CONSTITUTION DE LA SOCIETE ROMAINE. — FORMES

DU GOUVEUNEMBNT.

Le peuple romain se compose de trois ordres : les Patriciens, les Plébéiens, et les Chevaliers. Les chovaliers passent avant les Plébéiens : tu verras tout à Fheure pourquoi je les place au troisième rang.

Les Patriciens sont des citoyens qui seuls peuvent prétendre à quelques hautes magistratures ainsi qu'à certains sacerdoces*. 11 y a des Patriciens de race, et des Patriciens de création : ces derniers sont, et furent toujours élevés à ce rang par la plus grande autorité de la République, d*abord par les rois*; ensuite par le peuple', par les dictateurs*; aujourd'hui par l'Empereur^. Le patriciat se confère à vie, et le plébéien qui le reçoit fait souche d'une race nouvelle. Les premiers patriciens furent les sénateurs de Romulus, appelés Pères (patres), d'où l'on a dérivé le nom de Patriciens, Leurs descendants conservèrent cette qualité®; mais les races, par un effet naturel, diminuant de siècle en siècle, les besoins de la magistrature et du culte obligèrent de combler par des créations les vides trop sensibles produits par les extinctions'. Les choix se font parmi les sénateurs^, afin de rappeler toujours l'institution à son origine.

L'ordre des Plébéiens comprend tout ce qui n'est ni patricien, ni chevalier; il renferme l'immense majorité du peuple, forme le corps de la nation. Les Plébéiens peuvent prétendre à tout, dans de certaines conditions, môme au patriciat. Ceux qui arrivent aux magistratures deviennent nobles, et transmettent ce titre à leurs descendants'. Les distinctions entre les Patriciens et les Plébéiens, très-tranchées dans les premiers siècles de l'ancienne République, où les alliances entre les deux ordres furent prohibées*^, sont,

» LW. II, Lettres XXVI, XXX. XXXI, XLVIII ; Liv. TII, Lett. LXXXV. = » X"^i7. I, », 35. — Suet. Aug. 2. =» T.-I.iv. IV, 4. — Suet. Tib. 1 ; Ner. J ; Vitell. 1. — D. Halic. in. 29. « 4 Tac. Ann. XI, 25. — Suet. Capg. 41. — Dion. XLIX, 43. = * Tac. Ib. Patriciorum. Btiinerum auxi. Lapig Ancyr., col. 2, edit. Perrot ; et p. LXX, edit. Mommsen. «= • Cic Repub. 11, 12. — T.-Liv. I, 8. - D. Halic. H, 8. = ' Gpujeclure. = • Tac. — bion. Ib. «^ • Cic. Verr., V. 14 ; Legeagra. II, 1. — Sali. Jugurt. 83. — T.-Liv. X, l; XXII, 84. — Ascon. in Tog. caad. p. 83, edit Orelli. — •• T.-Lir. IV, J, 0.

depuis plus de quatre cents ans, plutôt nominales que réelles.

Autrefois les Chevaliers étaient l'élite de la jeunesse romaine S qui formait la cavalerie des armées', comme chez nous'. La République leur fournissait un cheval^ et la somme nécessaire pour Tentretenir*. Les chevaliers aujourd'hui ne font plus la guerre : ils s'occupent d'affaires d'argent, et remplissent les fonctions de juges, pour administrer la justice*. Il y a bien un demi-siècle qu'ils ont quitté le métier des armes, et presque perdu le nom de chevaliers, car on les appelle volontiers les équestres*^.

\jQe autre bizarrerie, c'est qu'ils n'ont guère commencé à former un ordre dans l'État, que depuis l'époque où ils ont déserté le plus noble de tous les services. Ce fut un magistrat du peuple, C. Gracchus, qui, pour mortifier le Sénat, fît des chevaliers un ordre séparé sous le titre de juges, parce que les fonctions judiciaires leur furent alors confiées'**». Dès les premiers siècles de Rome, les chevaliers, dont l'institution remonte àRomulus', furent très-considérés. Cette considération, qui n'a pas cessé de les entourer*, donna sans doute l'idée d'en faire un ordre à part ; mais Gracchus n'y réussit qu'imparfaitement, car ils, forment plutôt une classe qu'un ordre ; en effet, influents par leur position, leurs richesses, leurs alliances, ils n'ont pas de puissance légale, et comme pouvoirs politiques, jamais on ne connut que le Sénat et le peuple; l'ordre équestre se confond dans le peuple.

Du temps du roi Servius, il fallait appartenir aux premières familles de la ville, c'est-à-dire aux plus riches, pour être admis dans la chevalerie*®; aujourd'hui on n'y peut entrer à moins de posséder" quatre cent mille sesterces** (■), et d'être âgé de dixhuit ans".

Les deux ordres, ou les trois ordres, si l'on veut, dont se compose le peuple romain, sont divisés en trente-cinq Tribus^^, subdivisées elles-mêmes en Curies et Cent^iries. Les Tribus sont des divisions topographiques et politiques"; les Curies et lesCen-

« T.-LiT. I, 48; lî, 20; XLII. 61. — D. Halic. HT, 18. = » Id. I. 43; V, 18; XXIV, 52, «C pMnm. — Cic. Pbilipp. I. 8. — Plin. XXXUI, l, 2, etc. «= ' Cœs. B. Gall. VI, 15. = *7.'lÀw. V, 7. « » Pest. T.v. Bqaestre Hordearium, Impolitias. — T.-Liv. I, 43. «= • Liv. II, Lettre XXXIX ; Ut, m, L«ttr« LXXXH. = » Plin. XXXUI. 2. = • T.-Liv. I, 18. — Fe«t T. c«l«ret. — » T.-LiT. I, 85 ; U, 1 ; IV, 52; XXFV, 40; XL, 81. = '•Cic. Repub. II, 22, — T.-LiT. I, 48. — O. Halic. IV, 18. — »» T.-Liy. V, 7. — Hor. Ait. poet. 383. — Suet. Aug. 40. — JoT. S. 14, 822. — Dion. LV, 13. = »» Hor. I, Bp. 1. 58. — Plin. XXXm, 2. « » Dioa. UI, «0. — »* T.-Ut. I, 43; U. 21 ; VI, 5; Vm. 17; IX, 20; X, 20, et paawm. — «Ht TL Once. 12. — Appijui. B. ci?, I, 12, etc. — »* Cic. — T.-Li?. pMMau - A. Oeil. XT, 97. (*) 107,500 ft.

turies des divisions politiques, où chaque citoyen se trouve rangé suivant son âge et la quotité de ses biens ^ Ainsi, que l'on soit patricien, dievalicr, ou seulement plébéien, on appartient d'abord à la Tribu et à la Curie du pays ou de la région où l'on demeure, et dans cette tribu à une centurie. La tribu est la classiûcatioD fondamentale, et un citoyen joint à son nom de famille celui de sa tribu*.

