LA POLICE DE ROUE

Dans une ville qui ressemble à un monde; où déS milliers d'intérêts, de passions bonnes et mauvaises, d'industries de toute espèce sont en contact perpétuel ; où la population, prodigieuse en nombre, ne Test pas moins en diversité, la première condition d'existence sociale était un gouvernement particulier, chargé de prévenir les trop grands froissements, de régler, pour airisi dire, l'action relative de chacun, de surveiller toujours, de s'interposer quelquefois, de réprimer et de punir au besoin: ce gouvernement domestique, c'est la Police de Rome.

De môme que la République a des consuls, des proconsuls, des préteurs, etc., pour la régir au dehors, Rome a des magistrats spéciaux pour la gouverner, la défendre, la protéger, veiller à sa sûreté, à sa tranquillité, à son bien-être, non-seulement pendant le jour, mais aussi pendant la nuit : ces magistrats sont le Préfet de la ville, les Édiles curules, les Édiles plébéiens, et le Pi^éfet des Vigiles. Ils ont sous leurs ordres une foule de délégués et d'agents répandus, postés ou circulant sur tous les points de la cité, où ils font sentir incessamment l'action salutaire d'un pouvoir protecteur, qui empiète bien un peu sur la liberté absolue de chacun, mais pour mieux assurer celle de tous.

Le Préfet de la ville est le principal magistrat de ce gouvernement : il embrasse en grand tout ce qui intéresse la sûreté et la tranquillité publiques*, et jouit d'un tel pouvoir, qu'il a le droit de bannir de Rome tout individu dont la présence lui semble nuisible ou dangereuse*; il doit veiller aussi à ce qu'aucun culte étranger ne soit introduit dans la cité', ce qui pourr.iit produire des sujets de troubles et de discordes. Son pouvoir s'étend jusqu'à cent milles (") à la ronde* *. La préfecture urbaine est une grande magistrature, une magistrature curule. Celui qui en est revêtu porte la toge bordée de pourpre, et il a deux licteurs''. Le monarchisme

I Sonec. Bp. 84. — > Digest. I, 18, I. 1. 8, 12, 13. «s Dion. UV. 6. » « Digest Ib. L 1. 4. a > Thesaur. àlorell. Livineia, lab. l/S. ~ Cohen, MédaiU. consuL LiTinela, G. (■) 118 kilomètres 150 mètres.

de la puissance impériale éclate dans Tinstitution du Préfet : il est nommé directement par l'Empereur, et pour un temps illimité:

L'Édilité, qui vient après la Préfecture urbaine, s'occupe des détails de l'administration, des affaires courantes de la vie de chaque jour. 11 y a deux sortes d'Édilité, la curule et la plébéienne» et quatre édiles, deux pour chaque magistrature. La ville est divisée en quatre circorîscriptions, que ces magistrats se partagent ou tirent au sort dans les cinq jours qui suivent leur élection* *•, laquelle se fait toujours un an à l'avance. Les Édiles ont dans leurs attributions tout ce qui lient au bien-être de la ville * ; ils inspectent les marchés, veillent à ce que le pain soit bien fabriqué'* ^ à ce que son volume*, ou plutôt son poids soit en rapport avec son prix*. Ils surveillent aussi la bonne qualité de toutes les denrées mises en vente* , et font jeter' dans le Tibre* celles qui leur semblent avariées. Leur surveillance sur ce point est très-sévère, et ils peuvent aller jusqu'à interdire la vente de telle ou telle denrée*. Ces magistrats font des édits *°, espèces de petites lois qui n'ont besoin pour être valides que d'être promulguées de l'autorité collective des deux ou des quatre membres de leur magistrature **.

La bonne foi et la sincérité dans les transactions sont aussi l'objet de la surveillance des édiles. Ils vérifient les poids et les mesures, et font briser ceux qui leur paraissent frauduleux" et non conformes à certains étalons publics gardés, pour les poids dans le temple d'Ops, pour les mesures de capacité dans le temple de Jupiter Capiiolin, et pour celles de longueur dans le temple de Junon- Moneta*<î. Le bris est d'autant plus facile, particulièrement pour les poids, dont on abuse plus facilement, qu'ils sont en marbre ". Les édiles ont encore l'inspection des bains, des tavernes**, et des auberges; ils obligent les maîtres de ces derniers établissements à tenir note des personnes qui viennent loger chez eux, et à déclarer leurs noms à des licteurs envoyés chaque jour pour les transcrire sur des registres publics *•.

Les mœurs des femmes sont également sous leur surveillance *•, et les courtisanes dépendent tout à fait de ces magistrats ; ils lien-

• Mazzocchi, Tab. Horacl. lat. t. 81, 24, 30. ~ Mommsen, Corp. inscript, lat. 1. 1, p. IW, 80, Y. 81. 24, 30. = » Cic. Verr. V, 14; Legib. UI, 8. — Dion. XLIX, 43. « » Pensum et manditiaro panis exigis. Cassiod. Variar. VI, 18. = * Petron. 44. « * Cassiod. Ib. -= • PUut. Captiv. IV, 8, 42 ; Rud. II, 3, 42. = ' Plaut. Rud. Ib. = • Conjecture. = » Suet. Tib. 84 . CUod. 88. = >• EdicU. Instit. I, 2, 7. — Acad. des luscrip. t. 42, p. 202. = «' Acad., Ib. p. 186. « «» Juv. S. 10,101. — Pers. S. 1, 131. — Digwt. XIX. 2, 1. 13, 8. -« •> Spon. 1. p. 808. « »« Cic. Ep. famil. VIH, 6. — Mart. V, 85. — SueU Claud. 88. -= '* Bxtonomina inscribi in publicis codicibus. Petron. 15. ■» >* T.-Lir. VUI» 18; X» 31.

nent la liste de toutes celles qui habitent dans leur ressort ; elles ne sont tolérées qu'à la condition d'aller se déclarer elles-mêmes devant eux et chez eux S car entrer dans le repaire de ces femmes de mauvaise vie leur est interdit*; gardiens de la morale publique, ce serait pour eux une souillure.

La propreté, la sûreté, la liberté et la conservation des rues de Rome sont aussi confiées aux Édiles'; ils en font enlever la boue, les immondices et les décombres, qui ne s'y amassent toujours que trop*. Cette dernière partie de leur tâche, qu'ils partageaient jadis avec quatre officiers spéciaux appelés, de leur nombre, Quatuorvirs^, exige une grande surveillance, parce que beaucoup de rues n'étant point pavées, rien n'en fixe le niveau, de sorte que les citoyens profitent de cette incertitude pour répandre sur la voie publique des décombres qui finissent par relever le sol d'une manière très-sensible*». Relativement à la propreté et à l'entretien des rues pavées, les maîtres des maisons, et à leur défaut les habitants leur servent d'auxiliaires, mais d'auxiliaires forcés; ils sont tenus de balayer les ruisseaux, d'enlever les ordures* et d'arroser' pour empêcher la poussière : ils en sont prévenus à certaines heures par une sonnette', que des esclaves vont tinter de rues en rues'. Dans les rues pavées, ils doivent entretenir, devant leurs maisons, le pavé, et les sentiers dallés pour les piétons, c'està-dire les marges qui bordent la plupart des voies publiques, et de les maintenir unis de manière que l'eau n'y séjourne pas **. Lorsqu'une maison se trouve vis-à-vis d'un temple, d'un autre édifice ou lieu public, la moitié de la servitude reste à la charge du trésor de l'État". Les riverains, soit dans la ville, soit dans les faubourgs jusqu'à un mille (•) de distance", doivent exécuter les réparations dès que l'Édile les juge nécessaires***; s'ils ne les font pas, le magistrat les adjuge à un entrepreneur. Mais, comme on veut ménager même les récalcitrants, il annonce l'adjudication au moins dix jours à l'avance, par écriteau posé dans le Forum, devant son tribunal, et contenant la désignation des lieux à réparer, et la mention du jour où les travaux seront criés pour être adjugés.

» Tac. Ann. n, 83. — s A. Gell. IV, 14. — « Plaut Stich. II, 2, 87. — Suet. Ve»p. 5.

