Chancellerie Romaine, anno 1804u

•2. Sirey, Recueil general des Lois cl Arrêts, 1. 11, an x, 1 801 el 1802.

laissant au cardinal Consalvi les pouvoirs les plus étendus pour gouverner la ville et l’Église, et le 17 décembre, sur les vingtquatre heures1, un ballon lancé la veille à Paris allait, comme si tout devait être extraordinaire dans la vie de Napoléon , tomber dans la campagne romaine et apprendre aux cardinaux que l’empereur était sacré. La politique de Consalvi, comme il le rappela bientôt à Talleyrand, avait décidé ce voyage, dont l’habile ministre se promettait les plus grands avantages. Au retour du saint-père, il s’aperçut que dans cette joute diplomatique il venait de trouver son maître. De tout, ce que la finesse de Talleyrand laissa espérer ou promit peut-être avant le sacre, Pie YII n’obtint rien. Il réclamait les Légations et Bénévent, redemandait Avignon et s’opposait, à cause de l’article du divorce , à la promulgation du Code Napoléon en Italie. On ne lui répondit que par des assurances de respect et des phrases évasives, et lorsque, le 27 juin 4805, il réunit les cardinaux en consistoire, ce fut seulement pour leur apprendre que les sociétés des pères de la Mission et des Filles de la Charité étaient reconstituées, et que la munificence de l’empereur allait rendre sa splendeur antique à Saint- Je an-de-Latran.

Ce désappointement , bien que dissimulé avec adresse, cachait une vive irritation qui ramena dans le cœur du pape et de ses vénérables frères du sacré collège la vieille haine contre la France, et donna beau jeu aux ministres étrangers... Rome ayant été jusqu’alors une sorte de terrain neutre, devint le foyer des complots que la coalition tramait sans cesse contre l’empire. Madame de Staël y conspirait tout haut avec Kotzebue, et l’Autriche regagnait rapidement le terrain perdu. Avant la fin de l’été de 1805 une sourde fermentation commença de se manifester dans le peuple. Tout à coup on accusa les Français d’avoir assassiné deux marchands de cocomeri (concombres) sur la place Navone, et pour prévenir quelque scène sanglante du genre de celles de la place Colonna ou de la porte Septimienne, il fallut que le cardinal Fesch élevât la voix avec Consalvi. Ce prélat, appelé la sirène de Rome, que la moindre allusion a 1 assassinat de Duphot rendait à l’instant le plus doux des hommes, s’humilia avec sa souplesse accoutumée devant l’oncle de l’empereur; mais, tout en dc-