Le vêtement joue aussi un rôle dans cette organisation sociale : les citoyens romains ont un habit qui leur est particulier, la Toge^. Je crois l'avoir déjà dit. C'est une grande pièce de laine blanche*, taillée circulairement', mais un peu dans la forme d'un ovale, dont le grand diamètre mesure seize pieds, et le petit, douze, environ* (•). Elle se pose sur l'épaule gauche*, enveloppe tout ce côté du corps jusque sur les pieds, se ramène par derrière, remonte sous le bras droit, va cou\Tir encore une fois l'épaule gauche, en traversant obliquement sur la poitrine'', pour aller retomber derrière ladite épaule* en un gros pan plissé qui descend jusqu'aux talons*. Ce pan contribue à maintenir la toge on le nomme lacinia^^, et comme il ne se croise avec aucun autre pli, on peut, en cas de surprise dans une attaque imprévue, l'entortiller tout entier autour du bras gauche, en un gros bourrelet qui pare les coups en guise de bouclier ". La Toge est un habit très-commode, facile à mettre, facile à quitter, vêtant majestueusement le corps, plus ou moins, à volonté ; n'embarrassant jaoïais le bras droit, et néanmoins pouvant le couvrir. Sa forme, son ampleur, son élégance sérieuse, s'accordent bien avec la démarche un peu grave" et placide** des Romains. La Toge est moins ample chez les citoyens que la nécessité force d'économiser l'étoffe**. Le pan qui traverse sur la poitrine forme dans sa courbure un creux que l'on nomme sinus^^, et dans lequel les Romains placent les choses qu'ils veulent.porter avec eux**. Par exemple ils y mettent

« Liv. I, I.ett. VIII. = ' Cic. Philipp. IX, 7; ad Attic. IV, IG; Ep. famîL Vm, 8; IX, 15, etc. =» » Virg. ^En. I, 2S6. — Suet. Aug.40. — Plin. IV, Ep. 11. — Juv. S. 10,45. — Ljd. Magist. I, as. = 4 Lyd. Ib. <= ^ Rotanda. Quint. lost. Oral. VI, 3. 139. — ^(lucÛKikiev ff vx^'lMTi. D. Halic. UI, 61. = • Cornut. in Pors. S. 5, 11. = ' Quint. Ib. — Clarar, Musée d« •culpt. du Louvre, pi. 891 et suiv. = * Suet. Calig. 35; Claud. 15; Nero 19.'=* Looe, Go»tûmes des peupl. de rAntiquité, pi. 30. «= •• V. Max. II, 7, 9. — Patcrcul. II, 8. — Serv. in Mn. VU, 618, — Isid. Orig. XIX, 21, 7. « " Circumdata lœvo brachiu togœ lacinia. Pater> Cttl. Ib. — V. Max. m, 3, 2, 17. — Plut. T. Grâce. 19. = •* Liberos homiaes per urbem modico magis par est grada ire. Plaut. PobduI. III, ], 19. — Cic. Offic. I, 36. =^ » Nec qiaidquam magnum est, nisi qaod simol et placidum. Senec. Ira. I, 16. » i4 ToguU. Cic in PifO. «3. — Mart. IV. S6; V. »; IX, 101. « «^ Quint. Inst. Oral. XI, 3,140. — A. Q«U. IV, 18. mm i< A. Oeil. Ib. (•) Bn mesures exactes, 4",873 sur a",656.

LBTTRB IV. 37

tOQJonn an Sudarkm, pièce de linge ^ blanc' pour s'eMoyer le Imit, car en ce pays on sue aisément* et pour se moucher*. Les paofres gens qui n'ont pas de toge portent le Sudarium autour du wa\ Avec on noeud .qui le laisse pendre**. La Toge sert aussi de eoifline*: quand on veut se garantir du soleil (précaution souvrât ■éoesnire) on de la pluie, on en ramène la partie supérieure sur faite, jusqu'aux oreilles^

Toot le monde porte sous la Toge unelVinifiis qui descend un peam-deasous des genoux, et par derrière jusqu'aux jarrets*. Qle a de petits bouts de manches couvrant à peine rarrière4)ras*. La tadqae distingue les trois ordres : celle des plébéiens est tout ■M; celle, des patriciens et des chevaliers, bordée en long cTune kode de pourpre plus ou moins large, qui a fait donner à ce vêtement le nom de Latichwe et d^Angustidow^K Le Laticlave, décoré fuie large bande, est l'insigne des patridens^^, et l'Angustidave, «oé d'une bande étroite, celui des chevaliers^*. La première de ces toniques se serre sur les hanches avec une ceinture, et la Monde se porte sans ceinture "•

Les deux ordres privilégiés ozit encore, pour marque de leur on anneau d'or^^, qu'ils mettent au petit doigt de là main ». Quelques membres de l'ordre équestre n'ont qu'un anaeau de fer, comme les plébéiens^*, mais tous ont un collier d'or qipelé Phalhres^^, Par-dessus l'angustîclave, les chevaliers portent oae trabèt^^, espèce de petite toge quadrangulaire, en pourpre marine, ornée de bandes d'écarlate^*, courte, comme il convient poor des cavaliers. Ils l'agrafent sur l'épaule^* droite**, afin de la maintenir contre le mouvement de la course.

Malgré ces divisions hiérarchiques du peuple romain, la liberté est pour tous, pour le dernier plébéien comme pour le premier

* UDtML CfttnL 12, 8, 14. s s Quint. Inst ont. VI, 8, 60. «« > Ib. ; et XI. 8, 148. — Tac Abb. XYI. 4. — Snet Nero. S4, 25, 48. 51. -> Apul. Apolog. 55, éd. Hildebrand. » « Sudario ■asos targens qaod in collo habebat. Petroo. 67. a * Beilori, Arc. Aogustor. paanm.