— Dion. UX. 12. mm 4 Digett. XVIII, 18, 1. 12; XUU, 10. i- * Mazzocchi, Ub. Ueracl. lat. V. 50-52. — Corp. inscript. laL 1. 1. p. 121, t. 50-52. » • Plaut TracaL H, 7, 5. — Dig«st. XUn, 10, L 8. — 1 1d. Stich. II, 2, 27. -* • Sezt. Bmpir. Adven. logico», VIII, 198. ^ • Conjecture. — *• Df^est. XUII. 10, 1. 1. S. — lUuocehi, Tab. HatmI. Ut. t. 20-S4, 58.

— Corp. inscript lat 1 1, p. 120» ▼. fO-24, 68. — ** Manoechi, Ib. ▼. 29-81. ~ Corp. in- •cript. V. 29-Sl. » » MinwwW, Ib. — Cot^ iMeript ▼. 10^ 98. (>) 1481-.481.

Cet écriteau est dénoncé devant la maison du propriétaire en dé* faut, ou de ses procurateurs s'il est absent. L'adjudication a lieu publiquement, sur le Forum, par un magistrat chargé du Trésor. La somme estimative des travaux est portée sur des livres d'impôts à recouvrer, et si le propriétaire ou son procurateur ne Ta pas versée entre les mains de l'adjudicataire dans un délai de trente jours, ou s'il n'a pas fourni caution, il est condamné à payer le double, et passible de contrainte judiciaire à la requête de son créancier*. Quiconque détériore la rue, ou avance une construction hors de l'alignement, s'il est esclave, tout passant a le droit de le bàtonner; s'il est citoyen, il peut le dénoncer à l'édile, qui condamne le délinquant à l'amende et ordonne la destruction de l'œuvre faite*.

Certaines malpropretés qu'aucune autorité ne saurait empêcher ont fait imaginer quelques mesures préventives qui les dissimulent un peu, ou du moins en sauvent l'inconvénient. Par exemple, il y a dans beaucoup d'endroits des latrines publiques', et dans presque tous les carrefours, des tonneaux sciés*, ou de larges amphores où les passants peuvent se débarrasser de la surabondance du fluide qui les tourmente'. Malgré ces précautions, les édifices publics, les temples, ne sont pas toujours à l'abri d'impures aspersions. Pour les en garantir on fait peindre sur les murs deux serpents; cette image avertit les gens distraits de la sainteté du lieu, et leur sert d'avis tacite de se porter ailleurs*. Les taverniers ont les premiers, dit-on, inventé ce moyen pour épouvanter les enfants qui venaient souiller les angles extérieurs de leurs tavernes"'. Il y a des prêtres qui ne se contentent pas de cet épouvantait symbolique; dans une inscription en toutes lettres, ils n'invoquent rien moins que la colère des douze grands dieux, et nominalement celle de Diane et de Jupiter, très-bon, très-grand, n'oublient-ils pas d'ajouter, contre les gens grossiers qui oublieraient au pied de leur temple qu'ils ne sont ni devant des tonneaux ou des amphores de carrefour, ni dans les lieux plus secrets réservés pour d'autres nécessités*.

11 faut une surveillance incessante pour tout ce qui tient à la

> Mâxzocchi, Tab. Heracl. lat t. 82-49. — Corp. inscript. lat. ▼. 82-49.= ' Digest. XLin, 10, 8. » 3 Mart. XII, 62. — SueU Lucan. vit. «» * Dolia curta. Lucret IV, 1020. « ^ Mart. XII, 48. — Macrob. Satum. II, 12. »= ' Pinge duos aagues; pueri, sacer est locas, extra mejite. Pers. S. 1, 113. «b ? Cornut. in Pers. loc. cit. >= * Duodecim Deos et Dianam et Jo- ▼em Optumam Maxumum babeat iratos quisquis hic minzerit aut cacaverit. InscripL de Pompéi, sur les murs d'un temple. — Fabretti, p. 110, o. 270.

sûreté et à la liberté des rues. Cette surveillance consiste à empocher que personne ne laisse courir dehors aucun animal dangereux, tels qu'un chien enragé, ou bien un sanglier, un lion, un oui's, une panthère*, accidents qui peuvent se produire d'autant plus aisément, qu'H y a toujours ici de ces animaux étrangers amenés pour certains jeux publics. Il est aussi défendu, sous peine de punition, de se battre dans les rues, d'y jeter des fumiers, des débris d'jmimaux, ou de rien répandre sur les passants*.

Quant à la liberté, non-seulement des rues, mais des places et des portiques', on l'entend d'une manière un peu plus large : le mot de voie publique est pris à la lettre par les citoyens ; les riverains la considèrent comme leur appartenant en partie, et, à ce titre, s'en mettent en possession : ainsi le foulon étend ses étoffes humides au-dessus de la rue, le charron expose des chars à sa porte, et n'est point en contravention tant que son étalage laisse le passage libre pour une voiture*; mais s'agit-il du service du public, de faire des préparatifs de jeux ou de donner des jeux, au peuple, il est permis d'occuper partie ou la totalité de la voie publique ou d'un portique, toujours dans le rayon d'un mille autour de la ville •.

La liberté de la circulation est essentiellement pour les gens de pied, et sur ce point on leur sacrifie tout ce qui pourrait les gêner ou leur nuire. En vertu d'une loi Juha sur la matière, les rues de la ville et celles des faubourgs sont interdites pendant presque toute la journée aux chariots pesamment chargés et môme aux chars des particuliers ; ils ne peuvent y circuler qu'après la dixième heure du jour (*) aux Calendes de Janvier, jusqu'au lever du soleil du jour suivant. L'édit n'admet d'exception que pour le transport des matériaux nécessaires à la construction d'un temple ou d'un édifice public, ou pour enlever d'un lieu public des matériaux de démolition; encore faut-il obtenir une autorisation préalable*. La plupart des rues sont si étroites, le sol de la ville est si montueux, qu'une circulation un peu active de ces pesants chariots serait vraiment dangereuse pour les passants, et qu'il a fallu la diminuer autant que possible. Parmi les exceptions il faut compter encore les voitures des Vestales, du Roi des sacriûces, des Fla-

« Dig«st XXI, 1. 1. 40, 41, 4%. — Instit. IV, 10, 1. *= » Digest IX, 3; XUII, 10, 5. = 'Mazzocchi, Tab. Heracl. lat. v. 68-72. — Mommsen, Corp. inscript. lat. 1 1, p. 121, v. 09-72. « « Digeat. XLIII, 10, 4. « » Mazzocchi, Ib. v. 77, 82. — Corp. inacript. Ib. v. 73-82. = * llaxzocchi, Tab. Hortcl. lat. t. 56-61. -~ Corp. inscript. Ib. t. 56-61. {*) Au l*r janr., 3 h. après midi.

mines, ainsi que les chars qui figurent dans certaines cérémonies religieuses, et dans les pompes triomphales **•.

Les Édiles, tu le vois, exercent une surveillance générale ; mais comme ces magistrats sont trop peu nombreux, Taction potentielle, qui doit agir sur tous les points à la fois, se délègue en partie à un autre ordre de magistrats, secondés eux-mêmes par des oflBciers subalternes. Les quatorze régions de la ville, organisation récente de l'Empereur* '^(auparavant on n'en comptait que quatre^), se subdivisent en deux cenjt soixante-cinq quartiers*, formant comme autant de gouvernements et sous-gouvernements. Chaque région est sous Taïutorité supérieure d'un chef, tiré au sort parmi les édiles, les tribuns du peuple, et les préteurs*; chaque quartier, sous Tadministration directe d'un Curateur^ nommé par rédile, le tribun, ou le préteur préposé à la région'. Ce Curateur, choisi dans le quartier, est plébéien' et affranchi*. Un Dénonciateur, bas oflicier, l'accompagne en tous lieux **^. 11 a, en outre, quatre lieutenants dits Procurateurs^^ ou Maîtres de quartiers^*, affranchis aussi •^ Enfin ces derniers ont eux-mêmes chacun un esclave sous le nom vague de ministre^*. Les Curateurs veillent à la rentrée et à l'équitable perception des impôts*"*; les Maîtres de quartiers, institués déjà dans l'ancienne République**, maintiennent Tordre et la sûreté dans les rues*'. Les uns et le» autres ont droit, à certains jours de fête, de porter la prétexte des magistrats**, dans leurs circonscription^ respectives, et de se faire précéder de deux licteurs*^. L'ensemble de ces fonctionnaires forme un effectif de quinze cent quatre-vingt-dix individus *•.

