LES VOIES CONSULAIRES

Au moment de l'écrire, voyant mes tablettes ouvertes devant moi, je me rappelle que je ne t'ai rien dit encore de ce petit meuble aussi commode qu'utile pour noter un souvenir, et soulagea la mémoire. Les tablettes à écrire sont faites de légères feuilles de buis, de citre, ou d'ivoire S taillées en carré long, et légèrement creusées sur une de leurs faces. Cette cavité est peinte en noir, et couverte de cire blanche*. On écrit avec un slyle, petit poinçon d'airain ou d'argent', sur la cire, en l'entamant à fond, la « labourant* », comme on dit, de sorte que les caractères tracés apparaissent en noir. Une petite spatule qui termine le bout opposé à la pointe du style, sert à aplanir do nouveau la cire quand on veut effacer ou corriger. Ces tablettes ont ordinairement deux, trois, et jusqu'à six feuilles', qui se replient les unes sur les autres. Une petite marge réservée en encadrement autour de la feuille empêche les cires de se toucher et d'adhérer Tune à l'autre®. On écrit sur les tablettes non pas seulement des notes pour soi, mais des lettres courtes à des amis''.

La facile communication de la pensée fait une partie importante de la civilisation, je le vois ici tous les jours. La prompte transmission au loin des ordres, des commandements, la circulalion des forces vives organisées d'un État, produit la puissance. Ne sois donc pas étonné qu'un petit meuble comme des tablettes à écrire m'ait fait songer à te parler de ces moyens de communication que l'on appelle les Voies consulaires, et qui sont les grands chemins de l'Empire romain.

Pour une nation guerrière, pouvoir envoyer ses armées dans les contrées où l'appellent ses intérêts ou son ambition, et pouvoir le faire avec cette promptitude, un des premiers éléments du suc-

» Marc. XIV, 3, 5. = » Ib. 15. = > Pilt. d'Ercol. t 8, tav. 45, 46. — Mus. Borbon. t. 14, tAT. 81. ^4 Ad te harum exexnplum in codicillis exaravi. Cic. Ep. famil. IX, 26; ad Attic. XIV, SS ; XV, 1 ; hoc paululum exaravi ipsa in turba matutinœ Kalutationis. Cic. et Bruti Bp. M. -^ * Mart Ib. 4, 6. — Pitt. d'Ercol. t. 2, p. 55. — Montfauc. Antiq. expl. t. B, pi 194. « • Pitt. d'Ercol. — Mus. Borbon. Ib. — "* Cic. ad AtUc. XIH, 8.

ces à la guerre, rien de plus important. Sans cette facilité qui ne s'obtient qu'avec un système bien raisonné de voies publiques, toute puissance demeure emprisonnée dans son propre pa\*s : les grands chemins sont donc, pour ainsi dire, les bras d*une nation.

Les Romains, convaincus de cette vérité, ont percé l'Italie d'une quantité de voies qui furent pour eux des chemins de codquêtes. On en compte au moins trente, parmi lesquelles onze partent directement de Rome comme des rayons divergents d'ao centre. Toutes les autres viennent se rattacher à l'une de ces onze voies principales, de sorte qtie la ville se trouve en commih nication avec les diverses parties de la péninsule italique*. Les moins- importants de ces embranchements sont les voies dites vicinales, parce qu'elles aboutissent à de petites villes, à des bourgs, ou les traversent-; mais les grandes, les véritables voies publiques ayant été principalement établies pour faciliter la circulation des armées, relier entre eux les postes fortifiés, les citadelles, villes ou colonies militaires que Rome semait en Italie à mesure qu'elle la conquérait, sont appelées voies militaires^, et plus souvent encore voies consulaires ou prétoriennes^ , parce que sous l'ancienne République les consuls ou les préteurs commandaient ordinairement les armées.

Quand le peuple était le maître souverain, c'était d'après on plébiscite qu'on établissait ou qu'on réparait les voies publiques*. Des affaires aussi importantes furent d'abord confiées aux consuls. Lorsque ces magistrats, trop occupés, furent obligés de laisser démembrer le consulat, d'abord par la création des É'iiles, ensuite par celle des Censeurs®, ces deux ordres de magistrats eurent, les uns' ou les autres indifféremment, los voies publiques dans leurs attributions*.

