Jean de Ceccano ( Chroniques

3. Chronica Aquicintina. — Guillaume de Nangis. — Multi ex suis excæcantur milrati super asinis aversis vullibus ponuntur et uti juraverunt se Papæ taliter repræscntantes. (Franciscus I’ipinus, Vie de Lucius III. )

Lucius avait levé les mains au ciel et jeté sa voix dans toute la chrétienté pour demander justice : Dieu resta sourd et les chrétiens ne répondirent pas. Se voilant alors la face, de découragement , Lucius descendit dans la tombe et légua le soin de réconcilier la papauté avec la République à son troisième successeur, Clément III, car les deux premiers ne sortirent pas de Vérone et de Pise. Clément III, ancien évêque de Palestine et Romain de naissance, connaissait mieux ses compatriotes que les cardinaux étrangers qui l’avaient précédé sur la chaire de saint Pierre, aussi accepta-t-il sans hésiter les deux conditions que le peuple mit à la paix , la reconnaissance de la liberté et la ruine de Tusculum. Moyennant cette double concession, un traité, qui définit clairement et fixa la position respective du Saint-Siège et du peuple, fut signé à Rome le 31 mai 1188. Voici cette pièce importante qu’on appela concorde :

«Le sénat et le peuple romain au très-saint père et seigneur Clément, par la grâce de Dieu , souverain pontife et pape universel, salut et fidèle service : — Pour affermir sur des bases immuables la dignité du sénat et du peuple romain et faire chose utile à la République, en éteignant les discordes qui divisent la plus illustre des villes et notre sacro-sainte religion , tant dans l’intérêt du Saint-Siège que dans celui de la cité , nous avons formulé et couché solennellement par écrit l’accord suivant. Nous vous rendons la ville, le sénat et le droit de faire battre les deux tiers de la monnaie : nous vous restituons la basilique de Saint-Pierre, et nous obligeons à remettre entre vos mains les autres^églises et les évêchés quand vous aurez versé les sommes pour lesquelles nous les avons engagés afin de soutenir la guerre. Nous défendrons, toutes les fois que l’intérêt du Saint-Siège s’y trouvera lié, les privilèges et l’honneur de la ville. Tous les sénateurs aujourd’hui vivants et ceux qui leur succéderont vous jureront paix et fidélité à vous et aux papes futurs. Quand nous aurons détruit Tusculum, toutes les terres et tous les biens des vaincus seront livrés à l’église romaine. De votre côté, vous continuerez à donner aux sénateurs et à leurs officiers les bénéfices et les cures qu’ils ont coutume de posséder. \ous indemniserez, ainsi que vous l’avez promis, ceux qui ont essuyé perte ou dommage dans la lutte soutenue par les partisans du Saint-Siège contre la ville ou dans la guerre de Tusculum.

« Vous donnerez tous les ans cent livres pour l’entretien des murs

de Pexcellentissime Rome : et quand nous aurons pris Tusculum , il nous sera permis de raser les siens jusqu’aux fondements sans qu’ils puissent jamais être rétablis ni par vous ni par d’autres. Si cette ville maudite n’est pas tombée aux kalendes de janvier en notre pouvoir, vous la frapperez d’excommunication et vous joindrez les milices du patrimoine rural de Saint-Pierre à l’armée du peuple romain. Sous ces réserves, nous sénateurs, garantissons au nom du peuple la paix et la sécurité à votre personne sacrée, et à tous les évêques et cardinaux de votre cour, sans préjudice des droits des citoyens romains qu’ils revendiqueront de bonne foi et sans malice. Par une juste réciprocité, vous promettrez et ferez promettre à tous vos cardinaux et à vos évêques d’observer religieusement et à toujours la convention qui vient d’être conclue entre l’Église, le sénat et le peuple romain. Soyons également fidèles à nos serments. Le sénat a consacré ce traité de paix par un décret, et il voue d’avance ceux qui l’enfreindront à la haine de ses membres et à la terrible vengeance du peuple romain *. » Moins de trois ans après cet accord, signé par neuf sénateurs conseillers et quarante-sept sénateurs ordinaires, Tusculum était forcé et détruit, et pendant que les malheureux habitants, échappés au fer, élevaient sur le penchant de la colline ces coteaux de feuillage appelés frascati , qui devaient remplacer l’ancienne cité de Cicéron et laisser un nom de triste mémoire à ce lieu, le plus délicieux de la campagne de Rome, les papes profitaient de la paix dont ils jouissaient enfin à Latran pour recommencer leur lutte contre les empereurs.