- 6. Bartoli, Col. Tn^. et Col. Anto. passim. <= • Plat Pomp. 8, 40; QouMt. rom. p. 79. «-'Senec Bp. 114. — Clarac, Has. de scnlpt. da Louyre, pL 900, 910, 9S0, 940 A. » 'Qaxnt loat ont XI, 8, 138. »> * Sine manicis. Non. MarcelL ▼. tnnica. — Lens, CostHMt des praplee de l'Antiq. fig. 111, 115, 118. — Clanc, Mas. de sculpt du Loarre, pi. mi-MS, paanm. « *• latoa clayns, Angostos clavos. Varr. L. L. IX, 79. — Suet Cœs. 45. »■" Hor. I. S. 6, «7.— Ov. Trist IV, 10, 35. — Suet Aug. 88; Tib. 85; Claud. 24. — Acron. in Bor.I« 8.S, 86.— «spatercul.n, 88. = »»Quint Inst ont XI, 3. 188, 139. — Saet Cew. 45. =■ **T.-liT. XXXra. 12; XUn, 16. — Ov. Amor. m, 8, 15. — Hor. H, S. 7, 58. — Plin. XXXm, J. — Sil. ItaL Vm, «75; XI, 584. » <» Plin. Ib. « <• Phaler». Plin. XXXm, 1.

— T.-LiT. EC, 46. — Apul. Apolog. 22. « <» Trabea. V. Max. II, 2, 9. — Tac. Ann. lU. 2. -Swt Domit 14. — Fera. S. 8, 29. — SUt Sylv. IV, 2, 82. — D. Halic. VI, 18. — »• D. Halic 1^ * •• Id. n. 18. o M S. Bartoli, Col. Anto. Ub. 8. *

patricien : chez un peuple libre, tout le monde devait être libre au même degré ^.

Deux magistrats annuels et inamovibles, nommés Consuk, régissent en chef la République. Us sont, pour ainsi dire, les ministres du Sénat', conseil suf^rême et permanent.

Autrefois, l'inamovibilité des consuls, établie en principe, était soumise à une exception : quand un grand danger menaçait la République, et que la masse des citoyens reconnaissaient spontanément qu'il serait utile de concentrer le pouvoir exécutif dans une seule main, les consuls, avertis par l'émotion générale, et surtout les avis, quelquefois impérieux, du Sénat, se substituaient un Dictor teur* ou Maître dupeuple^, investi d'une autorité absolue, jusqu'à lui donner droit dévie et de mort sur les citoyens. Il avait, comme insignes de ce grand pouvoir, vingt-quatre licteurs qui partout, même dans la ville *, portaient les haches à leurs faisceaux*. Les consuls restaient en place, mais sous son autorité "^ et sans licteurs ' ; les autres magistrats lui étaient également soumis. Les seuls tribuns du peuple demeuraient indépendants *, comme toujours. L'élection du Dictateur se faisait la nuit ^°, parce que sa nomination était urgente, qu'il fallait néanmoins qu'elle fût consacrée parles auspices ^\ et que le milieu de la nuit est le moment le plus favorable pour les observer ".

Bien que investi d'un pouvoir souverain , le Dictateur ne devait commander que l'infanterie, vraie fcnrce des armées romaines; de peur qu'il ne l'oubliât, il lui était interdit de monter à cheval, et il fallait qu'après son élection un plébiscite l'y autorisât d'avance*'. Afin de se conformer à l'interdiction légale, il nommait un Maître de la cavalerie **, qui commandait ce corps ; mais ce commandant n'en demeurait pas moins soumis à ses ordres *', et n'était, ni ne pouvait être un lieutenant. Il portait, comme le Dictateur, la toge prétexte, mais n'avait que six licteurs ".

La dictature finissait avec les circonstances qui l'avaient provoquée, à moins qu'elles ne durassent plus de six mois : alors le so-

i« Dion. XLU, 87; XUU, 4a»

mestre écoulé, le Dictateur nommait un autre Dictateur à sa placée

Dès la création de la Dictature, vers 16 milieu du troisième siècle de Rome *, les patriciens l'accaparèrent : cela leur fut d'autant plus facile, que l'usage était de choisir un consulaire pour Dictateur*; mais à partir de l'an 398, les plébéiens y furent admise Ils avaient commencé, douze ans auparavant, par la maîtrisé de la cavalerie, qui fut aussi d'abord une charge toute patricienne *.

Malgré cette double admission, la Dictature unit par devenir odieuse, et tomba en désuétude. Sylla se la fit donner par le peuple, après un intervalle de cent vingt aîis K L'élection populaire, il y a vingt-six ans environ, y porta aussi J. César, qui l'abdiqua après ravoir exercée peu de jours ''. Un an avant sa mort, le Sénat le nomma Dictateur perpétuel *, et le jour même de son assassinat, la Dictature fut abolie à perpétuité, en haine de la tyrannie *•

Dans l'ancienne République, avant cette abolition, lorsque le Sénat ne voulait pas recourir à la Dictature, il armait les consuls d'une espèce de puissance dictatoriale par un simple sénatus-consulte qui leur ordonnait de « prendre garde que la République n'éprouvât aucun dommage. » Cet édit, sans être plus explicite, donnait aux consuls le pouvoir de lever des troupes, de faire la guerre, de contenir dans le devoir, par tous les moyens, les citoyens et les alliés; d'exercer souverainement, soit à Rome, soit au dehors, l'autorité civile et militaire *•.

Tant qu'il ne survient pas de circonstances extraordinaires, rien d'un peu important ne se fait sans le concours du Sénat ou du peuple, et souvent de l'un et de l'autre à la fois. Le peuple jouit d'un pouvoir immense : non -seulement il décide de toutes les affaires extérieures, ou intérieures, mais encore il élit tous les magistrats civils ou militaires et même les prêtres chargés des principales fonctions du culte. Il exerce son pouvoir dans des Comices, assemblées générales où il se réunit tantôt en Tribus, tantôt en Curies, tantôt en Centur ries, suivant l'espèce et la nature des affaires *^ Néanmoins le pouvoir in'épondérant est celui du Sénat; ses attributions balancent

* Cic. Legib. W, S. — T.-Ut. U, SO; IX, 84, et passim. — D. Halic. V, 70; X, 25. — Plat CaiDil. 81. — Di^t. I,S, 1. 2, 18. — Dion. XXXVI, 17; XLU, 21. ■■ ' Cic. Repab. a. 82. — T.-Ut. n, 18. - D. Halic. V. 75. « * T.-Liv. H, 18. = * T.-LiT. VU. 17; XIX. Bpito. >s • M. VI, 89. «s * Plat. Salla, 88, 84. — Appian. B. civ. I, 8. a ' Appian. Ib. 48. — Dion. XLI, 36. « •Suet. Cm». 76. — Plut. Ci»t. 87, 51, 57. — Appian. Ib. 106. « » Cic. Philipp. 1, 1, 18. — T.-Liv. Bpito. CXVI. — Dion. XUV, 51. — Appian. B. civ. UI, 25. = •• Darest operaiD conniles ne qoid Reipublica detrimenti caperet. Cœs. B. civ. I, 5. — Sali.