Il y a' une dérogation à cet arrangement du gouvernement de police de Rome, pour deux régions, la XIII* et la XIV», autrement TAventin et le Janicule : ces deux points étant hors de l'enceinte sacrée (le Pomœrium, dont j'ai parlé *<>) sont considérés comme (( bourgs, » bien qu'appartenant à la ville". Chacun a un maître de bourg pour toute sa circonscription**. Cela existe depuis les

> Mazzocchi, Tab. Heracl. lat. v. 68-65. —Corp. inscript. lai. t. I, p. 121, v. 262-65. «

» Suet. Aug. 30. — Dion. LV, 8. = ^ Nardini, Roma antica, II, c. 3, p. 118-19., édit. Nibby.

= < Plin. lir, 5. «=- * Dion. LV, 8. —Suet. Aug. 80. «= • Curator Gruler. «50-51. — Orelli, 5,

= ' Grutcr. 61, 3; 1017. 4. — Orelli, 736. = • Suet. Ib. = • Gruter. 250-25 1.— Orelli, Ib.=

'• Denuncialor. Gruler. — Orelli, Ib. — P. Victor. — Sext. Ruf. Reg. urb. R. passim. «=

*i Procuralor insulœ. Petron. 96. = >3 Yicomagistri. Gruter. 250-51 ; Magister vici. 40, 14;

74, 2; 79, 5. — P. Victor. — Sext. Ruf. Ib. «= «^ Gruter. Ib. = «* Egger. Uistor. anc. d'Aug.

Append. II, p. 365.= •» CapitoK M. Anton. II. = «• T.-Liv. XXXIV, 7. = •' Pelron. 96.

« '• T.-Liv. Ib. — Dion. LV, 8. = »» Dion. Ib. ■= M Lett. VII, liv. I, p. 63. =« »» Habeto

ralioDem Urbis totius, coUegiorum omnium, pagorum, vicinitatum. Q. Cic. Petit consul. 8.

■= " Bullell. arcbeolog. an. 1861, p. 48.

premiers temps de Rome, et c'est par suite de cette séparation que les célèbres sécessions de la plèbe, aux troisième, quatrième et cinquième siècle, eurent lieu sur l'Aven tin ^ ou sur le Jauicule'.

La Préfecture de la ville date du temps de la royauté* : lorsque les rois s'absentaient, ils nommaient pour les suppléer un magistrat temporaire* qui, sous le litre de gardien de la ville, rendait la justice à leur place, et remédiait aux accidents imprévus*.

Les Consuls, héritiers du pouvoir royal, se firent aussi suppléer, mais perpétuellement. Les Tribuns du peuple se chargèrent de les remplacer dans les affaires domestiques; puis, trop occupés euxmêmes, le peuple demanda au Sénat l'autorisation d'élire annuellement deux plébéiens pour soulager ses Tribuns dans toutes les choses où ils auraient besoin d'aide, juger les causes que ces derniers leur renverraient, avoir soin des édifices sacrés, inspecter les édifices prives, veiller à la commodité des vivres, et fixer le prix des denrées. Les Sénateurs ayant consenti à cette nouvelle demande, l'an deux cent soixante on créa deux magistrats qui furent appelés Édiles •, de celles de leurs fonctions touchant aux édifices sacrés et privés'. Ils durent être pris parmi d'anciens questeurs, âgés de vingt-sept ou vingt-huit ans, c'est-à-dire plus jeunes que les tribuns du peuple*. On leur donna, comme aux Tribuns, un viateur pour marque de leur pouvoir'.

Environ cent trente ans après la création de ces Édiles, deux autres furent institués qui, pris parmi les patriciens*®, n'eurent d'abord d'autres attributions que de faire célébrer certaines fêtes religieuses*^ Ensuite quelques fonctions de judicature et de police leur furent déléguées"; et par la force des choses, par une sorte de loi qui fait que tout pouvoir nouveau non contesté devient envahissant, ils finirent par effacer presque les édiles plébéiens leurs aînés, à les réduire à n'être plus guère que leurs auxiliaires. Ces nouveaux Édiles furent appelés curules, parce qu'en raison de leur noble origine, ils étaient assimilés aux grands magistrats et avaient aussi la chaise curule. On ne pouvait les élire que parmi les citoyens âgés au moins de trente ans*'.

» T.-Liv. II, 32; III, 50, 51. — Cic. Repub. II, 33; fragm. pro Cornol. 1,24. — Flor. I, 24. = * T.-Liv. XI, Epito. — Plin. XV, 10. — Flor. I, 25. » ' Tac. Ann. VI, 11, — Lyd. Mens. I, 19. => * Tac. Ib. =« » Urbis custos. Seoec. Bp. 83. ■— Urhis custodiis pnppositu» G. Mjpcenas. Patercul. II, 88. — Lyd. Mens. I, 19, 84, 38. « « D. Halic. VI, 90. -= ' Ib. — iEdilis, qui œdes sacras et privatas procuraret Varr. L. L. V, 81. — • Acid. des Inscript. nouv«l. série, t. 13, p. 231. *= » T.-Lfr. XXX, 39. — Orutcr. 94, 11. « ««L'an 388. T.-Liv. VI, 42; VU, 1. « «• Liv. U, Lett. XUX. =» «> T.-Liv. VUI,18, 22. — V. Max. VI, 1, 7. — Plin. XVm, 6. — «» Acad. des Inscript. Ib. p. 330.

IBTTBB XX. 944

L'envahissement de l'Édilité curule rencontra peu d'obstades, parce que dès la seconde année de son établissement les plébéiens y purent Aire admise Néanmoins l'Édilité plébéienne garda, comme dte garde encore, ia marque originelle de son infériorité : les gh tojeiis qui l'occupent, créés pour être les lieutenants des Tribuns du peuple, n'ont, à l'instar de ces derniers, ni la toge prétexte', ni la chaise curule'. *

Pendant que les deux Édilités se partageaient, bien que tf une manière inégale, l'administration, de la ville, la Préfecture urbaine sTâmmndrtssait, et finit par s^ éclipser entièrement lorsqu'on eut adievé de diviser des attributions devenues trop importantes pour pouvoir être cumulées; je veux parler des attributions purement jotfdaires, pour lesquelles deux magistrats spéciaux nommés PH^ Uum, dont je parlerai plus tard^, furent institués.

Il y ^vait trois siècles qu*on ne nommait plus de Préfet de la vffle, lorsque, paidant les dernières guerres qui déchirèrent la Ré-, poMique, l'Empereur confia l'administration générale de Rome et de f Italie à Mécène, son ministre'. Depuis, devenu maître de l'Esah pire, et considérant la grande population de Rome, la lenteur des secours qu'on trouve dans les lois, il chai^géa un consulaire de conteaîr les esclaves, et cette partie du peuple dont l'esprit turbulent et audacieux ne connaît de frein que la crainte. Telle fut la manière dont il ressuscita la Préfecture urbaine*.