Vers la fin du cinquième siècle (■), soit que les Kdiles ou les Censeurs eussent aussi fini par être trop occupés, soit plutôt que Rome a\anl commencé de porter ses armes hors de l'Italie, renlretien et la construction des routes eût acquis plus d'importance encore^ on créa des magistrats spéciaux pour les en charg^T. lis furcm appelés collectivement C)ua(woryirs ^ de leur nombre quaternaire,

' Ta>». Poutin.u'er. — Acad. dos inscript, t. 30, p. 19ft. = ' Vicinales via?. Di^cst. XUTl 8, 1. 2, '2'^. — Sicul. Flacc. C'ondit. a«ror. p. 9. = * Milit.'ircs viœ. Suet. Auj:. -19. — Sitv. in iKii. IX, ;nu. r.- ♦ Consul:in«s, Prjotoruiî. Digost XI.III, 8, I. 2, 22. = » Appian. B. df. n, 27. -= <? I.ett. XIX, p. 218; XX , p. 240, liv. 1. == ' T.. ljv. X, 4:i, H. — Ov. I-*u>l. V. «C, 293. — Dig.'bt. XLin, 10, 11. — Mizzocchi, t;ib. lloracl. l:it. c. II, 20. == » Cic. Lcgib. UI, 3. — T.-l.iv., IX, 1:1; XX. Epit»; XI.I, 27. » Quatuurviri qui curam viarum g«n*rtnt. Digest. I, 2, l. 2. ^). {») L'an Wl. l'i^rh. Annal.

LETTRE XLIIL Î67

et isolément, Curateurs des routes*, ou, parle peuple, Viocures*. Plus tard, ce collège s'augmenta de deux membres, qui eurent dans leurs attributions les voies les moins rapprochées de Rome *.

Le peuple d'autrefois, habitué à décider des grands intérêts de la République, à les entendre discuter devant lui par les orateurs, avait dans le caraciùre une certaine noblesse pleine de grandeur, qui faisait qu'il était touché, captivé par ce que l'on entreprenait, non pas uniquement pour lai, mais pour l'utilité de la chose publique, mais pour la gloire de tous. Dès la création du Quatuorvirat des routes, cette magistrature fut très-briguée, parce qu'elle fournissait les moyens de gagner la faveur populaire *.

Les voies militaires étaitt des ouvrages de première utilité,, leur fondation et leur entretien furent toujours à la charge du Trésor public '. Il ne restait donc aux Quatuorvirs que le mérite d'une direction plus ou moins habile donnée aux travaux; mais ce qui leur valait la reconnaissance du peuple, c'est qu'ils prouvaient par là qu'ils s'étaient occupés de lui, c'est que souvent ils dépassaient les allocations faites, et prenaient à leur charge des excédants de dépense où ils se jetaient volontairement, pour faire defe travaux plus grands, plus dignes de la majesté du peuple. Le fameux C. Gracchus s'acquit ainsi une immense popularité en réparant et perfectionnant les principales routes des environs de la ville, pour lesquelles il s'était fait commissionner exprès, bien qu'il fût tribun du peuple •; et Jules César, élu Quatuorvir, commença pour ainsi dire sa carrière politique en dépensant des sommes énormes à la réparation de la voie Appienne ''.

Il n'y avait que les routes d'Italie qui devenaient une occasion de popularité pour les magistrats romains; les routes des provinces étaient entretenues par les soins des gouverneurs, et aux frais des provinces, au moyen d'un impôt mis sur les terres*. Je crois que tu comprendras mieux toute l'importance des grandes voies de l'Empire romain, et combien ces ouvrages sont dispendieux, quand je t'en aurai fait connaître la construction.

