Carlo Botta, Storia d’Italia, tome IV, p

Pie VII. — Retour du pape à Rome. — Le concordat de 1801. — Napoléon, empereur. — Consistoire secret. — Lettre autographe de Napoléon au saint Père. — Pie VII à Paris. — Désappointement de la cour de Rome. — Le pouvoir temporel et le pouvoir spirituel. — Grand débat entre la tiare et l’épée. — Quel est le souverain de Rome?.... — Les prêtres doivent-ils gouverner?... — Lettre de Napoléon au prince Eugène. — Le général Miollis occupe Rome. — Décrets du 2 avril 1808 et du 17 mai 1809. — Rome est réunie à la France. — La Consulte. — Escalade nocturne du Quirinal. — Radet enlève le pape. — Bon gouvernement de la Consulte. — Département de Rome. — Administration française. — Grands travaux publics. — Restauration des monuments antiques. — Travaux utiles. — Le Monte Pincio. — Le roi de Rome. — Retour de Pie VII et du cardinal Consalvi.

es représentants des vieilles idées sont comme les rejetons des races royales : le malheur ne les instruit pas. Au moment où le saint-siège était brisé de fait, les cardinaux réunis en conclave à Venise y donnaient au monde le triste spectacle de ces intrigues qui entourent depuis tant de siècles l’élection du chef de l’Église. Divisés en cinq ou six factions, les trente-trois porporati italiens qui, avec le Français Maury, et l’Anglais York , allaient choisir le souverain pontife de cent millions d’hommes, se disputèrent au scrutin pendant cent quatre jours cette tiare qu’une acclamation unanime aurait dû donner au plus capable. L’adresse de Consalvi, secrétaire du conclave , prévalut enfin, et, le 14 mars 1800, l’évêque d’Imola, Chiaramonti, auquel on imposa le nom de Pie VII , fut élu de guerre lasse. Monsignor Hercule Consalvi, l’oracle de la coterie du cardinal-neveu sous le pape précédent , et pâme de tous les complots ourdis contre les Français , n’avait songé qu’à lui en portant Chiaramonti au trône papal. Il connaissait la simplicité du nouvel élu, que les railleurs de Rome appelaient Fax (enfant de dix ans)1, le savait incapable de s’occuper d’affaires, et