CRITIQUES ET ARCHÉOLOGIQUES

DU LIVRE ir.

N. D. — Voyez rObseryation en tête des Épilogues du livre I, p. 315.

Page 2. Sur les Placês louées dans les Jeux publics, et sur les Tessères de théâtre. Les places louées dont il s'agit ici sont simplement les meilleures places, qu'on faisait retenir par des loueurs, agents dont j'ai parlé plus bas (Voy. Lettre XLVIII, p. 334), car les Jeux étaient gratuits pour tout le monde. Les tessères, que les antiquaires pensent avoir été distribuées au peuple, comme billets pour l'entrée des théâtres, étaient sans doute données aux individus pour lesquels on faisait garder de bonnes places. Ce devait être un signe, non pour entrer dans le thé&tre, qui était ouvert à tous, mais pour obtenir des loueurs les places gardées par eux. Il existe beaucoup de tessères de théâtre, ou que l'on croit telles : Caylus {Hecueil d*antiq., t. III, p. 2H3, pi. lxxvii) en donne plusieurs; elles sont cir* culaires pour la plupart, ont depuis 23 jusqu'à 80 millimètres de diamètre, et portent d'un côté une tête sculptée et au revers un numéro qui indiquait peut* être le nombre de places auxquelles ce signe donnait droit. 11 y en avait aussi do carrées oblongues; leur matière était le bois ou l'ivoire. Dans les Antiqmtés d'Berculanum, t. IV, pi. 28 (édit. in-12), on trouve deux tessères théâtrales circulaires de 11 millimètres de diamètre; leur matière est en os d'animal. Je donne ci-dessous une tessère trouvée à Pompéi ; c'était une espèce de petit jeton portant l'inscription que voici : cav.ii || cvfi.ui || cnAD.viii || CAsmA |) plavti. (Romanelli, Viaggio à Pompei, 1. 1, p. 216. — Orelli, 2539.)

Cav. Il {cavea 2) désigne l'arcade par laquelle on devait entrer; on sait que les arcades extérieures des théâtres et surtout des amphithéâtres portaient un numéro sur la paroi extérieure de la clef de leur voûte ; ceci existe encore aux arcades du Colisée.

CvN. III {cuneus 3), troisième coin, c'est-à-dire troisième section des gradins. Ces sections, tracées par les petits escaliers de communication taillés au milieu même des gradins, et tracés suivant des lignes qui partaient du centre à la circonférence du théâtre, avaient la forme de coin , d'où le nom de cunei qui leur était donné.

Grad. VIII (oradus 8) indique le huitième gradin dans la section désignée.

Enfin Casira Placti est le titre de la comédie qui devait être jouée, et le nom de l'auteur.

Page 4. Sur VAge d'admission aux magistratures. J'interprète le Prima

juventa de Tacite par 27 ans, en me fondant sur un passage de Polybe (VI, 10), qui, disant que tout citoyen romain devait le service militaire dès l*âge de 17 ans, igoute que nul ne pouvait être élu à une nuigistrature « avant d*a¥oir été dix ans à la guerre. » Il y a dans Thistoire quelques exemples d*élections avant cet Age, mais ce sont des exceptions. Cicéron {proUge Manilia, 21), pariant de Pompée; élu consul à 23 ans, dit qu*il fut, par un sénatus-consulte, dispensé des lois, et porté au consulat dans un &ge où les lois lui interdisaient de prétendre à aucune magistrature. Tite-Live (XXV, 2) rappelle aussi cet Age légitime. 11 parait que la première loi Annale tomba en désuétude, ainsi quMI arrivait à beaucoup de lois, car on en voit une nouvelle proposée par Pinarius Rusca, vers Tan 622 (Cic, de Orat., H, 05.)