CUiL 20. Videret (consol) ne qoid Respoblica detrimenti caperet. T.-Lït. ni, 4. — Ut

videant magiatratoa ne qaid ex pemicioui consiliis If. ICanlii Reipablica detrimenti capiat Id. VI, 19. » ** Lit* If Lett VUL

celles du peuple, et sont véritablement celles d'un roi : il tient dans sa dépendance et sous ses ordres immédiats les deux ordres de magistrats qui représentent la puissance romaine au dedans et au dehors, les Consuls et les Légats ou ambassadeurs; suivant sa volonté, les Consuls peuvent être mis à la tête des armées ^, ou renfermés dans les travaux de l'administration intérieure *. Les Légats, chargés de défendre les intérêts du peuple romain par des négociations, et souvent de transmettre aux peuples étrangers ses ordres absolus, n*existent que par le Sénat : c'est lui qui les nomme'; ils sont comme ses représentants, car il les choisit dans son sein, par la voix du sort^, et leur donne des instructions dont ils ne doivent pas s'écarter •.

Je te parlerai plus tard des magistrats secondaires, chargés de rendre la justice, de veiller à la police de la ville, de prendre les intérêts et la défense du peuple, d'administrer les finances, de gouverner les provinces; mais je te dirai dès à présent qu'il y a deux classes de magistrats, les grands et les petits, et que les grands sont appelés curules, parce qu'ils ont droit de s'asseoir sur une chaise dite curule • de ce qu'elle se met quelquefois sur un char ^ ; c'est l'ancien siège royal •, une sorte de pliant avec ou sans dossier •, et sur des pieds en X*^, incrustés d'ivoire ". Les magistrats curules sont les consuls, les édiles, et les préteurs; leurs charges constituent ce qu'on nomme par excellence les trois honneurs^*. Je reviens au peuple. Il y a dans les classes pauvres des plébéiens une espèce de quatrième ordre, que je ne qualifierai pas de politique, puisqu'il n'agit jamais politiquement, mais qui néanmoins tient un peu de cette nature, attendu qu'il est constitué légalement, et existe en Vertu de sénatus-consulte ou de constitutions de l'Empereur, ou des rois de Home. Cet ordre se compose de tous les artisans réunis en collèges (corps de métiers), subdivisés en centuries". On attribue à Numa cette institution fort remarquable. Le désir d'opérer entre les Sabins et les Romains une fusion complète,

» Cic. in Vatin. 16. — T.-Liv. XXVI, 22; XXX, 1, 40; XXXH, 8; XXXVH, 1 ; XXXVm, 58, etc. — Appian. B. cW. I, 84; IIT, 52, etc. «s a Cic. Pro domo, 9. — Suet. Caps. 19, 22. « » Cic. ad Attic. I. 18. — T.-Liv. XXXIX, 33. = < Tac. Hi«t. IV, 8. = » T.-LW. Ib. « • Hor. I, Bp. 6, 58. — Ov. Pont. IV, 5, 18, etc. «= ' A. Gell. III, 18. — Serr. in Ma. XI, 834. =« • T.-Liv. I, 8. — Flor. I, 5. — D. Halic. m, 61. -■ * Thesaur. morell. Furia, 8 A; Considia, A.; Cornelia, tab. 4, 2. — Cohon, Médail. consul. Furia, 4; Considia. 0, Cornelia, 80. ■* '• Hor. - Ov. — D. Halic. Ib. -= •• Morell. Ib. Julia, tab. 7, 3 B ; Livineia, tab. I, 8, 4, 5 ; tab. H, 1 ; Lollia, 8; Plootoria, 5 et sqq. ; Pompeia, tab. III, 4. — Cohen, Ib., Jolia 88 ; Livineia, 8, 4, 5 ; Lollia, 1 ; Plestoria, 8. « i3 Certat tergeminis tollere honoribna. Hor. 1, Od. 1, 8. — I* Collegia Digest m, 4, 1. 1, ]. -. Colleg. fabr. Grater 411, 8f - Onllif 40nri. — Centnria ecntonar. Omtar. 8.W, 6.

LETTAB ir. U

qaî n'existait pas encore lorsque le vna do peuple l'iqveU « Mne, lui en donna l'idée. 11 y avnil dans Rome deux putiB, deoz peB{des aaimés l'un contre l'autre, et se témdpuUDt une aversiOD qui bou* Knl dégénérait en querelles. Nama fit diqianltrB leB distinctÙMH de Romains et deSabins.cn claasuittoas les artisuMpor corps de nétiers: en les réunissant, suivant le gttimd'mdnstriedeebacoii, dus des collèges de musiciens, (forfârres, de diaipentieni, de ^eàl^• toriers, de cordonniers, do lanafflin, de Co^eroos*, depodende «TTC ', de foulons *, de pêchean *, d'ouvriers eu ainia •, etc.,' qui oublièrent leur origine pour M plus acmger qu'aux iutértts de . Il aunmuoauté *. En effet, chaque txAlége fartisanB fwme une petite république, qui a ses rmaoceB, et nomme % à la majorité des deux tiers des voix au moins, un agent ou syndic *, diargé d'adniciâtrer ses afTaii%s et de veiller à tout ce qui peut iatâresser la communauté *. Du temps de l'andenoe BépnÛiqae.OQSeaenrBit uoreot de ces corporations pour agita* le peuirie dans les intrigue* . jN^itiques"'. On les multiplia dara Cette vue"; mais tm homme qtd m »u suprême de^ le seniimeat de l'oidre et da pouvi^, César le dictateur, détruisit tous ces coOégoa modemes- et ne laissa snbsstei que los anciens **. Les derniers troubles dvils les ayeat fait renaltit!. l'Empereur vient de prendre antre eux la même mesure qu'avait prise son pitre, adupltf ".

tes Romains sont quelquefois appelés les QuiriUs. Voici l'origine de celle appellation, qui remonte aux premiers temps de Rome : Ion de la réunion des habitants du Quirinal à ceux du Palatin, ces ilMuiera, tout en gardant le nom de Romains, consentirent à ce que les deux peujdes confondus en un fussent désignés sous le nom général de QuiriUt '*. Cette désignation s'est conservée à travers les siècles, particulièrement dans les actes publics, les discours au peuple ou au Sénat, et l'on dit les Quirites, ou le peup^ romain des Oiuritei, pour le peuple romain et les Quintes '*.

