FETE DE LA COMPASSION DE LA SAINTE VIERGE

Rome, vendredi de la Passion,

C'est aujourd'hui^ mon cher ami, la fête de la Compassion de la sainte Vierge, la fête de sa TransfixioThi comme porte le bréviaire romain » par une touchante allusion au glaive de douleur dont son âme fut transpercée au pied de la croix.

Il y a eu grand concours toute la semaine à Téglise di Maria Vergine addoiorata^ où se trouve la statue qui a été portée dimanche dernier en procession : ce sont des religieux qu'on appelle Serviteurs ou Servîtes de Marie^ qui desservent cette église. Aujourd'hui, l'affluence était encore plus grande. Au reste, depuis dimanche^ la Chiesa di Maria est délicieusement ornée, le sanctuaire surtout; et l'autel, au-dessus duquel apparaît la statue vénérée, est tout embelli de riches tentures.

Malgré le grand concours des fidèles et des ecclé-

siastiques qui se pressaient dans l'église, j*ai pu pénétrer jusqu'à Tautel de la Madone, et j'ai eu la consolation d'y dire la messe. Quel recueillement! quelle foi ! quelle piété dans tous les assistants ! un grand nombre se sont approchés de la sainte table. Parmi eux, trois pieuses femmes, qui avaient les yeux tout remplis de larmes en recevant la sainte hostie, m'ont bien attendri... C'étaient peut-être de pauvres mères qui, elles aussi, avaient perdu leur fils!... et la blessure de leur cœur leur donnait une touchante et mystérieuse sympathie pour la douleur de Marie.

Après la messe, avec quelle consolation j'ai récité, au pied de ce même autel, la prose magnifique du Stabat mater l Avec quelle assurance d'être exaucé, j'ai demandé à Marie de répandre dans votre cœur et dans le cœur de tous les chrétiens la douleur et la contrition chrétiennes !

C'est demain samedi, que se termine ïa fête délia Mater addolorata. Avouez, mon ami, que c'est une bien touchante pensée, à la veille de la semaine sainte, c'est-à-dire à la veille de la semaine destinée à compatir sur Jésus- Christ, de consacrer une octave à compatir sur sa mère, et à apprendre d'elle-même à pleurer sur son divin fils.