Farinaccio, de Homicidio , n

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A l’imitation de Sixte-Quint, il ramena d’abord sur le Janicule beau Paola, dont les cinq nappes jaillissantes vont alimenter neuf fontaines. Cette eau Paola ou Pauline est l’ancienne eau Trajane ; mais depuis des siècles elle avait cessé de couler. Paul V fit restaurer l’aqueduc et le monument où elle s’épanche par Giovani Fontana et Carie Maderno. Ce travail utile coûta quatre cent mille scudi. Au palais apostolique du Quirinal il ajouta diverses fabriques, et à la basilique de Sainte- Marie-Majeure la chapelle Borghèse. Mêlant comme Sixte le sacré au profane, il enleva une superbe colonne de marbre de Paros,' cannelée, de cinquante-huit pieds de haut, qui restait encore dans la basilique de Constantin, et la tit transporter sur la place de Sainte- Marie-Majeure, où elle servit de piédestal aune statue en bronze de la Vierge. Heureuse Rome, si la fureur d’édifier ne l’eût pas entraîné plus loin! Mais, ne pouvant résister à la fièvre des constructions, il porta la main sur Saint-Pierre, et livra l’œuvre admirable de Michel- Ange à Maderno qui la gâta.

Incapable, avec sa médiocrité d’intelligence et son coup d’œil vulgaire, de saisir la grandeur et la sublime simplicité du plan de Buonarrotti , le triste architecte de Paul V s’imagina qu’en agrandissant la basilique il la rendrait plus belle, et il l’allongea de trois arcs. La croix grecque se trouva dès lors transformée en latine , et toute l’harmonie de l’édifice disparut. Avant ce fatal prolongement, en mettant le pied dans l’église on voyait tonte la coupole comme du seuil du Panthéon. Lorsque Maderno eut élevé ses voûtes il fut impossible de l’apercevoir : les nefs latérales devinrent trop étroites et sombres. Le plan, remarquable par la largeur des lignes et la clarté du dessin, parut tout à coup énigmatique et confus. Enfin, en attendant qu’il en masquât l’effet au dehors par sa façade, Carie Maderno avait détruit au dedans la beauté d’un temple qui , sans ses profanations, serait le premier monument du monde

Paul V survécut peu de temps à ce vandalisme : les Borghèse sortirent alors du Vatican, si riches de ses libéralités et des fruits du pouvoir, que le prince de Sulmona possédait deux cent mille scudi de

1. Egli slungô di tre archi il manico delta croce la quale di greca divenne latina. Terribili efletti dj si fato prolunganienio sono : i<> non più punie di vedula; 2» si enira e coll’ ansia di godere quel cupolone elle da lungi la tanto fracasso non si vede che uno squarcio nella voila e si ha a caminare un pezzo per vedere quella rotondità che si aveva a scoprire da tuiti i punti ; 3° navette meschine ; 4° la pianta che era délia più liella facilita è divenuta un intrigo... (Milizia, Homo, delle Belle Arti.)

rente et le cardinal Scipione le double. Ils y furent remplacés, en 1(323 (car les Ludovisi ne firent qu’y passer avec Grégoire XV), par les Barberini, neveux d’Urbain VIII. «A la nouvelle de l’élection de leur oncle, ils étaient, dit un chroniqueur, accourus de Florence, volant comme un essaim de ces abeilles qu’ils portent dans leurs armes, pour sucer le miel de l’Église.» Urbain VIII les accueillit sans trop d’empressement dès le début, et fit un bon choix en donnant le chapeau rouge et la direction des affaires à Francesco Barberino , son neveu , homme au-dessus de tout éloge ; ses deux frères eurent, l'un, qui était capucin, la pourpre, et l’autre, qui s’appelait Taddeo, les charges de gonfalonier de l’Église et de préfet de Rome, et tant d’ofiices civils et militaires qu’il en aurait oublié le nombre sans le soin qu’il n’oubliait pas d’en toucher les émoluments.

