Moniteur., -26 messidor au ix

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avec aigreur1, le premier consul accrédita successivement à Rome comme ambassadeurs et ministres plénipotentiaires, Cacault , un Breton rappelé de ce même poste en 1797 à cause de son royalisme, et le cardinal Fesch.

Depuis longtemps Bonaparte préparait l’empire : le 18 mai 1804, il le Fit rétablir par le sénat, et aussitôt le pape fut invité à venir à Paris sacrer et couronner le nouveau Charlemagne. A cette proposition, Consalvi réunit vingt cardinaux des plus influents , leur confia sous le sceau de la confession la dépêche du cardinal Caprara , leur demandant ce que devait faire le pape. Deux des princes de l’Église dirent que l’empereur des Français était illégalement et illégitimement élu, et que Sa Sainteté ne devait pas confirmer cette élection par le sacre, car les oraisons prononcées par lui consacreraient un droit usurpé et illégitime. Six cardinaux craignaient de voir la dignité du chef de la religion compromise s’il se portait à Paris pour une affaire purement humaine et inouïe depuis l’origine de l’Église. Six autres exposaient la crainte du scandale que les fidèles recevraient de la présence de Sa Sainteté en France si le gouvernement français ne voulait pas abroger les lois organiques du concordat. Quatre objectaient que Sa Sainteté se trouverait dans une position des plus fausses s’il arrivait qu’on la fît assister par des évêques constitutionnels, et deux demandaient les raisons qu’elle donnerait aux autres souverains qui voudraient être également sacrés et couronnés par elle 2 ?

Les représentants de ces souverains disaient tout bas de leur côté à l’oreille du pape : « Épargnez un outrage de cet éclat à la majesté royale et aux principes sur lesquels reposent toutes les souverainetés modernes; n’abandonnez pas d’anciens amis pour vous jeter dans les bras d’un ami récent : ne sanctifiez point le despotisme militaire , ne légitimez point l’humiliation de l’Europe. La violence est sans durée,