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blics; l'arc de triomphe de Septime Sévère, couronné par un char à six chevaux, et la masse solide et sombre du Tulianum, complétaient, en bordant la pente capitoline, la magnifique ceinture des édifices du Forum.
L'intérieur de cette place à jamais célèbre n'était pas décoré avec moins de richesse. Auprès du temple de Saturne, et du côté du Vélabre, se présentait premièrement, avec sa sphère pour couroime représentant le monde, le Milliaire d'or, ainsi appelé parce que toutes les voies romaines qui sillonnaient l'empire y commençaient et y brillaient inscrites en lettres d'or. Au centre du Forum, le lac de Curtius, conservé eu mémoire du courageux Romaiu qui se précipita tout armé, dans un goutire, sur la foi des oracles, réfléchissait dans ses eaux pures la vigne, Tolivipr et le figuier consacrés à Sylvain; plus loin se trouvait la statue équestre de Domitien , la colonne d'Horace, qui porta les dépouilles des champions d'Albe; celle de Ménius, vainqueur des Latins, érigée l'an Ai<o de Rome; puis la colonnerostrale, en marbre blanc, de Duilius, témoignage immortel du premier triomphe maritime de Rome; celle de César, celle de Valérius Messala, ornée d'un cadran solaire; la colonne à palmes d'argent, de Claude, et une foule de statues parmi lesquelles on distinguait celles de Janus, de Vénus Cloacine, déesse des égouts ; des trois Parques, de Navius,^ de Quirinus et du satyre Marsyas.
L'aspect monumental du Capitole était encore plus imposant. Fermé dans toute sa longueur par un rempart nan(|ué de tours, il s'otirail d'abord avec ses trois grands escaliers : celui de la colline, faisant face à l'arc de triomphe de Septime Sévère, à droite; celui de la roche Tarpéienne, qui avait cent marches, à gauche, et celui de l'asile, conduisant à l'ancien bois de chênes de Ronuilus, au milieu. A côté du premier et au delà du troisième s'adossaient au rempart les temples de Jupiter Tonnant et de la Fortune, et la maison de INlanlius. Un autre escalier plus étroit, celui des Gémonies, rampait à côté du Tullianum, prison des condamnés à mort. Au bout du bois de l'asile était le temple roud de Jupiter Véjove, adoré là sous les traits d'un .jeune homme.
Derrière l'immense atrium el le portique de Néron se présentait, du côté droit, le temple de Jupiter Férétrien; du côté gauche, après la citadelle, le temple, aux proportions vraiment grandioses , de Jupiter
Capitolin, car il avait, selon Pline et Varron, huit cents pieds de circonférence , et était orné d'un portique composé de trois ordres d'architoclure. L'Athénéum , vaste salle consacrée aux beaux-arts, touchait les colonnes du temple de Jupiter Férétrien , et le ïabularium, encombré des actes du sénat et des tribuns, répondait au temple de l'Asile. Décrire les autres magniticences du Capitole, où tous les dieux et tous les grands hommes de la ville de Romulus avaient des temples, des autels ou des statues de bronze, d'argent et d'or, serait chose impossible. Qu'on songe que les dépouilles et les richesses du monde ancien , les chefs-d'œuvre de la civilisation giecque et asiatique, et les glorieux trophées de mille ans de victoires, y avaient été appoités après trois cent douze triomphes, et que, pareil à l'oiseau fabuleux, trois fois brûlé, il était sorti trois fois plus admirable de ses cendres !
L'extrémité de cette région, qu'Auguste avait formée de la partie basse du petit Vélabre, commençait au tombeau de la nourrice de Romulus, Acca Laurentia; après avoir enfermé dans ses limites le forum du Bœuf (boariumi, le forum du Pêcheur, le temple de la Fortune, bâti par Lucullus, la rotonde d'Hercule, la statue de ce dieu, celle en bois de Servius Tullius, la chapelle de la Pudeur et l'autel de la porte Garmentale , elle allait s'attacher au delà du pont Palatin, à la région neuvième.
