RÉGION PALATINE

Le mont Palatin, c'est-à-dire l'enceinte primitive de la ville de Romulus, formait la dixième région. Monument du respect des Romains pour les aïeux, la cabane de Romulus y apparaissait d'abord avec ses murs de terre et son toit de roseaux, que les gardiens des choses saintes étaient chargés d'entretenir; puis on se trouvait devant la hutte du berger Faustulus et cette lance miraculeuse du fondateur, qui , fichée en terre avec force, avait, dit -on, pris racine et s'était couverte de feuilles. De là , l'escalier de Cacus conduisait aux temples de la région, qui étaient au nombre de vingt : dix supérieurs, et consacrés à Jupiter, à la Foi, à l'Apollon Palatin {celui-ci renfermait la Diane de Timothée et l'Aiwllon de Scopas), à la Lune, au Soleil, à Auguste, à Jupiter Défenseur, à Cybèle, à la Fièvre et aux dieux Pénates; et dix inférieurs, où l'on adorait le dieu des Conseils, la déesse Viriplaca, modératrice des ménages; la Fortune Voisine, Jupiter Vainqueur, les dieux infernaux, Vesta, la Victoire, et ce dieu inconnu, Aïus Loculus, qui avait annoncé la nuit l'approche des Gaulois.

Mais quoique le temple d'Apollon , fondé par Auguste après le triomphe d'Actium et décoré avec magniticence, fit l'admiration de Rome par ses portiques de marbre africain, par la richesse et la profusion de ses ornements, par ses statues, dont plusieurs étaient d'or, comme celle du Soleil, on le quittait pourtant sans regrets pour aller voir les maisons monumentales, qui, au nombre de quatre-vingt-huit,