Pour établir une route, on commence par ouvrir une tranchée de la largeur de la partie qui doit être viable aux voitures et aux chevaux; on la creuse jusqu'à ce qu'on trouve uri terrain solide; on nivelle le fond , et on y rapporte une couche épaisse de sable

* Cantores Tiaruro. Cic. ad Attc. I, 1^ — Gruter. ICO, 3. = * Viocuri. Varr. L. L. V, 7. — » Dion. LIV, 26. = ♦ Cic. ad Attic. I, 1. ~ * T.-Liv. IX, 13; X, 23, 47. — Diod. bicul. XX, 86. — Gruter. 152, 7. = • Plut. C. Grâce. 7. — Gruter. 152, 1, 2. = ' Plut. Cois. 5. «« •Cic. pro Font 7. — Sicul. Place. Condit. agxor. p. 9. - A. Vict. Vcsp.

que Ton foule bien*. La construction proprement dite commence ensuite. Elle se compose souvent de quatre couches de maçonnerie, appelées la fondation, la rudération, le noyau, et la couverte ou Y endossement supérieur*, formant une masse de trois pieds oa trois pieds et demi d'épaisseur * (•).

La fondation se fait ainsi : d*abord une couche de mortier de chaux, d'une once (*»), et sur ce mortier une assise de plusieurs rangs de pierres larges et plates, jointes entre elles par un cimcDt trôs-dur *.

La rudération est un corroi en maçonnerie de blocage, un mortier mélangé, soit de pierres grosses comme la moitié du poing, soit de petites pierres de toutes formes, et de fragments de briques et de tuiles. On bat fortement ce mortier avec des pilons ferrés, et quand après avoir été bien foulé il est réduit à dix onces f) d'épaisseur environ, on établit dessus le noyau *.

Dans beaucoup de chemins, une couche de sable gras et de chaiix mélangés, foulée seulement avec de gros cylindres en fer, et qui n'acquiert qu'une médiocre dureté, compose le noyau. Son épaisseur est de quatre ou cinq onces, et quelquefois d'un pied*(*).

La couverte ou endossement supérieur se fait de diverses manières, suivant les localités et la nature des routes : dans les unes, c'est une couche de cailloux , fortement cimentée , épaisse de sii onces (®) ; dans les autres, ce cailloutage ne forme que les parties latérales de la route : celles où passent les roues des chars, et le centre est pavé, afin de ménager les pieds des chevaux''; mais les plus belles voies, et, en général, celles des environs de Rome, sont pavées dans toute leur largeur. Les pavés sont de grands polygones irréguliers de silex, pierre volcanique presque aussi dur que le fer*". Ils ont depuis un pied de diamètre, jusqu'à deux pieds, trois pieds, et plus, sur une épaisseur moyenne d'un pied * *>. La face qui forme Taire de la route est parfaitement dressée, les lits sont bruts. Les côtés, de longueurs diverses, les angles inégaux, sont raccordés les uns prés des autres avec tant de précision •, que toutes ces pierres si dissemblables paraissent presque n'en former qu'une seule, et qu'on les croirait l'ouvrage de la nature plutôt

• Egostu penilus cavaro terras; Mox, haustas aliter replcre fossas. Stat. Sylv. IV, 9, 4'>- 43. — B('rKi*»r, Grands chcm. de l'Erap. rom. II, c. P, T ; c. 17. 1, 2, 8, 4. «. > Statumea, Rudu», Nuclous, summa crusta. Uorgior, Ib. c. 18, 3, 4, 5, 6. — Summum dorsum. Stat, Ib. 4». «= » B.jrKior, Ib. et 7, 9. =-- * Bcrfcier, Ib. c. 18, 2, 9. = * Ib. 4, 5, 9. — Piranesi, Antich. rom. t. III, tiv. 7. L^ • Hor},Mer, Ib. II, c. 18, C, 9. = ' Ib. c. SO. 2, 3. « • ApU jongitur arte mIcx. Tihnl. I, 7, (50. (•) 0*,89 à 2«,04. (>•) Euy*.,» 25 millimètres, («) S45 «*• liiuètros. (J) 29C unilim'Jtrcs. (') 130 millimclres.

que celui de Tart*. On obtient Tappareil de raccord au moyen d'une règle de plomb que Touvrier courbe suivant les divers angles des pavés déjà posés, et qui, présentée ensuite sur le pavé prêt à mettre en œuvre, sert à tracer exactement la forme qu'il doit avoir *. Les voies publiques ne sont ainsi pavées que dans les environs de Rome* : au delà elles sont munies de gravier*; mais partout elles sont tracées sur des lignes droites, et terrassées de manière à éviter autant que possible les irrégularités de niveau. Si la route doit traverser un vallon ou un marais , on fait une levée pour l'y établir. J'ai vu de ces levées qui ont jusqu'à dix, quinze ou vingt pieds de hauteur et quinze ou dix-huit milles (■) de longueur*. Dans des vallons étroits, on construit un pont de plusieurs arches •. Est-on obligé de passer sur le flanc d'une montagne, on y taille le chemin , on le soutient par un mur de terrasse ^, et si c'est sur le bord d'un fleuve ou d'une rivière, par une substruction en grosses pierres de taille •. Les remblais sont foulés avec de grands cylindres en fer qu'on promène dessus •.