Une institution non moins utile, et due encore à l'Empereur, est celle d'une troupe de gardes nocturnes. L'an 718, après la djSfaite des enfants de Pompée, l'Italie, Rome et la Sicile étaient infestées de brigands qui exerçaient leurs pillages à force ouverte. César .Octave chargea un de ses légats', Calvisius Sabinus, de réprimer leurs attentats. Un grand nombre furent pris et suppliciés, et dans l'espace d'une année, la tranquillité et la sécurité régnèrent partout'. Ce prompt résultat causa tant de satisfaction à César Octave, qu'il voulut conserver pour Rome une institution d'abord créée temporairement. Elle prit le nom de Vigiles, et fut chargée d'assurer la sécurité de la Ville contre les voleurs et les bandits, au moyen de rondes nocturnes*. Le corps se compose de sept cohortes, soit quatre mille deux cents hommes, soldats légionnaires; un Iribun commande chaque cohorte*®, et le corps entier a pour

1 T.-LÎT. vn, 1. « > Ib. — D. Halic. VI, 95. » * Patin, famil. rom. p. 06, 100, 179. » 4 Lit. n, Lttt XXXVUI. ^ ^ Tac. Aon. VI, 11. — Pat«rcal. II, 88. «> «Tac. Ib. — Suet AQf. n, i- Y Appian. B. cit. V, 81. «« • Ib. 18S. « • Ib. — Dion. LV, 80.» «• Digatt. I, \l, L S. — Kellarm. Vigil. p. 4 et ssq. ; ub. I-VII et paisim.

chef unique un commandant, dit Préfet des Vigiles^, choisi par l'Empereur dans Tordre Équestre*. Les sept cohortes sont réparties dans la ville* de manière qu'une seule suneille deux régions et puisse secourir d'autres cohortes. Prends la petite carte Site et Murs de Rome, j'y ai marqué d'une étoile les stationnements des Vigiles, et tu saisiras d'un coup d'œil la bonne distribution de ces postes. Ainsi, la !'• cohorte stationne dans la VII* région, auprès de la porte Sanqualis, et garde aussi la IX* ; la II® siège dans la V* région, vers la porte Esquiline et TAgger de Servius, et veille aussi la III* ; la 111* cohorte est sur la VI* région, et son ser\ice s'étend sur la IV*; la IV* cohorte loge à l'Aventin, dans la XIII* région, et garde aussi la Xll®; la V* appartient à la II« région et protège en même temps la I'*, hors des murs ; la VI* reste dans la VIll* région et comprend la X« dans son service; enfin la VII® cohorte, logée dans la XIV* région, hors des murs, prolonge son service sur la XI**. Les trois stations des VII*, XII* et XIV* régions sont les seules hors des murs : il n'en existe plus d'autres pour les faubourgs.

Cette création des Vigiles n'est, comme bien d'autres, qu'un perfectionnement d'antiques institutions ou coutumes : ainsi, depuis les premiers siècles de Rome,* jamais après le coucher du soleil» les magistrats ne peuvent paraître dehors avec leur caractère public*. Créés pour s'occuper des affaires du peuple, et toutes cessant à la chute du jour, ils n'ont plus alors de pouvoir légal, et rentrent, de fait, dans la classe des simples citoyens*. Cet usage, établi dans l'enfance de Rome, ne pouvait subsister sans de graves inconvénients quand l'importance de la ville et son opulence en eurent fait le rendez-vous d'une foule degens sans aveu, vivant de larcins et de vols, et souvent employant la violence comme auxiliaire de leur astuce. Cependant les Romains ayant un grand respect pour leurs coutumes, n'abolirent pas celle-ci, mais la neutralisèrent en instituant, vers la fin du cinquième siècle*, trois magistrats chargés de faire des rondes de nuit. Cette surveillance incessante était d'autant plus nécessaire, que le port d'armes ayant tnijours été défendu dans la ville', le citoyen ne peut se protéger lui-même. On appela les nouveaux magistrats Triumvirs noctatmes^;

« Prafectos Vigilum. Digest I, II. 1, 8. — .Kellerm. Vigil, p. 4 et »sq.; tab. I-VII et pasi^im. »= ' Dion. LV, «6. «= ^ w. lVH, 19. = « Di«cst. I, 2, 1. 2, 31. = * Conjecture. =. • T.-Ut. Bpito. XI. — Freinshoim. Ib. «2. = » Cic. ad Atlic. U, 24. — Polron. 82. » « Triumviri nocturni. T.-I.iv. IX, 40. — V. Max. VIII, 1, 5. 6. — Dige»t. I, 15, 1. 1.

on mit sous leurs ordres cinq citoyens ou Quinquevirs pour les suppléer dans les quartiers tant au delà qu'en deçà du Tibre*.

Le Préfet des Vigiles avec ses cohortes, ses tribuns, ses centurions, a remplacé sans désavantage les Triumvirs nocturnes et les Quinquevirs; aussi l'Empereur Ta-t-il investi d'une certaine juridiction : il juge les voleurs simples, les voleurs avec effraction ou violence, et les receleurs, à moins que l'infamie attachée au délinquant ne le rende justiciable du Préfet de la ville*.

Il y a aussi certaines mesures prises contre les incendies, cet éternel fléau de Rome', malgré la déesse Stata, qui a des statues dans tous les quartiers, parce qu'elle est censée arrêter les ravages du feu* : trois Triumvirs nocturnes, nom pris de leur nombre et du temps où leur vigilance doit surtout s'exercer*, veillent, avec un corps d'esclaves, à la répression des incendies, et sont euxmêmes sous les ordres d'un Préfet spécial*, qui répond du service sous peine de punition"'. Cette création date, m'a-t-on dit, de la fin du IV* siècle, après l'invasfon de Brennus qui brûla Rome*. Les Édiles et les Tribuns du peuple interviennent aussi dans ces occasions sinistres^, et quelquefois aussi de simples citoyens avec leurs propres esclaves, à prix d'argent ou gratuitement**^. Depuis peu de temps, les Édiles curules en sont plus spécialement chargés, par suite d'un ordre de l'Empereur, Qui leur a donné une troupe de six cents esclaves pour ce service, afin qu'ils n'aient besoin de l'aide de personne".

Outre ces deux gardes de nuit, il y en a une autre de jour, pour protéger les citoyens et maintenir l'ordre dans Rome : c'est un corps de six mille soldats, divisé en quatre cohortes", dont trois sont toujours dans la ville*', réparties dans quatorze excubitoria ou corps de garde'*, un par région.

Voilà tout le gouvernement de Rome, sauf deux ou trois magistratures pour l'approvisionnement et la vente du blé, la distribution des eaux vives, et l'administration de la justice. Je ne les connais pas encore assez pour t'en parler aujourd'hui; elles mériteront, je crois, d'être traitées à part. Ce que nous venons de voir de la Police est un assez vif reflet du gouvernement de l'Empire :

» T.-Liv. XXXIX, 14. — Digest. 1, », 1. «, 31. = » Digest I, 15, 1. 3, 1. = » Front. Aqaœd. 18. — Slrab. V, p. 235; ou 209, tr. fr. = * Fest. t. sUtua». =• * V. Max. VIU, 1, 5, 6. — Digest. I, 15, 1. 1. = • Digest. Ib. = ' V. Max. Ib. !,«.«:• Lyd. Magist. I, 50. — Schol. in Juv. S. 13, 157. = » Digest. I, 15,*I. l. =» »• Ib. — Dion. LUI, «1. = •» Dioo. Ib. =- «' Dion. LV, 21. = «3 Tac. Ann. IV, 5. — Suet. Aug. 49. « •♦ P. Vict. Reg. urb. Roms?, in fin.

l'esprit d'un seul la domine. En effet, le Préfet de la ville et celui des Vigiles sont les créatures de TEmpereur, et Ton peut en dire à peu près autant des Édiles, bien qu'élus dans les comices par tribus*, parce que les comices ne font guère qu'obéir au chef de l'Empire. Mais ce dernier simulacre de liberté pourra disparaître aussi bientôt, car l'Édilité tend à s'abolir elle-même : autrefois, c'était le premier degré pour arriver au consulat et au commandement des armées*; certains jeux publics que les Édiles doivent donner au peuple leur en frayaient le chemin, alors que le peuple était tout-puissant. Depuis que la seule grande influence est celle de l'Empereur, l'Édilité est devenue une charge sans profit; aussi, dernièrement, les comices devant élire de nouveaux édiles pour l'an prochain, il ne s'est pas présenté de candidats*. C'est un fait phénoménal dont on n'avait encore vu qu'un exemple pendant la désastreuse époque du Triumvirat*. Cependant l'Empereur voulait des édiles, et pour en avoir il n'a rien imaginé de mieux que de réunir d'anciens questeurs ou tribuns dxi peuple, et de les faire tirer au sort pour en condamner quatre à Tédilité. Autrefois c'eût été là un événement énorme : aujourd'hui on n'y fait presque pas d'attention; seulement les gens qui l'ont remarqué en ont tiré la conclusion que désormais le sort dewa souvent tenir lieu des comices édilitiens ^.