'IW. II«iB-n.- Ai«âtl>™.OrnWr. tM,l. 01(111.-1058. -Aor,Tli.Onil.i.lS.8i U*. •; AuiBd, ISa, 1; riguni. Ontu. 45, 8; W, S, atc — Oralli. SO, 417. — Puc- ■BnîL Ontu. Ml, 4 ; MS, S. — Onlli, 4na. — Snlor. Otuut. S-ltl, 5. -~ Coriarii. là. m, UNS. S. — Onlll, «m.— PtmrU Oratar. 46, §; S35. 1; «40, S. — Orelli, 40B3. •.•VtaLIIi. — PictiUrii, Onilw. MS, 1 . — Plin. XXXV, IS. — 'Plin. XXXV, 17. — PulhiH. Orrt«r. *»• S: S^O, S. — Onlll, BSSl ; 405n. = ' Digsrt. m, 4, 1, l, l, — PùcMoru ^•pilailim». Ontar. Kt, I ; S91, 1. — Orglll, 4115. — > ^riiji, Orulsr. 477, 1. — Onlli, an. • Mat. Nui», 17. —• > Dig«M. m, 4, 1. 1, 1. — ■ Ib. 1, 3. — • Ib. leg. 1, 1. = • Un. ZXXvm, IS. — Niudat, ds U Police chai lu Rom. p. 71, t. 4 de» U«di. da ttc^ 4«iKtaBcaa nonlM. — " Wallon, Hiit. de l'GKlaTa««, put. m. c. S. >- "Snat. Oa. 4t. — " U. An»- M. — I* A. Oall. XT, «7. - T,-Ui. I, 18. - D. Halle, H, 48. - IM. *. Qairtta*. — Flot- RomoL 30. c. it ODam lagam. ni plablKita, oonu QaicitM UMiM. T'U*. vm. II. - BriMoa. Formai. I. p. 08; II, p. 143, ISO.

it ROME AU SIÈCLE D'AUGUSTE.

Mais dans ce tableau de la constitution de la société romaine, tu es impatient sans doute de savoir quel rang tiennent les femmes, et si, comme nos Gauloises, elles sont consultées sur les affaires publiques, prennent part aux travaux et aux dangers des bommes *. Nullement : elles n'ont pas même le droit de traiter leurs propres affaires sans être assistées de leur père, de leur mari, ou, si elles n'ont plus ni père ni mari, d'un tuteur, légalement constitué, dont elles dépendent entièrement*. Toutes les femmes, môme celles des premières classes, appelées matrones, sont dans une espèce d'esclavage permanent, appelé du nom de tutelle *.

Les Romains ont cependant le plus grand respect pour les femmes ; ils leurs cèdent le sentier dallé dans les rues *, et ne prononcent jamais une parole déshonnète devant elles *. Bien plus, dans le but unique de protéger davantage leur honneur, et afin que l'on n'ait pas même le prétexte de porter la main sur leur personne, une loi défend d'employer la violence pour les faire comparaître en justice lorsqu'elles y sont citées •. Ce respect va si loin , que personne ne peut obliger à descendre de char un homme gui ^y trouve avec une femme ''.

Autrefois les Romains ne vivaient guère que dans l'intérieur de leurs maisons. Les vieux annalistes rapportent que les Sabins, lorsqu'ils consentirent à laisser leurs filles aux Romains, firent promettre à ces derniers qu'elles ne seraient jamais employées qtfà filer la laine*. Ce fut effectivement là, pendant plusieurs siècles, leur occupation principale. Renfermées dans la partie centrale de la maison, avec leurs esclaves, elles les faisaient travailler sous leurs yeux, donnant elles-mêmes l'exemple de l'adresse et de l'assiduité *. Elles confectionnaient aussi les habits de leurs époux. Aujourd'hui quelques matrones, quelques mères de famille, surtout dans les maisons peu riches ^^, sont encore fidèles aux anciennes mœurs"; mais la plupart des femmes dédaignent ces occupations et les abandonnent à leurs esclaves ". D'autres font venir de Padoue des étoffes toutes tissées"; des foulons les apprêtent**, au moyen

« SUrab. rv, p. 1^7; ou 06. tr. fr. — Plut, de Virt fem. p. 12. — Poly»n. Stntag. VU. 85. = » Ulpian. tit. 11, «5,27; tit. 20, 15. = > Id. lit. 11, 1. — Gaii, I, 144. — Cic. pro Mur«n. 12; pro Place. 34, 35. — T.-Liv. XXXIV, 2, 7. — Dion. XUX, 38. = * Sanxit Senatus uti feminis semita Yiri cédèrent. V. Max. V, 2, 1. o= ^ ib. — Plut. Romui. 20. * • V. Max. II, 1,5.— Fe»t. v. Matronœ. — Plut. Ib. = ' Fest Ib. = • Plut. Romul. 19. — » T.-Uv. I, 57. — Ov. Faat. II, 740. — Plin. VIII, 48. «= •• Virg. iEn. Vm, 408. = »• Hor. II, od. 18. 8. — Columol. XU, praef. -= »> Propert. IV, 7, 37. — Senec. Controv. H. 7. — Pelron. 182. — Columel. XII, pr»f. = »» Strab. V, p. 213, 218; ou 120, '141, tr. (t. — Mari. XIV, 148. = '* Digoat. XU, 7, l. 2. — InaUt. III, 25, 1 ; IV, 1, 15.

de œrtaines préparations crétacées S de fumigations de soufre, qui les rendent plus moelleuses et plus blanches *, et des sarcinateurs \ des sarcinairices^ ou vestifices les convertissent en vêtements ^, sans que les matrones ou les mères de famille y aient seulement mis la main. Elles ont cependant sous les yeux un illustre exemple, celui de la Camille impériale ; l'Empereur ne pQrte jamais dans SOQ intérieur que des habits filés par sa femme, sa sœur, sa fille ou ses nièces *.