Mais des généralités ont toujours quelque chose de vague, et ne donnent qu'une idée incomplète de la cho3e qu'on veut peindre; aussi, pour essayer de te faire partager mon admiration, je vais te décrire en peu de lignes la Voie Appienne, surnommée la reine des longues roules *°, non pas parce qu'elle est mieux construite que les autres, mais parce qu'elle est effectivement la plus longue de toutes celles qui sortent de Rome. Elle part delà porte Capène^S traverse toute ritalie, d'occident en orient, et va aboutir à Brindes, ville maritime de la Calabre " : son étendue totale est de trois cent quatre-vingts millcs^^ (**). Elle fut commencée l'an de Rome quatre cent quarante-deux**, aux frais du Trésor public , par le censeur Appius Claudius, qui pendant sa censure", c'est-à-dire dans une durée de dix-huit mois**, la conduisit jusqu'à Capoue*'', alors limites du territoire romain. Cela ne fait qu'une longueur décent quarantedeux milles (°); j'ignore qui l'a prolongée jusqu'à Brindes, le nom

» Procop. B. Gott, I, 14. = * Palladio, Architett. I, c. 9 ; in, c. 3. = * Chaupy, Maison de campagne d'Horace, 8« part. p. 507. *= * Glarea. jT.-Liv. XLI, 27. — Tibul. I, 8, 59. = * Bergier, Grands chem. de l'Emp. rom. II, c. 17, 5, 6, 7, 8. ■= • PluU'C. Grâce. 7. e=s ' Bergier, Ib. 11. — Plut. Ib. — Nibby, Viaggio antiq. c. 14. — Annali archeol. t. 6, p. 106, tav. c. = • Nibby, Ib. c. 2. = • Ingenti œquanda cyliodro. Virg. Georg. 1, 178. = '• Appia longarum regina viarum. Stat. Sylv. II, 2, 12. — Appia Ausonite maxima fama viaa. Mart IX, 104. =» "» Front. Aquœd. 5. = " Hor. I, S. 5, 104; I, Ep. 18, 20. —Tac. Ann. II, 80. =^ '* Itiner. Antonini. = »* T.-Liv. IX, 29. — Cassiod. Chronic. — Gniter. 889, 4. « ** T.-Liv. — Gruter. — Cassiod. Ib. — Diod. Sicul. XX, 36. — Eutrop. II, 9. — A. Vict. Vir. illust. 24. = •• I.ett. XIX, liv. I, p. 224. = " Front. Ib. — Diod. Sicul. Ib. — Procop. B. Gott. Ib. (•) 22 kilomètres 222, à 26 kUom. 666. (>>) 558 kilom. 970. («) 208 kilom. U73.

d'Appîus ayant prévalu partout, bien qu'il ne soit pas Tauteur de cette deuxième partie, plus considérable que la première, puisqu'elle n'a pas moins de deux cent trente-huit milles d'étendue * (•).