Qu’on remarque cette fidélité inébranlable, cette persistance tenace dans les traditions du Saint-Siège ! Les pontifes ont beau mourir, l’idée qu’ils laissent à Latran y reste réchauffée sans cesse dans le sein de la papauté comme un œuf d’aigle, que chacun de ces rois ailés des montagnes viendrait couver à son tour. Tel de ces vieillards, qui n’eut souvent qu’un jour à vivre, marchait résolùment dans la voie tracée par son prédécesseur. Ainsi, en 1191, au moment où il eût semblé plus prudent de consolider une paix fondée sur le sable, car Dieu seul pouvait enchaîner les passions féodales et l’inconstance naturelle du peuple de Rome, le pape Célestin llï, plus hardi que le vieux Clément, reprit l’idée de Grégoire YII. Le fameux Barberousse, qui s’était si

\. Mui'aioi’i, Amiquales Ilnltca Medii Ævi, t. m, j>. 73?>.

bien vengé de l’humiliation que lui imposa Adrien IV en se faisant tenir l’étrier, entraîné malgré lui en Orient par le torrent des croisades, venait de trouver la mort dans les eaux glaciales du Salef. Le 15 avril 1191, son fils Henri VI, à la tête d’une nombreuse armée, se présenta devant la cité Léonine. On lui en ouvrit les portes par l’ordre du pape ; mais celles de Rome restèrent fermées. Le peuple, y veillant en armes, ne voulut pas qu’il entrât un seul Allemand. A ce refus, qui réduisait à un vain titre sa souveraineté impériale, Célestin III ajouta un nouvel affront que le père de ce César n’eût pas subi : s’asseyant dans la chaire pontificale, il affecta de tenir entre ses sandales le diadème d’or qui servait au couronnement des empereurs. Henri et sa femme Constance, à genoux devant lui, baissèrent humblement la tête, et le pontife leur donna successivement la couronne avec les pieds. Puis, pour faire sentir au nouvel élu qu’il avait le droit de le précipiter du trône s’il s’en rendait indigne, au moment où la couronne touchait la tête de l’empereur, le pape la renversa d’un coup de pied. Les cardinaux, s’empressant de la relever, la replacèrent sur la tête d’Henri. 1

Si le vieux Célestin, qui touchait aux portes du tombeau, avait fait oublier par cet acte de dédain l’humiliation de Canossa et l’étrier de Sutri,que ne devait-on pas attendre du pontife qui lui succéda? Fils du comte de Segna , Innocent III arrivait au pontificat à la Heur de l’âge: il n’avait que trente-sept ans, et l’audace ne lui manquait pas plus que la volonté pour poursuivre cette pensée de suprématie universelle, que poursuivaient toujours les héritiers de Grégoire VIL Depuis la renaissance de la République , la préfecture n’existait plus. Rome cessant de reconnaître le pouvoir impérial qui les instituait, les préfets avaient été supprimés comme inutiles. Innocent III entreprit de les rétablir. Aussitôt après sa consécration, en 1198, il investit solennellement, un Pierleoni, du titre de préfet, se fit prêter le serment de fidélité que l’empereur imposait à ces magistrats. 2

Cet empiétement passa sans protestation, car lorsque Innocent 1 es-

1. Sedcbat Celestinus in cathedra ponliflcali tenens coronam aaream imperialeni inter pedessuos, et imperator inclinato capite rccepit coronam et imperatrix similiter de pedibus domini I'apæ. Doniinus autem Papa statim percussit cum pede suo coronam imperatoris, et dejecit eam in terrain, signiflcans quod ipse potestatem ejiciendi eum ab imperio liabet si ille demeruerit. Sed cardinales statim arripientes coronam imposuerunt eam capiti imperatoris. (Roger de Howeden, Annales.)