Que font donc les Romaines ? Elles perdent leur vie dans des futilités : elles passent le temps dans les festins, dans les lieux publics où l'on donne des fêtes, car elles ne sont point bannies de la société des hommes ; elles reçoivent chez elles des visites '' sus utilité « s'occupent beaucoup de leur parure^, s'amusent à élever de petits chiens*, des oiseaux*^; se distraient avec des nains qu'elles, achètent^^; avec de très-jeunes enfants, dont le bavardage et les franches naïvetés les réjouissant, et qui, tout nus, comme de petits animaux, folâtrent autour d'elles^'. La musique est aussi une de leurs vaines occupations: elles jouent de la lyre^^, chantent des diansons égyptiennes^^, et dansent^' (ces trois derniers arts entrent dans leur éducation^^); ou bien encore elles travaillent à quelque broderie à l'aiguille^'', et font des lectures principalement choisies parmi les poésies erotiques ^^. Cette vie oisive ^® les rend un peu îadtfcrètes^^. Néanmoins rien de plus aimable que leur convemtîûn; tantôt modeste ou délicate, tantôt libre, suivant leur âge oa leur caractère, elle est toujours pleine de grâce et souvent d'enjouement *^ En raison de leur vie domestique, comme elles entendent moins parler, elles conservent mieux que les hommes la pureté de l'ancien accent, et gardent plus facilement leurs premières habitudes de langage*'.

Quoiqu'une législation injuste ait banni les femmes des affaires pnbliqoes, elles ont néanmoins souvent trouvé moyen d*y prendre ooe part indirecte. « Les autres hommes commandent à leurs

< FUn. XXXY, n «a >lb. et 15. «>* Sardnatores, Intiit. m, 25, 1; IV, 1, 15. Non. Marcell. ▼. Bwcigator. — Flaat Aulol. m» 4, 41. — Oori, Colomb. Liv. p. 199. =* Sarcinatrices. Oruter. 580, 8-5; 1117,9. ^ Oori, Ib. p. 92, 180.-»* Vertific», Oruter. 578, 6.— Orelli, 2^137.= • Suet. Asf . 78. « î C. Nep. prîef. =• V. Max. IX, 1,8. — Columel. xn, praîf. = *Cic. de Divin. 1, 46.

— Pzop«rt. rV, 8, 55. — V. Hax. I, 5, 8. — Plut. P. iEmU. 10. — Mart. XTV, 198. = »• Catul. 8,8. — " Plin. Vn, 16. «= " Dion. XLVni,44. -= »» Qy. Art. am. UI, 319. = >< Ov. Ib. m. 81S. — » SalL Catil. 25. — Ot. Ib. 349. — Hor. m, Od. 6, 22. =: ><> Gy. — 6aU. Ib.

— Uttrea, XXXIV, | 1; LVn. li?. H. = " QaU. 1. 48. « '• Gy. Trist U. 870; Art. am. HI. SI». — Proport. 1, 7, 11 ; m. 1, 48 ; 7, 45. » >• lo iUo oUo sexus. Plin. VII, ep. 24. ^ » Plot Cato. mai. 9.-^ » SaU. CatU. 85. ««Cic. de Oral, m, 12.

femmes, disait le vieux Gaton, dans le siècle dernier nous à tout le reste des hommes, et nos femmes à nous*. » Il disait vrai en riant. En effet, les Romaines douées de quelque force de tête, de quelque vigueur de caractère, se sont toujours, sous le nom de leurs maris, immiscées dans le gouvernement de la République : Sylla, ce vigoureux despote, avait laissé prendre à Métella, sa femme, un tel empire sur lui, que c'était un fait public, au point qu'un jour le peuple de Rome appela hautement Métella pour qu'elle obtînt le rappel des bannis du parti de Marins, obstinément refusé par Sylla*. Cicéron se laissait diriger par sa femme Térântia; ce fut elle qui le poussa, dit-on, à faire mettre à mort les complices de Catilina*. Fulvie, épouse d'Antoine, était Tàmedu triumvirat*, et plus d'une fois il est arrivé à l'Empereur de prendre conseil de sa femme Livie •.

Ces exemples sont maintenant plus rares qu'autrefois, et l'on peut dire des femmes d'aujourd'hui qu'en général elles mènent un genre de vie inutile à leurs maris et à leurs enfants, et nullement profitable à la République. Leur dédain des soins domestiques, l'éloignement où on les tient des affaires, sous prétexte de la faiblesse de leur sexe^, sont quelquefois pernicieux aux mœurs; beaucoup d'entre elles, tournant vers les passions l'activité de leur esprit, oublient leurs devoirs d'épouses. Il y en a qui trafiquent pour ainsi dire de leur affection, et cherchent dans une coupable intrigue, non-seulement des émotions pour leur cœur dépravé, mais un secours généreux pour leur luxe et leur coquetterie.*

Ces nobles Romaines^ qui déshonorent leur stole me rappellent une classe de femmes dont j'avais résolu d'abord de ne pas te parler, parce qu'elles forment dans Rome comme une population étrangère; ce sont les Courtisanes; mais en les laissant de côté, le tableau que j'essaye serait plus qu'incomplet, il serait infidèle, car ces femmes sont irès-nombreuses". Leur position, d'ailleurs, étant réglée par les lois, elles appartiennent aussi à la constitution politique de la société.

Les courtisanes sont, pour la plupart,' des étrangères venues à Rome pour y chercher fortune, ou des affranchies'; à ce titre elles seraient déjà peu considérées; mais leur vie infâme, leur caractère

> Plat Cato. m^. 8; Apophthefm. p. 748. — ' Id. SoU. Q. -» * Id. Cio. 90. » Md. Anto. 10. B * Senec. Clément 1, 9. — Saet Aag. 84. « • Imbecillitas mentis. T. Max. IX« 1, S. » « SaU. Cata. S8, 24. — • Plaat Traçai. I, 1, 45. — • Cic. Philipp. II, M. » Ot. Art aa. ni, 6I&. — Plot Solla, t| VokL Bobl p. S6S. — Bmw. in Tirg. Bcto. lOt 1.

vil et intéressés les placent au dernier degré de l'échelle sociale, et ce sont, en général, les créatures les plus mépriséeset les plus méprisables. Néanmoins, dans le nombre, certaines se tirent de pair par leur beauté*, parles charmes de leur esprit, par leurs talents; beaucoup savent marier leur voix aux accords d'une lYve qu'elles font résonner elles-mêmes', et déployer mille grâces dans les danses les plus séduisantes^. Quelques-unes sont comédiennes •. Avec ces qualités, elles captivent souvent des personnages distingués®, séduisent des poètes qui les immortalisent sous des noms empruntés '', et se font aimer par les jeunes gens des meilleures familles*. On recherche leur société; elles jouissent des relations de leurs amants, qui souvent le soir, après les affaires du Forum, viennent, en compagnie d'amis, causer et se délasser chez elles*. Cela leur procure une influence réelle dont elles usent quelquefois pour protéger ceux qu'elles aiment, et leur faciliter la carrière des honneurs*^. Parmi ces misérables femmes, on en trouve quelquefois qui s'é- (H^nnent sincèrement, et portent dans leurs liaisons illicites une délicatesse dont on ne croirait pas leur cœur susceptible ; en voici on exemple assez remarquable.