Pagb 5. Si les candidats se blanchissaient la téU et le cou. Un palimpseste da Vatican, publié par M%i, qui le croit, avec toute vraisemblance, d*Asc4)nius, et le rattache au commentaire de ce grammairien sur Cicéron, contient une phrase qui prouve le fait que nous avons énoncé. La voici : « Tous les candidats avaient coutume de se frotter la tête avec de la craie blanche, pour se faire remarquer le plus possible par le peuple ; » Solebant omnes candidati alba creta obliniri cervicem^ ut populo notabiliores essent. (Ascoii., in Cic, pro Plancio, 35, p. 270, edit. Orelli, Scholia Bobiensia.) — On sait que cervix signifie la partie du coq vers Tocciput, et souvent aussi le cou et la tête tout ensemble. — Un passai d'Apulée nous parait confirmer celui d'A'sconius, c*est celui où, parlant des oavriers-esclaves d'une pistrine (boulangerie), il les dépeint ainsi : « A la manière des pugiles, qui combattent couvert d'une poussière fine, ils sont salement bUnchis d*une poudre de farine gris&tre; » In modun^ pugilum, qui pulviseuh perspersi dimicant, farintdenta cinere sordide candidati. {Metam., IX, 12, edit Hildcbrand.) — Quant à la coutume en elle-même, la raison naturelle que j*eo donne est trop connue pour qu'il soit nécessaire de l'expliquer. Les candidats devaient se faire voir de tous les citoyens, se tenir comme en faction sous lenn yeux, avant et pendant le vote (Voy. plus bas, note 24«, p. 462), ils ne pouvaient donc s'encapuchonner la tête dans leur toge, comme tout le monde ; il fallait bien alors qu'ils eussent un moyen d'éviter les terribles coups d'un soleil d'été dltalie. Je dis d'un Eolcil d'été parce que la plupart des Comices, et notamment ceux des grands magistrats. Consuls, Préteurs, Édiles, se tenaient ordinairement pendant les trois mois les plus chauds de l'année, Juin, Juillet et août. Le passai d'Asconius se rapporte à des comices édiliciens, dont Cicéron parle dans son Discours. Tous ces comices avaient lieu quelquefois dans d'autres mois, et même en hiver, mais par occasion, et lorsque des dissentiments obligeaient de les ajourner. Voy., sur les Comices tenus en été, pour les consulaires : Cic, ad Altic., h iC; IV, 15; ad Q, (rat., II, 16. — Sall., Jug.^ 44. — Dion., XL, 45. - Asco?!., in Verr,, I, p. 134. — Pour les Prétoriens : Cic, Ep. Ftunit., X, 26. -- AscoN., Ib. — Pour les Édilitiens : Varr. R. R., III, 2. — Lorsque ces Comice» ont lieu à la fin de l'été, ou plus tard, ils sont notés comme tardifs. Voy. : Saix.« Jug., 44. — Cic, Ep, Famil,, X, 26; ad Attic, 11, 20; ad Q. frat.. Il, 16. - T.-Liv., V, 21. — Dion., XL, 45, etc.

Page 0. Sur Vutilité pour les candidats dans les Comtces, d'appeler Us citoyens par leur nom. C'était une grande politesse d'appeler les gens par leur nom, et une injure de ne pas le faire. « Me chagrinerai-Je , dit Sénèque {de Const. Sapient., 13), si l'un de ces gens qui trafiquent auprès du temple de Castor, qui vendent et achètent de méchants esclaves, dont les tavernes sont remplies d'une foule d'esclaves pervers, ne me saluait pas par mon nom ! si mihi non reddiderit nomen, »

Voici encore deux exemples de mémoire extraordinaire à Joindre à ceux que Je viens de citer : L'orateur Hortensius, après avoir assisté à une vente qui dura un Jour entier, nomma, lans se tromper, tous les objets vendus, leur prix, le

ÉPILOGUES. — LETTRE XXVL 461

nom des acheteurs, et cela dans Tordre où chaque affaire avait été appelée; ~~ Sénèque répétait deux mille noms dans le même ordre où Ton venait de les lui dire; il récitait plus de deux cents vers dont chacun lui avait été dit par un de ses condisciples, assemblés avec lui pour entendre le môme maître. (V. Senbc. CofUrov, I,pro<Bm,)

