Cypriani, Vit a Th. Campanellæ , p. 24 et

Un moine, du nom de Caccini, commença l’attaque à Florence. Prenant pour texte ce verset du Nouveau Testament : Viri Galilœi , quid statis aspic ientes in cœlum 1 ? Il entreprit de démontrer en chaire, aux Florentins, que la géométrie est un art diabolique, et qu’on devrait bannir les mathématiciens d’un État, bien ordonné comme auteurs de toutes les hérésies. Galilée se plaignit de ces attaques au père Maraffi, l’un des Pères les plus influents de l’ordre du prédicateur. « J’en suis au désespoir, répondit celui-ci; car, pour mon malheur, je suis solidaire de toutes les sottises que peuvent faire ou que font trente ou quarante mille moines2.»

Les attaques du père Caccini n’ayant pas atteint le but qu’il se proposait, il s’en vengea, le 5 février 1615, en dénonçant Galilée à la sainte congrégation. Son accusation, appuyée par le dominicain Lorini , son coadjuteur en cette affaire, était basée sur une lettre de Galilée écrite, en 1513, et relative au système de Copernic. Il était dit dans cette lettre, que l’Écriture renferme plusieurs propositions qui sembleraient fausses, si on ne s’attachait qu’au sens littéral; qu’en matière de science , l’argument logique vaut mieux que l’argument sacré, et qu’afin de descendre à la portée de toutes les intelligences, l’Écriture a changé le sens de ses principaux dogmes. Chacune de ces paroles sonna comme un crime aux oreilles de l’inquisition. L’intervention du saint père fut invoquée, et Paul V chargea le cardinal Bellarmino d’enjoindre à Galilée d’abandonner sur-le-champ l’opinion que le soleil est le centre du monde et que la terre tourne , avec défense de parler ou d’écrire à l’avenir sur ce sujet. Cet ordre lui fut signifié le 56 février 1616, et il promit de se soumettre et d’obéir. Mais, comme il s’efforçait sous main d’en obtenir la révocation , et qu’il insistait avec chaleur auprès du cardinal Orsini pour qu’on ne condamnât point le système de Copernic , la congrégation de l’Index, par un décret du 5 mai suivant, défendit d’enseigner, de soutenir, de professer ce système, et prohiba son livre des Révolutions du globe , jusqu’à ce qu’il eût été corrigé. Chargé de ce soin, le cardinal Gaetani substitua partout la forme hypothétique à l’affirmation. Puis le saint office mit Galilée dans son livre rouge et attendit3.