Appius eut de nombreuses difficultés à vaincre pour exécuter la voie qu'il mena de Rome aux frontières du petit Empire romaio; dans plusieurs endroits, il lui fallut combler des vallons, dans d'autres, avoir recours à des remblais très-élevés ; à seize milles de Rome (^), en avant d'Aricie, on trouve un de ces grands remblais: il a huit cents pieds de long, quinze de large, et quarante-quatre de haut (*^) dans, le fond de la vallée. Deux robustes murailles en grosses pierres équarries, rustiquées en bossages sur leurs parois extérieures, l'encaissent dans toute sa longueur*. On attribue cet ouvrage à Caïus Gracchus '. Les marais Pontins surtout nécessitèrent des travaux considérables : Appius, ne voulant pas les contourner, jeta tout à travers une immense levée de dix-neuf milles (*) de longueur*, de quarante pieds de largeur* (•), et coupée à plusieurs endroits d'arcs de pierre, pour laisser à la prairie pontine le libre écoulement de ses eaux vers la mer*. De Rome /à Terradne, sur une longueur de près de soixante milles (0, cette voie est presque droite; elle ne s'infléchit qu'à deux endroits : au sortir d'Aricie pour se diriger sur les marais Pontins ; -ci vers Textrémilé de CCS marais, à trois milles («) en avant de Terracine, pour gagner les montagnes. Appius lui a fait faire ce détour afin d'éviter une espèce de fondrière , dont le sol ne pouvait offrir au remblai une assiette vraiment solide''*». La fondation de la route, dans la traversée des marais, diffère de ce que l'on fait ordinairement : aa lieu d*ctre en maçonnerie, elle se compose d'un lit de terre mêlée do gravier ; son épaisseur est de cinq à six pieds environ (*»), et repose sur un fond de tourbe, de sorte que la route est portée par l'eau contenue dans cette tourbe. Mais comme ce terrain est naturellement compressible, et que l'on a prévu que la voie aurait besoin d'être rechargée de temps en temps, on n'a composé son endossement supérieur que de gravier ^*^.

* Itincr. Antonini. = > Diod. Sicul. XX, 86. — Piranesi, Ântich. d'Albano, tav. «T. — Nibby, Vie dtîj;li antichi, c. 3, 2; Via^ygio antiq. c. 28. — Annali ar(!heul. l. 9, p. 50; Monumftiti doli' Instil. archeol. vol. H, tav. 39. = > Annali, Ib. « « Nibby, Vie, etc. c.8,i; Dintorni di Roma, Via Appia, t. 3, p. 5^5, et Carte de W. Oeil. — Wal' konaflr, Vie et ^o*sie» d'IIoraïc, liv. IV, 7. =î * Quatrenière, Diction. d'Architect. aa moL Appieune. ■■• D« Prony, Descrij)t des marais Pontins, passim. — Nibby, Vie degli antichi. Ib. — De Tottiv non, Ktudos stitistiq. sur Rome, etc. liv. V, c. 9. =■ » De Prony, Ib. n»» 122, 230, 841, ffl» 531. — Do Tournon, Ib. — Nibby, Vie dcgli antichi, Ib. = • Do Prony, Ib,, llémoue. p. XXIV, XXV, note. (•) 352 kilom. C97. (»>) 23 kilom. 704. («) 231»,2Ô; 5«.35î 13",« (^) 28 kilom. 143. (•) U",8Ô2 (f) 83 kilom. 890. (O) 4 kilom. 814. (•») 1»,481 à 1" TH.

A la sortie de Terracine, la voie passe entre la mer et un énorme rocher taillé à pic, qui a nécessité encore un beau travail : autrefois ce rocher, qui tient à la chaîne des Apennins, s'avançait jusque dans la mer, et forçait la route à faire un g^and détour sur la croupe escarpée des montagnes. Appius avait reculé devant cet obstacle. Cent vingt-six ans plus tard, un autre censeur, Valérius Flaccus, entreprit de le vaincre : il trancha le rocher pour y faire passer la route*». L'entreprise était d'autant plus difficile, que cette masse est un marbre très-dur, et qu'il a fallu la couper sur une longueur de cent pieds, et sur une hauteur de près de cent cinquante (*) I Cette dernière mesure est indiquée sur la paroi du rocher par douze divisions et douze numéros gravés perpendiculairement les uns au-dessus des autres^. La série commence par en haut, et toutes les divisions paraissent d'égale hauteur et les numéros d'égale. grosseur, malgré la différence de leur élévation, parce qu'à mesure qu'ils se rapprochent du sol, leur distance et leur proportion ont été diminuées de manière à leur faire perdre ce que l'abaissement leur aurait fait gagner. La voie a quinze pieds (*») de large en cet endroit*; elle en compte vingtsix avant et après le rocher, ainsi que dans toute la partie qui s'étend du côté de Rome. Quelquefois elle se rétrécit à vingt pieds, et dans la plaine entre Formies et Sinuesse elle s'élargit jusqu'à soixante pieds environ. Ces mesures comprennent la largeur totale : la chaussée n'a communément que de treize à quinze pieds au plus', passage de deux chars de front*. Cest en général la mesure des principales routes; les moins importantes ont douze pieds et huit pieds**» {^).