Achèvement. Les Vigiles militaires subsistaient depuis quaranteun ans, lorsque l'Empereur Auguste eut l'idée de créer aussi des Vigiles contre les incendies. C'était en 759, un certain nombre de ces malheurs avaient affligé la Ville, et plusieurs le même jour*. Déjà il avait essayé, l'an 7^7, de rendre la répression plus efficace, en mettant la troupe des six cents esclaves sous les ordres des quatorze curateurs des régions, plus nombreux que les édiles curules"'; en 759, allant plus loin, il remplaça la troupe des six cents esclaves par sept cohortes* d'affranchis*, qui formèrent un second corps de Vigiles, auquel il donna un Préfet pour chef*®, car ce titre qui signiûe « préposé » s'applique à une foule de fonctions trèsdiverses. Les accroissements et les embellissements de Rome exi-

1 Varr. R. R. m, 17. — Cic.pro Plaoc. S^. — T.-Liv. IX, 46. ^ D. Halic. IX, 48. etc. » * Cic Legib. ÏU, 8. — * DiOD. LV, 84. — * L'an 718. Id. XUX, 16. -= ^ Id. LV, 84.» « ld.86. — Md. 8. «-> • Id. 80. — • Libertinas miles. Suet Aug. 85. — Strab. V. p. 885; ou 900, tr. fir. — •• Dion. Ib.

LETTRE XX. tU,

geaient cette réfoime. Les chances d'incendie étant {dus nombreuses dans les fauboui^ que dans la ville, Ai^uste r^rtit ses nooveaux Vigiles aux environs- des porten et des murs de Borne S en autant de wrps de garde qu'ils ont de cohortes*; comme les murs passent presque partout sur des points culminants*, et sont fort épais, les Vigiles peuvent monter dessus pour gut-iier au loin*. En outre, ils entretiennent toute la nuit des rondos' années de crocs et de haches pour les prendères allaqties du (eu°. Le Préfi'i est invesU d'une certaine autorité, et iiiônie d'une juridiclion sur les citoyens : il avertit les locataires des maisons d'avoir soin qu'aucun feu n'arrive par l^ur négligence, ei de tenir de l'caii dans les «ntocufa*; il juge les incendiaires, et comme l'Incurie des habitants cause la jdupart des incendies, l'Empereur lui a donné le droit d'infliger la bastonnade h ceux qui ont laissé du feu à l'abandon, ou de leur faire tout au moins une sévère réprimande***. Les riches, qui redoutent plus que personne les incendies, ont chez eus un esclave gueileur dit insulaire*'^, parce qu'il veille autour de l'île que forme souvent une vasiedemeure'°. Voilà bien des [H^caulions sagement prises, au nombre desquelles Je mets l'effeflif des nouveaux Vigiles* °, égal à deux tiers de légion. Cependant à peine suffit-il dans les cas extraordinaires, qui sont ici moins rares qu'ailleurs. !I semble que le caractère eMrùaie do lioinc se reflÈte dans tout ce qui la touche, même pour les phénomènes de la nature : ainsi, il y a des années où les inondations du Tibre minent et ruinent les quartiers bas de la ville"; oii des tempêtes fréquentes empêchent, pendant plusieurs mois de suite, les assemblées du peuple", et sont quelquefois si atroces, qu'elles dévastent les édifices, renversent les statues les plus lourdes'*, et arrachent jusqu'à des tables de lois, en airain, clouées aux murs des temples'*. Enfin viennent aussi les maladies contagieuses, appelées du nom général de « pestes, " » suite naturelle d'une saison înclémente, et les incendies, fléau presque quotidien, et qui s'est bien des fois éleVé à la hauteur d'une calamiié publique. On m'a souvent parlé d'un de ces feux dévastateurs, qui, vingt-huit ans environ avant mon arrivée, réduisit presque toute la ville en cen-

■ Digul. I. IS. I. 1. o iDioD. LV,M.— 'LM. vu. Ut. I,p.t4.— 'Conjectnr*.— >SaM. Idg, M. — Digsrt. I, IS, I. 1, S. — • Digsrt. Ib. — ' Ih. 4. — • Ih. 1. — ' Inmliriiu. Ooci. Colomb. Unm, p. 188. — MniMort, 4M. Il; Wi, lî; ««1. 7. — GtaMp. flS4. 10. ~ Onlli. WW. — nig«>l. ). IG. L 4. — '• Dtgwt. L, 1«, L 168. — " LsU. LXXXVII.br. IIL^ " T.-Ur. XXX. M. — I* Alio» UmpMtu. îd. XL, B. — " Dion. XLV, 11. — '» UU. XXXIV, liT. n ; XC. Ut. IU.

Si6 ROME AU SIËCLE D'AUGCSTE.

dres; il éclata dans plusieurs quartiers à la fois, sans que jama's on en ait su ta cause'. La forte garde d'aCTranchis créée par l'Empereur a bien sa raison d'être, et sa création n'a pu être inspirée que par une prudence trop bien fondée. Plusieurs années après cet immense désastre, il en restait encore des traces nombreuses, et si profondes, que l'Empereur dut puiser dans le Trésor public des sommes considérables pour soulager les plus malheureux de ceux que le fléau avait atteints'.

' Orofc VI, 11; Vir, B. = » W. VU, 1.

DU GOUVERNEMENT DE l'iTALIB.

11 y a vingt ans environ, Tltalie s'étendait depuis le golfe de Tarenle jusqu'au petit fleuve du Rubicon, vers la mer Adriatique, et jusqu'à Luna, du côté de la mer Tyrrhénienne*. Maintenant elle va jusqu'aux Alpes et comprend toute la Gaule Cisalpine*. Cette réunion fut faite peu d'années après la mort de César, lors de la rupture du Triumvirat, au moment où l'Empereur, alors Octave, s'apprêtait à marcher contre Antoine. Il trouva dangereux de laisser exister aussi près de Rome une province, c'est-à-dire un pays avec un proconsul et une armée, et il en prononça la réunion à la péninsule italique'. Indépendamment de toute autre considération, donner les Alpes pour limites à cette dernière contrée, c'était lui assigner ses frontières naturelles. Mais je ne saurais t' exposer la condition politique actuelle de l'Italie sans te parler d'abord de sa condition ancienne.

L'Italie se composait autrefois de douze nations indépendantes*. Chacune renfermait plusieurs petits peuples* qui tous avaient leurs lois, leur gouvernement, leurs magistrats particuliers, et formaient autant d'États séparés, dont quelques-uns ne se composaient uniquement que de bourgs : tous ensemble ne formaient aucun grand corps de nation*.

La fortune de Rome voulut que ce fût au milieu de ces petites peuplades que la future ville-reine fût fondée. Admirablement placée pour se créer un État et un territoire aux dépens de voisins faibles qu'aucune ligue ne réunissait, elle devint conquérante d'abord par nécessité, puis par caractère. Dès les premiers temps elle mit en pratique la grande maxime politique que depuis elle a constamment suivie : diviser pour régner.

Comme elle respecta les lois et les usages des pays conquis; qu'elle fut assez sage pour ne point vouloir faire la guerre aux mœurs; il arriva que chaque peuple, chaque province, put conserver son gouvernement. Elle se contentait de dire aux vaincus : Je

« Plin. ni, 5. 15. «= » Tac. Ann. XI, «4. ««Dion. XLVIII, 18. — Appian. B. civ. V, 3. «. * Plin. in, 5. -s » Strab. V, p. 228; ou 183, Ir. fr.

pourrais vous imposer mes lois*, je vous laisse libres, soyez mes alliés à telle condition. Dans les premiers temps, elle avait été obligée d'absorber plusieurs peuples pour se donner à elle-même quelque force et quelque consistance ; mais une fois ce but atteint, sa conduite fut toujours telle que je viens de le dire.

La liberté laissée aux peuples conquis était, à la vérité, bien précaire, car Rome les plaçait sous sa dépendance, en leur défendant de contracter entre eux ni alliances politiques, ni alliances privées, sans sa permission * ; en leur ôtant quelquefois une partie de territoire, pour y fonder çà et là des colonies, véritables armées permanentes en observation • renfermant de la cavalerie et de l'infanterie*; enfin, en leur imposant des tributs en bommes et en argent'*.