Page 13. Sur les libéralités de César, candidat au consulat. Je me suis arrêté à la somme de 20 millions de sesterces, parce que ce fait est du temps de César, bien qu'il ne soit pas de lui ; mais il est dans le caractère de César, qui s*était endetté de 25 millions de sesterces (6,627,100 fr.) peu auparavant, pour capter la faveur du peuple, et qui d'ailleurs attachait tant do prix au consulat, qu'il venait de renoncer au triomphe pour pouvoir le solliciter à temps. La part de chaque citoyen devait être assez importante dans ces largesses, car on les répandait principalement dans la centurie Prérogative, comme il est dit un peu plus haut, dont le suffrage avait tant d'importance.

Page 22. Sur la date de Vélection de César au Consulat. Dans une lettre à Atticus (If, 1), écrite des premiers Jours de Juin 691, Cicéron parlant de César revenant de son proconsulat d'Ibérie, dit : « César sera ici dans deux Jours. » Cicéron, qui répond à plusieurs lettres d'Atticus reçues le 1*' Juin, doit le faire immédiatement, dans les deux ou trois Jours. César est donc arrivé le 0 ]uin, au plus tard, si même sa diligence n'a devancé ce Jour. Il aura formé immédiatement sa demande pour obtenir du Sénat l'autorisation d'entrer à Rome sans perdre son droit au triomphe. Puis le troisième Jour, n'ayant pas reçu de réponse, il aura tout aussitôt renoncé au triomphe, afin de pouvoir commencer sa candidature le 10 Juin, Jour de la deuxième Nundinede ce mois, qui en avait quatre. Les trois Nundines obligatoires nous c )nduisent au 26 Juin : les Comices peuvent avoir eu lieu le lendemain 27 (v des calendes de sextilis), Jour comitial, ou le 28, ou le 30, parce que le 29 était faste. (Voy. Lettre XI, Calendrier.) Relativement à la lettre de Cicéron , plusieurs éditeurs la placent à l'année 693 ; mais il y est parlé de Métellus comme étant alors consul, or, suivant les Fcutes consulaires du Corpus inscript, latin, de M. Mommsen (t. I), il le fut Tan 694.

Page 23. Sur le costume du président des Comices par centuries. C'est par conjecture que je donne le paludamentum au consul Métellus. On sait que c'était le manteau militaire, et qu'il ne se portait que hors de Rome. L'appareil tout guerrier qu'avaient les Comices par centuries, et leur réunion hors do la ville, autorisent et rendent vraisemblid)le cette conjecture. — Je dis que son paludamentum était écarlate; mais V. Maxime (I, 6, 11) dit qu'il était blanc ou pourpre : In prœlium euntihus album aut purpureum dari soleret. La citation de Plutarque est une interprétation : il dit seulement que le matin de la bataille de Cannes Terentius Varron fit expose.', comme avertissement qu'il devait y avoir bataille, un paludamentum en écarlate. Ce fait est reproduit par le même auteur dans les ries de Marcellus, 44; de Pompée, 98; de Brutus, 49.

Page 2i*. Sur la disposition des Septa ou Orilia. Cette disposition est celle des Septa Julia de notre Plan de Rome. Il existait des septa avant César, et je pense que ce dictateur aura fait couvrir cet ancien emplacement par des portiques, afin que pendant les Comices le peuple fût abrité et ne se trouvât plus exposé à l'ardeur du soleil. 11 n'y avait pas do motifs pour choisir un autre endroit que celui consacré à cet usage, ni non plus pour en changer les dispositions, indiquées par leur destination même.