De Capoue à Briudes, la voie Appiennfe est cailloutée; mais de Rome à Capoue elle est pavée', excepté dans la traversée des marais Ponlins, ainsi que je l'ai dit. Le travail du pavage fut d'autant plus considérable que les pierres viennent de carrières situées près de Rome * <^. On doit cette magnificence au tribun C. Gracchus ; avant lui la voie Appieune, ainsi que toutes les voies publiques en général, n'étaient que cailloutées*. Les deux lisières de la voie

' Do Prony, Doscript. dos marais Pontins, n» 88. — Nibby, Vie degli antichi, c 3. =» > État actuel. — De I>rony, Ib. u* 88. — De Brosses, l'Italie il y a cent ans, lettre 28. — Castc'Uan, Lettres sur l'Itaiie, lettre 28. — De Tuurnun, Études statistiques bur Kome, etc. Ht. I, c. 4. a ' Pratilli, Via Appia, I, c. 6; II, c. 1. — Uggcri, Journées pittoresq. do Rome, t. 4, pi. XI. — Angt-lini e A. Pea, Monuroeuti del Lazio, via Appia, p. 1. es « Procop. B. Qott. I, 14. Bs & Diod. Sicul. XX, 36. — Cliaupy, Maison de camp. d'Horace, 3* part, p. 507. BB- * Naudet, Police chez les Romalus, p. 3C, Acad. des sciences morales, t. 4. (•) 29»,C30; 41»,4i3. (»») 4"',441. (c; 8«,5G5 et îd",b-;0.

sont renforcées par des marges^ en pierre de taille, rebords sal^ lants, qui ont six ou huit onces de haut^, et deux pieds de large'f), de sorte qu'ils servent en môme temps de petit chemin an piétons.

De douze pas (^) en douze pas*, le long des marges, il y a des pierres un peu plus élevées, dans lesquelles sont taillés quelque degrés servant de montoirs pour aider les voyageurs à enfomcher leur cheval*, s'ils ne sont pas assez lestes pour sauter dessus', ou si l'animal n'est pas dressé à s'agenouiller pour leur offrir soo dos^. EnOn de mille pas en mille pas* (*^), on trouve de grosses bornes cylindriques ou carrées', hautes de huit à neuf pieà environ *° (<*), en marbre" ou en pierre, et posées sur un soubassement". Une inscription, gravée ordinairement sur le fût, indique les distances à partir du Mille d'or du Forum romain jusqu'à œit milles («) de Rome", et au delà* •.

Le pavage, les marges, les bornes milliaîres, les montoirs, œ sont point particuliers à la voie Appicnne; toutes les Voies militaires sont ainsi construites".

Pendant les dernières guerres civiles, l'entretien des voies publiques fut abandonné. Lorsque les partis se disputaient l'empire, que le gouvernement était dans les camps bien plus qu'à Rome, on ne pensait pas à s'occuper de ces grandes lignes de communication, les ressources pécuniaires étaient absorbées par les soldats, et, à l'instar de plusieurs autres magistratures importantes", le Quatuorvirat tomba en désuétude * *>. On négligea jusqu'aux voies de la ville ; Agrippa étant édile, l'an sept cent vingt, en entreprit la restauration à ses frais* «. La solidité des chemiib extérieurs leur permit de résister à un abandon de plus de quinze années; mais l'an sept cent vingt-sept, tous se trouvaient dans un état de dégradation qui les rendait à peine viables. L'Empereur, pour remédier à ce mal, chargea quelques sénateurs d'en réparer plusieurs", et prit pour lui la voie Fiaminienne, parce qu'il devait