Urbain fit éclater d’abord un grand zèle et une sévère vigilance dans le gouvernement de l’Église et la réforme des abus, mais après cinq ou six ans de pontificat, il s’en reposa entièrement sur ses parents qui n’étaient pas tous de la trempe du cardinal Francesco. La passion d’amasser de For aveugla aussitôt les Barberini , qui ne songèrent plus qu’à remplir leurs maisons de scudi comme les Borghèse. Un bénéfice vaquait à peine qu’il était pour l’un d’eux : rien ne sortait de la famille. On préférait à des religieux blanchis sous le froc des Barberini à la mamelle, et aux prélats les plus recommandables des Barberini qui n’étaient pas encore nés. Le mariage d’un fils du préfet Taddeo avec une Colonna ne se conclut , en effet , qu’à la condition qu’une abbaye vacante serait réservée au premier fruit de cette union. Leur avidité était telle, qu’ils enlevèrent jusqu’aux portes de bronze du Panthéon, dont ils s’approprièrent la meilleure part, sous prétexte de les fondre pour élever le baldaquin de l’autel de Saint-Pierre, méritant cette épigramme que le peuple allait chantant par les rues : quod non fecerunt Barbari fecerunt Barbarini L

Aussi, muet sous les règnes précédents et sous les Borghèse, Pasquin retrouva la parole, et sa verve ne tarit plus. Un jour, il comparait le cardinal-patron Francesco à un ange, et son frère le cardinal Antonio à un diable ; le lendemain il répondait à un pauvre qui lui demandait l’aumône :

^ . Ce que n’ont pas fait les barbares, les Barberini l’ont fait. •

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Ohimè! io no ho quattrino Tutto ’I mio è da Barberino.

Hélas! je n’ai pas un quatirino,

Tout mon bien est chez Barberino.

Une autre fois, l’Église romaine était représentée sur son piédestal couchée et criblée de blessures faites par l’épée de Gustave- Adolphe. Ces plaies étaient couvertes de mouches , et l'Église , par allusion aux abeilles des armoiries des Barberini, disait à l’Empereur agenouillé à son chevet et lui demandant du secours : « Je n’ai plus rien, ô mon généreux défenseur! les mouches me rongent jusqu’aux entrailles. » La Rome du xvue siècle était la ville des contrastes. Tout s’y heurtait, parce que l’esprit ancien y livrait bataille à chaque instant à l’esprit moderne , et que , voûtée et murée comme les cachots des couvents , l’ignorance refusait opiniâtrement de laisser passer la raison. Personne ne fut donc surpris, en 1633, d’entendre tout à coup , au milieu des plaisanteries de Pasquin , la voix sinistre de l’Inquisition.

Institué en 1500 pour écraser l’hérésie albigeoise, le tribunal de saint Dominique avait été transporté à Home, en 1543, par le Génois Fieschi ou Innocent IV. En 1545, Paul III l’avait réorganisé sous le nom tristement célèbre de saint oiiice , et lui avait donné la mission de rechercher les luthériens par toute l’Italie, et, s'il ne pouvait guérir les membres gangrenas de C Eglise, de les couper Le sombre et cruel Paul IV étendit encore la juridiction de ce tribunal, et le composa de seize cardinaux juges et d’un grand inquisiteur, qui fut cet Alessandrino si cruellement joué par Sixte-Quint. Par cette même constitution, la surveillance des livres et le veto de la pensée, que Léon X réservait au saint-siège, furent abandonnés au saint office. Ainsi un tribunal était établi au-dessus de l’humanité, de la justice, de la religion ellemême, qui, foulant aux pieds toute loi divine et humaine, ne devait procéder que par la torture et corriger qu’avec la mort. Il ne iaillit point à sa tâche. Du moment qu’il fut en exercice, les cachots, au témoignage d’Onofrio Panvinio, l’historien officiel et censuré des papes, ne désemplirent pas. Ses premiers coups tombèrent sur les israélites que leurs grandes fortunes condamnaient d’avance. Mal-

Che essendo le membra interne o guarite ose guarire non potevano tronche.... (Panvinio, Pelle Vile de Ponte [ici Paolo IV, p. 280. )

heur à ceux qui portaient la barrette jaune! malheur à ceux que les familiers dénonçaient comme suspects d’hérésie ! Leurs parents ne les revoyaient plus : la voûte mystérieuse des cachots étouffait leurs plaintes, et quelque cimetière inconnu cachait leurs corps.

