucoup à l'embellissement de la ville. Ces belles touffes de verdure, diversifiées de mille fleurs odoriférantes, se marient admirablement bien avec l'architecture ; elles lui communiquent une espèce de vie qui, rompant en quelque sorte l'immobilité monumentale, prête aux œuvres de l'art archi-

• Soncr. Benef. I, 8. = ^ id. Ep. 122; Ira. I, IC — Plin. XV, 14. = > Plin. Ib. — * Senoc. Controv. V, 5. = ^ In fene&tris suis plebs urbana in imagine bortoram quotidiana oculis rura pra;bcbant. Plin. XIX. 4. — Ras in fonestra. liart XI, 19.

:. JZ ^7 - £ ",1 : AT JUSTE.

^. - .• r- : ; :..-.::- i-à rroductions de la Sature.

■'--'. .:"7"r TU i.i-r :b*ier\-aiioa assez singulière.

; : : ;. ' .r:.\.- r::. :.-:'::i qu'il existe, ne respire qt?

. . • - . . •■ s w'^'^-.T^z :n j;-.lt irùs-vif pour loui ce q-J

* " ■:..■. r. ./■•i : .1 i;ii -îi a'jx jardins; on en trouvées

;,•' ".'■■'. . : j . : ,:-:.T l:'- .-.i V... ■. qîji ost toujouTs vcrdovaDW F'sr

':.:.: • . :. .v.'.T. • ii-^ i*r? q .lariiêrs les plus couvens •! ':■--

:.•.-.. C -t '/îi^sfi. aj miiio^ du Forum, le bouquet d'arbr^f

p;/; î :': I^c ^: .:î: j'. q-ie le peuple cultive de lui-mêrne*: c'tf.

;. j Oir..i:iurn. k: Fi.,'!jier ruminai*; sur le Palatin, prc-s des Deri

'î 1 ;;rari'l f:^<^.'jrpom''înt, un Cornouiller appelé sacré, parce quila

\,\\\ ;jii piihlic do respecter sa végétation'; dans le Vulcanal. ves

r«rxip'iiiii/î orientale du Forum, le Lotos et le Cyprès plus \ie'Jïq3f

i;r)iii';*; du mémo côté, en avant du temple des Pénales, près à

l.-i v(>i<; Sacrée, ce sont des buissons d'oliviers sauvages': aa p.r.

Valican, sur la rive droite du Tibre, c'est un Chêne ven. anr^nrJ

•iiissi ;i l.i fondation de la ville •; sur i'area du tompîe de L3±:i

flans W. Champ de Mars, encore un vieux Lotos qui a f 1 j i

ipialre hmiIs ans dVxistence"'.

Viennrnl ensuite les Bois, toujours respectés d2::s Cr::e ville À l(» ((Train, cependant si cher, sulVu à peine aux habltiiiizs : '= Biè t!r r \syK\ au Capitole* : le lîois de Voita. prîs da F:rjzi ^ : ! : l<is i Suvnia. à la naissanCv^ do la voio Sacrie ùj b^l^ ir TZsç-i:^:-':!^ I\»;s do Saturne, sur \\ \\\v.c >rr.i':.\f.:zi.^ if T î-.,e- -i^ -- : \^ li,^ lie I il>iti:io. ;\:i piod d:: i'v':.:5. .ij .v,;^ ir ^irrr.i rJTtrZf --: "f Z«-tdo >!,;:^. vî.v.:> lo l'î'..-::*.:'» .:■; Vi.^. ^- 'rcci i-f T ^ ri^r riç-.rw*:

< ' .' • ■ . * ', ""x >kî "^" • • -^ - ■^.- ■ -■-...- '▼•l V "T»~ - -- - .5~-î<V

% ■ i II