Une courtisane nommée Flore aimait passionnément Pompée. Un ami de ce dernier devint amoureux d'elle, et la pressa avec tant de persévérance et si vivement de répondre à son amour, qu'elle finit par lui dire : « Que Pompée le permette. » Pompée, soit poor complaire à son ami, soit plutôt qu'il craignît de paraître attacher trop d'importance à l'amour d'une courtisane, consentit, et Flore céda. Elle aurait dû deviner que son illustre amant n'avait permis l'infidélité que parce qu'il se croyait assez aimé pour être désobéi ; mais la malheureuse pensa avec une certaine délicatesse, qui ne peut, il est vrai, se rencontrer que dans les femmes de sa condition, que la chasteté du cœur devait suffire à celui qu'elle préférait. Pompée, quoiqu'il l'aimât toujours, la regarda désormais comme indigne de lui, et cessa même de lui par-

* Or. Amor. J, S, 10, passim. — Hor. I, Bp. 17, 55. — Propert. II, 18, 59; HT, II, I ; IV, ^ 19. — PUnt. Asia. 1, 3, «5; TrucoL prolog. 12; I, 1, 10; II, I, 14; CisteU. I, 1, 98. — Terrat. Banacb. V, 4, 12. — Mart. X, 75; XI, 50; XII. 55. — Pest y. Blecebite. » >P!nl. LncuU. 6; Pomp. 2. = >Hor. II, Od. 11, 22; III, Od. 9, 9. — Propert. 1.2, 27; II, I, 9, 29; 20, 21, 25. — Ot. Art. am. UT, 319; Remed. âmor. 333, 336. — Soll. Catil. 25. = * Propert. II. «. «7. — Ot. Art. am. III, 349 ; Remed. amor. 334. — Sali. Ib. — ^ Cic. ad. Attic IV, 15; X, 10, 16. — Hor. 1. S. 2, 55; S. 10, 76. — Serr. in Virg. Bglo 10. 6. «•Cic. Ib. X, 10; Bp. famil. IX. 26; Philipp. II, 24. — Plin. VIII, 16. — Plat SuUa, 2; LacaU. 6; Pomp. 2; Port. Rom. p. 263. = ' Ov. Art. am. III, 535-38. — Apal. Apolog. 10, ad. Hildebrand. — Porphyr. in Hor. Bpod. 8. 8. = • Hor. II, Od. 8. — Propert. n, 8, 48. — • CatoL 10. «= >• Plat. Salla, 2; LacaU. 6 ; Fort. Rom. p. 263.

1er ^ Alors la pauvre Flore éprouva toute la vérité de cette maxime, que l'amour offre la douceur du miel unie à Tamcrtume du fiel*. L'indifférence du grand citoyen dont elle vaait possédé et trahi naïvement l'affection lui causa tant de douleur et de regrets, qu'elle en fit une longue et dangereuse maladie*.

Je ne parle ici, mon cher Induciomare, que des courtisanes un peu relevées, des Meretrices^, 11 y en a d'autres, véritables Vénus plébéiennes*, tellement misérables, tellement dégradées*, qu'il faudrait pour les trouver s'enfoncer jusque dans la fange ou les ordures des rues de la ville', et je ne m'en sens pas la force: fai puisé jusqu'à la lie*, mais il ne faut pas la remuer.

Au surplus cette distinction faite par l'usage, par les mœurs, si ce n'est profaner un tel mot que de s'en servir ici, disparaît devant la loi qui tient toutes les courtisanes pour infâmes. Jugées indignes de protection, elles sont sans tuteurs, ce qui les empêche de faire aucun acte légal®. Une réprobation perpétuelle pèse sur elles, et dehors, afin que tout le monde les reconnaisse, on leur interdit la coiffure des honnêtes femmes*^, les cheveux longs**; elles doivent les emprisonner sous une mitrc^^, coiffure étrangère hémisphérique, avec deux larçes fanons pendants le long des joues jusque sur la poitrine*. 11 faut qu'elle soit en étoffe de couleur*'. Kn outre, on leur interdit la robe de leur sexe, et elles doi\ent porter la toge, coaime les hommes**. Jadis ce vêtement était aussi colui des fonimos**; mais depuis longtemps il n est plus ix>ur elles que Tindice de l'infamie. L'espèce de moralité d'un jxiroil ri^gloment accuse Timmoralité des mœurs; il pivuve que le législateur s*esi vu contraint de tolérer le mal, au lieu de Fattaquor dans sa racine, en chassant de la République les aniriisanes qui la déshonorent, la souillent et la pervertissent.

» rîul. l\mp. ^. « > rUut.Orto'.l. I. U TI. — » Plm. Ib. « * No-. Marc«*J. T. merMric«a. — *MArt. n.M «» • Non. MAroK. IN. — Fv-«. t. a:Kan» rt î>: by.trw, «s » Prop«il. II, l*,*:!. ». * ru ^viifn »^# î«\-v hjittr:», Cîc Brul. <ï5». = » T.-Lit. XXXIX. 9, Ift. « ••Ot.* Art «m. 1:î, 4ï« -.. M p:j|.^î MvVvtc. I. 1. &4. « >: JaT. S. S. 65 — S«rT. ia JKa. IV »!•' IX, 61-:. » I* ivu ir;l:a Jut[. S^ «. AV — -• Oc rkf.rp H. ÎS. — Hoî. I. S. t. 63. W -1 JUT. Ib, - Mm r. W ; VI, M; X. a. - «» N«. MarrelL t. U^a. - «^ — •

LE CHAMP DB UAnS.