L'expérience ayant démontré la bonté de ce principe, il fut toujours pratiqué depuis; César l'eçiploya contre nos Gaules*; l'Empereur l'a imité', en fondant des colonies sur le Rhin, afin d'assurer cette frontière contre nos frères les Germains •.

La tolérance politique envers les vaincus, quoique bien entendue en général, eut cependant ses inconvénients : c'est que ces peuples, jouissant toujours de leurs gouvernements, trouvèrent plus de facilités pour se révolter contre une alliée aussi exigeante que Rome, et profitèrent souvent des occasions qui se présentèrent.

Cet état de guerres incessamment renaissantes fit un peu mitiger la politique romaine, et Rome mit les rigueurs et les bienfaits au nombre des moyens propres à retenir ses vaincus dans l'obéissance. Elle concéda divers droits aux peuples qui se montrèrent les plus fidèles, et sévit contre ceux qui l'irritèrent par des révoltes ou des trahisons. La privation de la liberté, pour un premier manquement à la foi des traités; la destruction de la ville, la confiscation d'une partie du territoire, ou même la déportation de tous les habitants hors de leur pays, furent la punition des récidives plus ou moins sérieuses •. Rome était impitoyable dans ses vengeances. En voici un exemple qui dure depuis trois siècles et demi : les Bruttiens, peuple de l'Italie méridionale, prirent parti pour Anni-

«T.-LiT. VIII, 14. =Mb.; IX. 43. ^ » Id. I, 55; il, 34; IV, II; V, 29; VIII, «3; X 10, «1. — Cic. pro Pont. 4; Leg. agra. II, 27. — Tac. Hist. III, 34. — D. Halic. II, 16. - Btrab. IV, p. 205; ou 95, tr. fr. — Appian. B. civ. I, 7; II, 140. - Hor. II, S. 1, 35. =- * T.-Liv. XXXV, 9. — Ascon. in Piso. p. 3. =r * T.-Lir. II, 41; VIII, II, 12, 14; X, 3- XXX VIII, 36; XLI, 8, 9, I4.-« • Suet. Tib. 4. = Mb. — Plin. III. 4.= » Acad. des InscripU t 19. p. 501.« » T. Liv. I, 40,41 ; VIII, 1,3, 11, 12, 14, 21 ; ÎX,43; X, 8 -Diod. Sicul. XX, 90.

bal pendant la seconde guerre Punique. Après la victoire ils furent privés à perpétuité, eux et leurs descendants, de tous les droits I d'hommes libres, et condamnés à servir d'appariteurs et de mes- ' sagers aux gouverneurs de provinces *. Le nom de « Bruttiens » a dès lors été, et reste encore synonyme « d'esclaves publics*. »

Le système des bienfaits pour récompenser la fidélité, et des rigueurs pour punir la trahison, donna naissance aux Municipes ou villes municipales, aux villes Latines, aux villes Fœdérèes, et aux Préfectures, Ces diverses conditions n'étant, en résumé, que celle des Colonies romaines, plus ou moins altérée, plus ou moins incomplète, il faut que je te fasse connaître d'abord cette dernière.

Les Colonies romaines furent comme autant de petites images, de copies de Rome leur métropole. Elles observèrent les mêmes lois, la même jurisprudence, la même religion, les mêmes fêtes'; elles eurent aussi deux Consuls et un Sénat* de cent membres*, les Consuls appelés Duumvirs, de leur nombre, et les sénateurs. Décurions ^, parce que dans la fondation d'une colonie *on décimait les colons pour composer le conseil public"'. Les Duumvirs, au lieu d'être annuels comme les Consuls, furent nommés pour plusieurs années ®. Ils eurent exactement le pouvoir qu'ont les Consuls à Rome, et de plus, leurs fonctions ne les absorbant pas autant, ils rendirent la justice*. Les colons jouissaient de tous les privilèges de la Cité romaine, excepté du droit de Suffrage et du droit d* Honneurs àRome*°. Ces colonies, établies pour surveiller et contenir des peuples conquis, auraient manqué au but de leur institution si l'on avait donné à leurs citoyens ces deux droits, qu'ils ne pouvaient venir exercer qu'en abandonnant leur poste. Ils y furent uiênie comme enchaînés pendant une grande partie de leur vie, et la loi ne permit aux colons primitifs de revendre le lot de terre qu'ils avaient reçu, que vingt ans après la prise de possession*.

Passons aux villes qui n'étaient point romaines d'origine. Les Municipes, qu'il faut placer en tête, étaient des villes de pays conquis. Par une faveur toute spéciale, Rome les gratifia des droits de

» A. Gell. X, 3. — Appian. B. Annib. 61. — Strab. V, p. 251; ou £84, tr. fr. ■* ï A. Gell. 11). - Paul. ap. Pest. t. BrutUani. = » A. Gell. XVI, 13. = * T.-Uv. VIII, 14. — Cic. pro Soxt. 4; in Piso. 11 ; Leg. agrar. II, 84, 85. — Cœs. B. civ. I, 23. — Macrob. Saturn. II, 3. = ^ Cic. Leg. agrar. II, 85. = • Cic. — T.-Li?. — Ca»s. Ib. = » Digett L, 1«, 1. 239, 5. =- «• Cic. Ib. 34. «= » Suet. Clar. xhet 6. — Digest. XXXIX, 2. 1. 4, 3 4. — '» Cic. proCtecin. 35.

Cité romaine*, don magnifique, incessamment rappelé par leur nom même, tiré de munus, présent*. Leur constitution, assez semblable à celle des colonies romaines, ressemblait surtout à celle de la grande métropole, réformation qui paraît s'être faite depuis la suppression de la royauté à Rome, car la plupart des peuples italiotes commencèrent aussi par avoir des rois. Les Municipes eurent leurs trois ordres, le sénat, les chevaliers, et le peuple'; leurs consuls appelés daumvirs^, comme dans les colonies, ou qualuorvlrs^ quand ils étaient quatre ; ou bien édiles, dictateurs, qucfiteurs, toujours d'un nom romain, et en nombre arbitraire, un dictateur®, trois édiles^, un ou plusieurs questeurs*.

Les sénateurs portaient le nom de decurions^. On y élut les magistrats et on y sanctionna les lois dans des assemblées populaires, comme à Rome*°. Les Municipes purent posséder des terres dont ils se firent un revenu, soit en les cultivant, soit en les affermant, et il n'y eut pas nécessité que ces terres fussent en Italie". Cette ressemblance de leur constitution avec celle de la grande république 'doit d'autant moins étonner, que beaucoup de Municipes adoptèrent la législation romaine ", devinrent ce que Ton appelle peuples fundi^^. Ce ne fut pas là cependant une condition de rigueur pour obtenir la municipalité, et d'autres villes gratifiées de ce droit conservèrent leurs sacrifices, pour lesquels elles ont un préfet spécial**, leurs fêtes, leur gouvernement indigène, leurs lois *^ comme Massilie, par exemple, dans la Gaule Narbonnaise**. Un point sur lequel les Municipes l'emportèrent sur les Colonies, c'est qu'on leur accorda quelquefois le droit de suffrages *^ et celui d'honneurs *•.

Lorsque Rome eut conquis le Latium, elle ne voulut pas admettre les Latins à ses droits de cité : ainsi elle ne leur reconnut ni le pouvoir paternel absolu *®, ni le droit de tutelle -°, ni le droit de testament, ni celui d'héritage envers un citoyen romain". Les

1 Cic. Verr. V, 62. — T.-Lir. XXXVIH, 36. = « A. Oeil. XVI, 13. = » T.-Lir. VIU, 11, 14. = ♦ Cic. Leg. agrar. II, 84. — Cae». B. cir. I, 88. — Mazzocchi, Tab. HeracL lat V et isq. passim. — Lez Julia municip. Corp. inscript. lat. t. I, p. 120 et sqq. s= • Mazzocchi. — Corp. inscript. Ib. — Cic. pro Cluent. 8; Ep. famil. XIII, 76; ad Attic. X, 18. «^ « Cic. pro Milo. 10. « ? Id. Bp. famil. XIII, 11. «= • A. Oeil. X, S. =: ' Cic. pro Sezt. Rose. 39; pro Q. Rose. 4; Bp. famil. VI, 18; ad Attic. X, 18; — Mazzocchi, Tab. Herad. lat. c. V etssq. passim. — Corp. inscript lat. p. 120 et sqq. — Suet. Aug. 40. =^ '* Cic. pro Cœlio, 2; Legib. III, 16. — Mazzocchi, Ib. c. VII. — Fost. v. Municeps. == •• Cic. Ep. famil. XllI, 7, 11. — Patarcul. II, 81. « •» T.-Lir. IX, 45. — Cic. pro Plane. 8, 9. — Fait. T. Municeps. •» ** Cic. pro Balbo, 8, 21. » t( pnefectus rébus divinis. Orelli-Henzen. S085. 8s »k T.-Liv. VIII, 14. -s »• Strab. IV, p. 181 ; ou 15 tr. fr. — »» T.-Uv. VIII, 17; XXXVUI. 36. — Palercul. I, 14. — A. Gell. XVI, 18. -= •• Cic. pro Plâac. 8, 9. — Fest. Ib. « •» Oaii, 1, 67.-Ulpian. tit 22, 8. = « Gaii, I, 23, 24. -« »» Ib.— lostit. I, 22, 8.— Ulpian. tit. 20,14.

