COMBAT NAVAL AU LARGE DB KIEL

Je ne décrirai pas les péripéties diverses de ce combat où les alliés, gui ne présentaient en ligne que quatre cuirassés, les Danois Helgoland et Iver-Hvitfeldt, les Français Duguesclin et Fulminant, furent obligés de livrer passnge aux Allemands.

Toutefois il faut rapporter rengagement du Duguesclin et du Bayern, qui se termina par la défaite et la perte de cette coiTette de sortie. Ces deux cuirassés se croisaient à 200 mètres environ, passant à contre-bord Tun de Tautre^ la pièce de 30%, 5 du Bayern tira la première et emporta, avec la teugue entière, le canon de 19% de Tavant du Duguesclin. Celui-ci avait, presque en même temps, lancé sa torpille du tube du tribord devant (tube à cuillère). Cet engin explosa sur l'avant du cuirassé allemand, à 2 mètres au-dessous de la flottaison, le régulateur d'immersion ayant assez mal fonctionné; les avaries produites n'étaient pas de nature à compromettre le Bayern qui a une double coque et des compartiments remplis de liège. Mais Tabsence de cuirasse en cet endroit permit à la torpille de déchirer la lôle sur une assez grande longueur et de mettre à nu le double fond. Quelques secondes après les 3 canons de 24% du Duguesclin partaient à la fois, suivis de près par les deux pièces de 26% du Bayern, Chacun des deux navires s'était efforcé d'ai teindre la flottaison de son adversaire, mais les résultats étaient bien différents. Les projectiles allemands de 187 kilogr. n'avaient pas réussi à percer complètement la ceinture d'acier du Duguesclin, tandis que deux des projectiles de 24% (144 kilogr.) avaient rencontré la muraille sans défense de l'avant du Bayern au point frappé déjà par la torpille. Le Bayern se retira aussitôt du combat, s'enfonçant peu à peu par l'avant, et, couvert par les croiseurs allemands, dont l'un, la Marif,