A l’horreur qu’il inspirait, à la violence des émeutes qui éclatèrent contre lui, à la fureur avec laquelle Antonio Gambaro tourmenta ses suppôts lors du sac de Rome en 1527, on peut juger du nombre des malheureux qu’assassina le saint office ! Il avait clôturé le xvie siècle par l’auto-da-fé d’un grand homme. Giordano Bruno, philosophe, astronome et littérateur célèbre, ayant eu l’imprudence de quitter Paris, où il professait la philosophie, pour revoir le ciel natal, fut arrêté à Venise et transféré à Rome dans les prisons du saint office. Les inquisiteurs élevaient contre lui trois griefs, dont le moindre était mortel : il avait embrassé le système de Copernic, il s’était fait huguenot à Genève , et il venait de publier un livre contre la cour papale, intitulé Boutique de la Bêle triomphante (Spaccio délia Bestia triunfante). Conduit, écrit un témoin oculaire, dans le palais du grand inquisiteur au commencement de février, il y comparut le 5 devant les illustres cardinaux du saint office de l’inquisition, les théologiens consulteurs et le gouverneur de la ville. Là, étant à genoux , il entendit lire sa sentence. Elle portait qu’après l’avoir maintes fois averti fraternellement de changer de vie , l’Inquisition se voyait forcée de le livrer au bras séculier, mais que, voulant pousser la clémence jusqu’à ses dernières limites , elle demandait qu'il fût puni sans effusion de sang, et condamné au feu L « Giordano Bruno écouta cette lecture, dit toujours l’auteur du récit , avec un calme impie. Il osa répondre à ses juges qu’ils devaient être plus effrayés que lui de leur sentence, et douze jours après, quand on le mena au supplice, il refusa de baiser le crucifix. On le brûla le 17 février 1600, dans le Campo di Fiori1 2. »

A Giordano Bruno succéda Sarpi , nommé aussi fra Paolo , théologien consultant de la république de Venise. C’était l’un des adversaires les plus redoutables de la cour romaine. Un homme de bien , le cardinal Bellarmino, lui fit dire de se tenir sur ses gardes : dès lors le

1 . Seculari magistratui eum tradiderunt puniendum rogantes ut quarn clementissimè et sine effusione sanguinis puniretur. Lettre de Scioppius ( Struve acta lilteraria, fasc. v, p. 64.)

2. Le même. Giordano Bruno avait été arrêté à Venise non solo coin’ eretico ma anco imputato di eresiarca. (Manuscrit des Archives de Venise, Roma, exposizioni 1592 )

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sénat exigea qu’il mit sous sa robe une cotte de mailles et qu’il ne sortit que bien escorté. Malgré ces précautions, le bras invisible de l’inquisition le frappa de cinq coups de poignard. Après fra Paolo, le saint office s’occupa de Dominis. Comme le grand pontife, l’Inquisition n’immolait que de nobles victimes. Marco-Antonio Dominis, archevêque de Spalatro, ne pouvant réformer son clergé, s’était retiré en Angleterre, où il acheva sa République ecclésiastique, qui, publiée en 1618, à Heidelberg, obtint un succès prodigieux. Jaloux, disaitil, de voir briller chez les protestants cette lumière catholique, le pape Grégoire XV prodigua les promesses les plus séduisantes à Dominis pour le ramener à Rome. Le noble vieillard ne sut pas résister à ces instances; il quitta le doyenné de Windsor, que lui avait donné Jacques Ier, et revint faire amende honorable à la Minerve. Mais l’inquisition la jugea insuffisante. Sous prétexte que sa conversion n’était pas sincère, on le jeta dans un cachot. 11 y mourut en 1624; alors, pour ne pas perdre toute sa proie, l’inquisition brûla son cadavre1.

Ce fut ensuite le tour de Gampanella. L’illustre apôtre de la liberté moderne venait de payer son tribut au despotisme espagnol. Appliqué sept fois à la torture, et la dernière pendant quarante heures, en 1626 il fut réclamé comme hérétique par Urbain VIII et livré au saint office de Rome. Il resta trois ans enseveli dans ses prisons. Grâce à l’intervention de la France, on le relâcha un instant en 1629 : aussitôt l’ambassadeur de Louis XIII le prend dans son carrosse, enlève cette victime destinée au Campo di Fiori, et l’envoie à Paris. Là, Campanella trouva enfin la paix et un asile dans ce cloître des Jacobins où, cent soixante-quatre ans plus tard, son ombre tressaillit plus d’une fois sans doute en entendant maudire ses bourreaux 2.

En même temps que Dominis et Campanella, le saint office poursuivait Galilée. Depuis quinze ans, tous les partisans des vieilles idées étaient en insurrection contre ce régénérateur des sciences en Europe : or, derrière les disciples routiniers d’Aristote et les défenseurs aveugles de la Rible, on voyait l’ombre de l’inquisition. Toutes ces excursions de Galilée dans les cieux inquiétaient le saint office. Créé dans le but d’enchaîner l’essor de l’esprit humain, il s’indignait que l’inventeur du télescope eût dépassé les limites permises, et se préparait à l’en punir.

\ G. Libri, Histoire des Sciences mathématiques , t. iv, p. 148.