LETTRE XXI. tn\

traitant en vaincus, elle leur défendit de se marier hors de leur territoire', et ne leur accorda pas Tinviolabilité personnelle; ils purent être battus de verges et rais à mort*. Mais voulant néanmoins s'attacher les habitants d'une province qui s'étendait jusqu'à ses portes, elle déclara que tout citoyen Latin qui aurait été dans son pays préteur' ou dictateur (ce sont les grandes magistratures Latines^) deviendrait de droit citoyen romain", et que celui qui n'aurait pas été magistrat pourrait encore se faire inscrire parmi les citoyens romains pourvu qu'en abandonnant sa patrie il y laissât une postérité mâle®, au moins un fils âgé d'un an'. L'ensemble de ces restrictions et de ces privilèges reçut le nom de Droit de Lalium. On le concédait comme une faveur du deuxième ordre à d'anciennes villes conquises, et quelquefois à de nouvelles colonies.

Les villes qui n'étaient liées avec Rome que par un traité d'alliance offensif ou défensif réciproquement*, ou qui leur interdisait de faire la guerre ou même de se défendre, Rome se chargeant de pourvoir à leur sûreté®, étaient nommées Fœdèrées, du mot même de traité, fœdus, qui rappelait leur condition*®. Elles conservaient leur gouvernement, leurs lois", et, suivant la condition de leur traité", presque toujours impératif du côté de Rome*', contribuaient plus ou moins au service militaire** et à l'entretien des armées**. Sous une ombre d'alliance c'était une servitude *•,

Ces mêmes charges pesaient aussi sur les Colonies romaines ", les Municipes**, les Colonies et les villes Latines*®; les Colonies maritimes étaient seules dispensées du recrutement'® : gardiennes des côtes, appeler leurs citoyens ailleurs eût été affaiblir l'État.

Les villes Municipales ou Fœdérées, qui, à la suite de révoltes ou de trahisons, avaient été privées de leurs droits de cité et de leur gouvernement, reçurent de Rome un magistrat'* ou plusieurs (quelquefois quatre), élus par le peuple pour certaines villes, et

« T.-Liv. vin, 14; IX, 43. = » Sali. Jugurt. C9. — C. Plut. Grâce. 9. — Appian. B. cir. II, «6. «= ' Orelli, 22"î5. — Annali archeolog. t 18, p. 259. «= « Cic. pro Milo. 10. — Ascon.. in Ib. p. 181. — Spartian. Hadr. 19. — Marini, Arvali, p. «24. — Nibby, Viaggio antiq. c. 29. — Annali, etc. Ib. p. 264. — Orelli, 1455, 2293. = * Strab. IV, p. 187; ou 30, tr. fr. — Appian. Ib. — Ascon. in Pi«o. p. 8. « • T.-Liv. XLI, 8. =» ' Gaii, I, 29. = •T.-Liv. VII, 19; Vm, 5; XXXVIII, 8, 11. = » Id. II, 80; III, 19; VUI, 2, 4; X, 11. = ««Id. VIII, 19, 25; X, 11, 12. = •» Cic. pro Balbo, 8, 28. -= «> Id. Verr. V, 19, 22. — T.-Liv. VII, 12; vm, 25; XXI, 17; XXVI, 28; XXVIII, 45. « «^ imperium majesUlemque populi Tomani conservato. T.-Liv. XXXVIII, 11. — Cic. pro Balbo, 16. = »« T.-Liv. 111, 22; VIII, 2, 4, 5; XXI, 17; XXVI, 28. — SaU. Jugurt. 95. = •» V. Max. VII, 6, 1. = »« Sub umbra fcDderis servitutem pati. T.-Liv. VIII, 4. = •' Id. III; 22; VII. 12; XXVII, 9, 10; XXIX, 15; XLI, 8. 9, 14. = >» Fest. v. Municeps. « »» Sali. Jugurt. 69, 95, 105.— T.-Liv. Ib. « «•T.-Uv XXVll, 38. = >• Id. XXVI, 16. — PatercuL II, 44.

pour d'autres par le Préteur urbain*. Ils étaient envoyés pour y rendre la justice', ce qui de fait soustrayait ces petites républiques à leur pcopre gouvernement. On les nomma Préfectures, du titre du magistrat qui les gouvernait.

Aucune des constitutions dont je viens de parler, pas même celle qui porte le nom de Droit de Latium, n'était particulière à une province ou région spéciale de Tltalie, et Ton rencontrait souvent les unes auprès des autres des Colonies, des villes Fœdèrèes, des Municipes, des Préfectures; mais tous ces petits États ne formaient qu'un faisceau sous l'influence de la forte République romaine, à laquelle ils tenaient par des liens de société, de fédération ou de servitude, et dont le Sénat pouvait faire comparaître devant lui les principaux magistrats, pour les juger s'ils ne se conduisaient pas avec loyauté et fidélité'. Enfin c'est la liberté du client, avec sujétion, avec obligation de respecter et de défendre la majesté du peuple romain*.

Ce fut ainsi que, sans se constituer nominalement souveraine de l'Italie, Rome parvint à s'en rendre maîtresse. Les subsides qu'elle exigeait de ses alliés devinrent si considérables, quand elle commença à porter la guerre au dehors, qu'enfin ces peuples ouvrirent les yeux; ils virent que leur état était une servitude réelle, puisqu'à chaque guerre et tous les ans, ils fournissaient un double contingent de troupes à pied ou à cheval, qu'ils équipaient et défrayaient; et les colonies maritimes, des vaisseaux et des matelots; que, véritables défenseurs de Rome, cette ville avait acquis par leur puissant secours la grandeur dont elle était fière ; et cela sans dédommagement pour eux-mêmes des charges qui les accablaient, presque aucun, par le fait de la privation des droits de Cité romaine, et des droits de suffrage et d'honneurs, n'ayant d'influence sur ce gouvernement central, qui commandait la guerre et seul en retirait tout le profit *.

En effet, jusqu'à l'an six cent cinquante-neuf, le nombre des villes Municipales de l'Italie s'élevait à peine à vingt, sur lesquelles un peu plus de la moitié environ jouissait du droit de suffrage joint au droit de cité; et encore la presque totalité était -elle des villes du Latium. Déjà cette iniquité avait été remarquée : C. Gracchus tenta de la faire disparaître, en proposant de donner le droit de suffrage à tous les Latins, ainsi qu'à tous les peuples fœdérés de

« Pert. ▼. piwfactur». — >T.-LiT. XXVI, 16. — Pest. Ib. — > T.-Lit. III, 4; XXVH, 88; XXIX, 15. » < DigMt XUX, 5, 1. 7,S. «. » T.-Lif. XXI, 17; XX VII, 10. — Ptterc. II, 15. — Plor. m, 18 — Appian. B. cir. I, 84.

ritalie^ Il échoua. Le Tribun Livius Drusus reprit ce projet et en obtint l'adoption ; mais il paya de sa vie un instant de réussite, et le vote d'une loi qui ne fut point exécutée après lui*.