* CeDsores vias marginandas locavcrunt. T.-Liv. XLI, 27. ib= a Voies du mont Albaio, de Tusculum, d'Herculanum, fla Pompéi, etc. — Nibby, Dintorni di Roma, Vie, t. 3, p. 501. «» ^ Borgier, Grands chemins de iBnip. rom. II, c. 31, 5. = ^Quatrenièro, Diction, d'arcbit au mot Appienne. = * Bergier, Ib. IV, c. 39, 1. = « Corpora sallu subjicjunt in equos. Virg. JEn. Xll, 288. = ' Suhmissu» in armos. De more inflexis pr&bebai scandere terga Cruribus. Sil. lui. X, 4ix». =s • Plut. C. Gricc. 1. = » Bergier, Ib. 5. — Oruler. 15I-1Ô8., pAssim. — Pratilli, via Appia, I, c. 7. = •• Bergier, Ib. 10. — Pratilli, Ib — Revue archedog. 1W5. t. 2, p. 173. = •> Marmor tertius. Mart VII, 30. — Gruter. 151, 3. = »2 Bergier, Ib. 4. « " Ib. c. 40, 3, 4. = »* Plut. C. Grâce. 7. = •* La Censure, la Préfecture delà viUe. LetL XJX et XX, liv. !.«=»« Suet. Aug. 30. — Dion. LUI. 22. (•) 148 à 200 millim. wr 69% (*) 17",778. («) 14 kdom. fcl5. {«>) Environ 2", 120. (•) 148 kilom. 150.

conduire une armée par ce chemina Elle a deux cent vingt-deux milles de longueur* (■), et va de Rome à Ariminum, vers le fond du golfe Adriatique, en traversant une partie de la Tyrrhénie et toute rOmbrie*.

C était revenir un peu au mode de l'ancienne République, avec cette différence que l'Empereur et non plus le peuple nommait les curateurs temporaires des routes; que ces fonctions étaient acceptées et non plus briguées, et que l'Empereur n'allouant rien sur le Trésor public pour la dépense, choisissait des triomphateurs auxquels il abandonnait le butin de leur triomphe^.

Cet arrangement ne faisait point le compte de la cupidité, qui voulait bien recevoir des richesses, mais pour les garder, non pour les dépenser. Le temps était passé où les fonctions de Curateur des routes conduisaient à des magistratures valant la peine d'être briguées; aussi, malgré le don d'un butin de triomphe, malgréla facilité de se servir «d'esclaves condamnés aux travaux publics comme criminels*, les sénateurs n'acceptaient qu'avec beaucoup de répugnance le soin de faire réparer les routes •. Quelques grands citoyens, tels qu'Agrippa et Messala'', entre autres, se prêtaient généreusement aux vues de l'Empereur; mais ce bon vouloir était si peu général, qu'une dizaine d'années après avoir pris possession du pouvoir, l'an sept cent trente-quatre, Auguste se chargea des voies des environs de la ville', et, un peu plus tard, prit la haute administration de celles de tout l'Empire*. 11 se fait habituellement aider par un certain nombre d'anciens préteurs, qui deviennent des espèces de sous-curateurs, afin, dit-il, que plus de citoyens puissent prendre part au gouvernement de la République *^ Plusieurs fois Tannée il les envoie en tournée, pour inspecter les routes et reconnaître les travaux, avec une délégation de son pouvoir magistral**. Ils ont deux licteurs", exercent une juridiction sur les entrepreneurs*', et peuvent, en cas d'infidélité, les flétrir, exercer contre eux des confiscations, et faire vendre leurs biens à l'encan**.

Le Sénat, vers l'an sept cent quarante-un, a rétabli le Quatuorvirat pour les voies de l'intérieur de la ville*». Ce n'est presque plus qu'une magistrature de police, rapetissée aux mesquines pro-

« Dion. un. 22. — Thesaur. Morell. Vinicia. 2. 3. = » Itiner. Anton. = > Cic. Philipp. XII, 9. — SUab. V. p. 217, 22<J, i2T ; ou lî». IIA, \H, tr. fr. = * Su.t Aiig. :<0. = » Pliii. X. Ep. 41. — Suet. Calip. 27. --. * Dion Ih. — » Tibul. T, 7, 57. = • Dion. LIV, 8. ---- » Id. un, 22. = '• Suet AU'/. 37. - Dion. LIV. 8. = »» Fn.nl. AquiH. 101. = '» Dion. II). - " Front. Ib. - Tac. Ann. III, 31. « '♦ Tac, Ib. = »' Dion. LIV. 2(5. (•) 328 kiiom. 8U:l