Voici la seconde Ictlre que je le promis sur la topographie de Roine, lofsquo je t'ai iwriê du Forum romain. Je le répèle, il «l Irèft-imporianl pour l'inlelligence de mes récils que lu contaisses le Champ de Mars, cet aulre lieu de la vie publique et

ftivie des Itoiaains, oH ils

A l'occident de la ville, ( Qnirtnai, eu di-liors des mur tl plat, à demi linveloppé p Cinpie Flmninixu*. Une part ]iuAia, a des cunslruclions ; l'eut <Ie plaine : c'esl le Clii it PU» de Jtotne le fera mie )nuirein«nt toute ta région descbevaox, et dans laquclU la maDicnicnt des armes, ai

ienl presque autant que sur

ère le mont Capitolin et le mont in trouve un immense quartier bas ibre', et appelé la région du ipment, celle quiavoisine le Cabaignée par le fleuve, est à ae Mars'. Un coup d'œil jeté sur ;oniprendre mes descriptions. Orilaîi qu'une prairie où l'on élevait jeunesse romaine venait s'exercer ivolutions et aux rudes travaux de ii guwre, d'uû lui vint le nom de Champ de Mars*. Quand Rome à-borda ses murs, ce Champ sacré demeura longtemps intact; nuits vflDn, un peu avant le milieu du cinquième siècle, quelques oionuments y furent élevés. Cette invasion continua pendant le ïinéffle siËcle, et prit une telle extension pendant le septième, et tortoiil ÙB nos jours, que maintenant la plaine de Mars contient m magnifique quartier*, espèce de ville neuve plus belle, plus splendide que l'ancienne, parce qu'on n'y voit que des édiûces publics, et point de maisons particulières*.

La ré^on du Cirque Flamiuius se rattache h Rome par des constructions qui, bien que hors des murs, appartiennent à une fv^on de rinlêrieur: ce sont le Foruvi OlUorium^ ou marché aux l^mes, au bas de l'exirémitè méridionale du mont Capitolin; et ïis-i-vis, trois petits temples contigus, consacrés, l'un à Junon- Vaiule, Taulre à VEspérancs, et le troisième à la Piéli''.

' ^B*» Tib«tii en

il. Oi. Fast. lU, 5!0. -= ' PUn ■ Cimiiiu. Ib. lUG. <^' n, unie. 1 e Kamg, aai. = ' Ib. Ml

Immédiatement après ces temples et ce Forum, on entre dans la région Flaminienne. Elle s'annonce par une série de magnifiques monuments, la plupart encore neufs, d'autres en cours de construction. Il y a, parmi ces derniers, deux théâtres, Tun et l'autre près du Tibre, et dont la masse, bien que inachevée, domine déjà tout ce qui les environne, et saisit le regard dès qu'on passe la porte Flumentane ou la porte Carmentale*. Le premier est le Théâtre de Marcellvs*, du nom du neveu de l'Empereur; l'autre, le Tlicâtre de Cornélius Dalbus^, ancien ami de César, et ancien consul.

De ce côté, et en face du théâtre de Marcellus, est un spicn* dide Portique élevé par l'Empereur, qui Ta appelé Portique dOotavie, du nom de sa sœur*.

En s'avançant vers l'Occident, on rencontre un troisième théâtre, celui-là terminé depu's, longtemps, le Théâtre de Powipée^; et derrière un admirable Portique, servant de promenade publique, et portant aussi le nom de Pompée^; presque en parallèle, les Bains d'Afjrippa^; puis, au-dessous du Portique vers l'Orient, le Cirque Flaminius*, longue lice bordée de gradins de pierre, et entourée de murs à plusieurs étages, percés en portiques. Construit il y a deux cents ans environ, il a reçu, suivant l'usage, le nom d'un consul qui l'a bâti, et depuis, ce nom fut donné à toute la région.

A droite du Cirque, et presque sur la même ligne, se présente la Villa pnblica^, vaste édifice avec des cours entourées de galepies. Dans cette prétendue maison des champs (c'est ce que signifie son nom de Villa), le peuple romain donne l'hospitalité aux ambassadeurs des nations ennemies ou étrangères qu'il ne veut pas admettre dans Rome. Cette Villa sert encore pour diverses cérémonies publiques.

Devant, un peu sur la droite, sont les Septa Julia^^ (les Enclos Juliens), grand portique destiné particulièrement à certaines assemblées populaires. 11 a près de quinze cents pieds de long sur deux cents de large, et sept galeries parallèles, où Ton peut se pro* mener douze ou treize personnes de front. Vingt-cinq mille personnes environ peuvent s'abriter sous les portiques.

Sur la droite, les Septa joignent presque un autre grand Portique dit de Neptune, parce qu'il environne un temple de ce dieu ".

» PUn et Descript. de Rome. «64, 181. = » Ib. 144. — » Ib. UC. — < n>. 150. -^ » Ib. IW. — • Ib. 160. « » Ib. 171. 1= • Ib. 100. « » Ib. 168. — »• Ib. m, « " Ib. 170.

Je parcours la ville Flaminienne sans presque m'arrêter, nommant seulement les édifices principaux qui peuvent servir comme de jalons dans la description topographique que j'ai entreprise ; plus tard je te les ferai connaître avec quelque détail ; mon but n'est aujourd'hui que de te donner une idée générale du Champ de Mars. Je ne puis cependant m'empécher de faire une exception pour deux ou trois monuments, qui d'ailleurs sont encore des guides pour ma topographie.

Le premier est le Panthéon S magnifique temple circulaire, que je nommerais volontiers le roi du Champ de Mars, tant il surpasse les autres monuments par la beauté, la masse et la hardiesse de sa construction. 11 s'annonce par un péristyle de cent treize pieds de largeur sur quarante-neuf environ de profondeur (•), composé de seize colonnes de granit, les huit de la façade en granit gris, les autres en granit rouge. Elles sont monolithes, et mesurent cinq pieds de diamètre (*»), sur quarante-huit environ de hauteur (<^), y compris leurs bases et leurs chapiteaux en marbre blanc. Les chapiteaux représentent un buisson de feuilles d'acanthe sortant du haut de la colonne comme d'un tube. Les feuilles, disposées en rangs superposés, se courbent un peu par leurs extrémités, dans les intervalles les unes des autres, comme si elles fléchissaient sous le poids des architraves. Cette décoration gracieuse, élégante et légère, a été inventée par les Grecs ; on l'appelle ordre corinthien. Les cdoones, rangées par huit de front, et trois de profondeur pour Je dernier et le deuxième avant-dernier rang des extrémités latérales, supportent un majestueux fronton dont le tympan est décoré d'une scène religieuse où tous les personnages sont des statues d'airain en plein relief, et dont le faîte, élevé à plus de quatre vingt-sept pieds du pavé {**), porte un quadrige et des statues de même métal. On lit dans la frise l'inscription suivante, en grandes lettres saillantes, également d'airain :