Ces tentatives augmentèrent la convoitise des peuples pour le droit de suffrage : un grand nombre de Colons et de Fœdérés s'en emparèrent par fraude, en se donnant pour citoyens romains. Une loi (la loi Licinia-Mucia) fut rendue Tan six cent cinquante-huit pour arrêter et réprimer ces usurpations. Elle indisposa violemment les principaux peuples de l'Italie, et devint la principale cause d'une guerre terrible (la guerre Italique' ou Sociale), qui éclatg cinq ans après*. La plupart des peuples de la partie orientale de l'Italie se liguèrent ensemble, et réclamèrent, d'abord par une ambassade au Sénat, qui l'accueillit avec hauteur*, puis les armes à la main, ces privilèges de Cité romaine, ou, pour mieux dire, ce droit de suffrage qui leur était si bien dû*, et que d'ailleurs on leur avait promis'. Ils succombèrent dans une lutte opiniâtre qui dura trois ans, Ot perdre à l'Italie plus de trois cent mille hommes, la fleur de sa jeunesse, et mit Rome dans le plus grand danger : néanmoins ils obtinrent, après leur défaite et leur soumission, les privilèges vainement réclamés avant la guerre*; le peuple romain aima mieux les leur accorder lorsqu'ils furent abattus et désarmés, que lorsqu'ils étaient puissants et ligués*. Néanmoins, les populations restées-fidèles, les Latins**^, les Sabins, et d'autres, les reçurent les premières comme récompense de leur fidélité : la loi Jalia, rendue l'an six cent soixante-quatre, par le préteur Sext. Julius César, qui avait été Tun des consuls chargéis d'abord de combattre les révoltés ", les leur conféra**. On n'admit les rebelles au droit de Cité romaine que trois ans après, en vertu de la loi Pompeia^^, portée par le père du grand Pompée**.

Les Romains eurent raison de n'accorder à ces provinces le droit de Cité romaine que le plus tard possible, et seulement après qu'une longue domination les eut identifiées avec la grande république centrale. J'ai fait voir combien il est important de ne point

* Appian. B. civ. 23. — Plut. C. Grâce. 5, 9. = 'Flor. lU, 17.— Patercul. II, 13, 14, 15, — Appian. Ib. p. 632. = ^ Cic. pro Arch. 4. — Patercul. Ib. «=» * L'an 683. Cic. pro Bilbo» «1 ; 0f6c. ni, 11. — Patercul. H, 15. — Flor. HI, 17. — Ascon. pro Cornel. p. 67. = * T.-Lir. Bpito. LXXII. — Appian. Ib. .'^3, 34. — Slrab. V, p.îMl; ou «42, tr. fr. = « T.-Liv. Kpito. LXXIl; LXXIII; LXXIV. — Eulrop. V, 3 — Oros. V, 18. — Appian. Ib. = » T.-Liv, Bpito. LXXI. = » Patercul. II, 15. Appian. B. cir. I, 3j. «= » Patercul. II, 17. = »• T.-Lir. Bpito. LXXII. = " Patercul. II. 15. — Appian. Ib. 40. «= " Cic. pro Balbo, 8. — A. Gell. IV, 4.— Flor. m, 18. — Patercul. II, 16, 17. — Strab. V, p. 24i; ou 242, tr. Dr. — BuUop. V, 8. — «» Plin. Ult 20. «r-. 14 Ascon. in Piso. p. 3.

déranger les colons de chez eux; Tétait-il moins de ne pas attirer dans la ville, par le droit de suffrage, qui ne peut s'exercer qu'à Rome*, une multitude de peuples nouvellement conquis, et mécontents encore de leur défaite? de leur fournir ainsi l'occasion de se compter, de comparer la supériorité numérique de leurs forces réunies, de les mettre à même d'attaquer les vainqueurs au sein de leurs foyers, ce qui eût été facile, surtout dans les grands Comices, où les citoyens sont toujours venus en armes? Voilà pourquoi les droits de Cité romaine furent si souvent accordés sans le droit de aiiffrage.

Une autre crainte arrêtait encore les Romains, celle de se trouver à la merci de ces peuples, et de les rendre maîtres des Comices. Quand ils se virent contraints de leur concéder le droit de suffrage, ils y mirent une condition qui empêcha beaucoup de l'accepter : c'était que ceux qui voudraient jouir de la Cité romaine renonceraient d'abord à leurs propres lois et se feraient fundi^. Ensuite ils trouvèrent moyen , pour les étrangers' qui se soumettaient, de rendre à peu près illusoire le privilège capital de leur nouvelle position : l'inscription dans une tribu constituant le droit de suffrage', ils concentrèrent* ces nouveaux citoyens dans les huit dernières tribus, des trente-cinq dont se composait l'agrégation politique du peuple romain, afin qu'ils ne devinssent pas plus puissants que ceux qui les avaient admis àl'isopolitie**.

La loi Julia n'avait donné le droit de Cité romaine qu'aux provinces de l'Italie proprement dite*; la loi Pompeia retendit jusqu'à la Gaule Cispadane •, et Jules César, l'an sept cent cinq, y admit la Gaule Transpadane, qui avait été sous son commandement'. Cette concession facilita, neuf ans plus tard, la réunion de la Cisalpine*, réunion dont j'ai parlé au commencement de cette lettre.

L'Italie, encore aujourd'hui comme avant la guerre Sociale, a des Municipes, des villes Fœdérées, des Colonies, des Préfectures*. Cependant l'Empereur, soit pour effacer d'anciennes divisions territoriales rappelant la conquête, soit dans des vues d'une meilleure administration, a soumis, depuis plusieurs années**», toute cette contrée à une sorte d'uniformité politique en la partageant en onze

• Cic. pro Sylla, 7; Leg. agrar. II, 33; ad Attic. IV, 1. — Saet. Aug. 46. « * Cic. pro Balbo. 8. =»*T..LiT. XXXVIII. 86. «» « Patercul. II, 20.— Appian. B. civ. I, 49, 53. =» » Plin. III, 15. «» • Cic. ad Attic. I, 1. — Ascoa. in Piso. p. 3. = ' Dion. XLI, 86. « » Uaa 114. Id. XLVIII, 12. = » Cic. in Piso. 22. — Suct. Aug. 43, 100. — Plin. III, 5.

régions, désignées seulement par un numéro d'ordre* (■). Il a en outre établi que dans les Municipes, les Colonies et les Préfectures, tout citoyen âgé de vingt-deux ans pourrait occuper une magistrature inférieure*. Auparavant (cela en vertu d'une loi romaine dite Julia municipale, portée par Jules César), Tâge magistral était de trente ans, et, par exception, de vingt-trois et de vingt-six ans pour les citoyens qui avaient fait trois campagnes dans la cavalerie légionnaire, ou six dans Tinfanterie. La même loi exigea que pour être magistrat ou décurion, il faudiait n'avoir subi aucune condamnation judiciaire, ni exercé aucune basse profession, comme celle de héraut , de comédien , de marchand d'esclaves, ou de libitinaire, sous peine d'une amende de cinquante mille sesterces'('').

L'Empereur a introduit aussi une autre réforme assez heureuse

dans l'exercice du droit de suffrage, à peu près abandonné par les citoyens des provinces ou des régions, dans l'impossibilité où ils sont de quitter leur pays plusieurs fois par an pour venir voter à Rome dans les Comices; il a permis aux Décurions des colonies de prendre part à réélection des magistrats de la ville, en envoyant à Home, le jour des Comices, leurs bulletins cachetés***.

Ainsi donc, en nous résumant, l'Italie forme une agrégation de petites républiques qui toutes ont leur gouvernement particulier, les unes régies par leur propre législation, le plus grand nombre par la législation romaine, mais toutes dépendant de Rome, contribuant à ses charges de guerre, et ne pouvant ni rien entreprendre, ni rien faire au dehors sans son consentement préalable.

« Plin. ni, 5. = » Plin. X, Bp. 83. = ' Mazzocchi, Tab. Heracl. lat. c. V, 15, 16, 16, 17. — MommseD, Leg. Jul. municip. fragm. Corp. inscript, lat. t. I, p. 121, v. 89-99, lOS- 125. = « Suet. Aug. 40. (•) Voyw la carte de rampire romain, liv. HT, letl. CX.X. (»») 13,446 fr.