Page 24^. Sur la tente des candidats. Varron, dans le passage cité note 17 de cette page, emploie le mot tabella. L'édition Bipontine des Scriptores rei rusticœ, t. IV, porte dans son Lexicon : « Tabella, dimin. ex tabei'na. » Le sens du passage qui nous sert d'autorité ne permet pas de traduire tabella autrement que

46t ROME AD SIÈCLE D'AUGUSTE.

par boutijue. Ce mot, ainsi appliqué, doit aroir une origine satirique : on assimilé la tente d*tiu candidat à une boutique, parce qu*on y trafiquait des stffrages. Puis, le mal durant toujours, l'expression subsista, et finit par defenim terme sérieux et spécial. Il y a ainsi dans les langues des expressions origioaiRment ironiques, auxquelles Tusage donne droit de cité, et dont l*orîf(ine s'oahSft. Celle de Varron se rrouvu dans une conversation familière. Nous Tavons tradoito par têntê plutôt que par boutiqtu; ce dernier mot eût été bizarre, sans Osire cobprendre Tiionie.

Page %i*. Si («s candidats montaient sur la Colline pendant le vote. Celsse paraît démontré par les trois textes suivants : Cicereius sollicitait la prétnreea concurience ave^ Scipion, aux comices par centuries dans le Champ de Mars; mais pendant le vote il fut pris d*une sorte de remords de l'emporter sur Scipioi: Ut vidit» on^nibue se centuriis Scipioni anteferri, templo descendit, abjectaqm candida toga, competUons sm suCfragatorem agere caepit, V. Max. IV, 5, 3. - Quam putas esse jucundum tribubus ifocatis, quum candidati in tempus iw pendeant, et altus nummos pronunciet, etc. Senbc., Ep. 118. — P. Comelios Scipion s*avisant tout d'un coup, un jour de comices. Tan 541, de se porter aadidat, Professus se'petere, in supfttore undè conspict posset loco constitiL TiT.-Lifn XXVI, 18.

On sait que les Romains appelaient templum tout lieu consacré : la tribu? du Forum était nommée aussi templum. Ici ce mot désigne évidemment la Cof/tat du Champ de Mars, où les candidats se faisaient voir. C^est par conjecture qse J'explique les motifs de la retraite des candidats sur la Colline pendant le vote des centuries.

Page 26 *. Sur l'usage de pointer le Dépouillement. La méthode de pointer les noms en faisant l'appel était d*usagc dans des cas pareils, et nous verrons aillâon (Lettre CIX, S ") qu'on remployait aussi pour la levée des soldats.

Page 26^. Sur la fonction des Rogateurs dans les comices. Cicéron, cité e& note, ne dit pas positivement quelle fonction les RogcUeurs remplissaient; cela n*était pas nécessaire, parce qu*il s'adressait à des Romains, pour qui le titre tout seul du fonctionnaire signifiait Tacte de la fonction. Mais à nous autres oiodcrnes il faut un peu de divination. Comparant donc aux fonctions connues des autres agents des comices, diviseurs, interprètes, séquestres, celles des Rogateurs, il m'a paru que ces derniers faisaient le dépouillement du scrutin, et la nature même du mot induit à cette conjecture ; les Romains appelaient rogatio une proposition de loi (Voy. liv. II, Lett. XXXVII, p. 177), parce que U proposant « demandait » au peuple d'approuver cette proposition. Dans les comices, les Rogatores, après avoir constaté les votes, « demandaient » au président d^ proclamer le résultat.

Page 37. Sur Vélection des consuls par le Sénat, Voici comme Pline le Jeane (III, Ep. 20) dépeint ces comices :

« Plusieurs vieillards, dont je fréquente la société, m*ont ainsi dépeint les comices do leur temps : chaque candidat était cité par son nom; il se faisait oa profond silence ; le postulant prenait la parole, rendait compte de sa conduite et citait pour témoins et pour garants, ou le personnage sous les ordres duquel il avait porté les armes, ou celui dont il avait été questeur, ou, s*il le pouvait, l*an et l'autre ensemble. Il nommait quelques-uns des sénateurs qui lui avaient promis leurs suffrages : ceux-ci parlaient en sa faveur avec autorité et en peu de mots; ce témoignage était plus puissant que les prières. Quelquefois le candidat parlait sur la naissance, TÎge ou même les mœurs de son compétiteur. Le Sénat écoutait avec une gravité censoriale, et de cette manière le mérite remportait presque toujours sur le crédit. »