LES MYSTÈRES DU TR A N STEVÈB E

est aujourd'hui occupée par les soldats français, protecteurs à leur tour d'un Pape du dix-neuvième siècle.

En sortant de Sainte-Marie du Transtevère, j'aime à m'arrêter sous son portique soutenu par des colonnes de granit, pour y déchiffrer les épitaphes de quelques pierres tombales tirées des catacombes et incrustés sur les murs par les soins du pieux et savant Boldetti, chanoine de la basilique, auteur de l'excellent ouvrage sur les catacombes, intitulé : Osservazioni sopra i cimiterj, etc., que j'ai commencé à lire ces jours-ci à la bibliothèque de la Minerve.

J'aime à épeler du doigt et des yeux ces inscriptions catacombales, ces épitaphes de nos pères ; j'aime à en copier quelques-unes : c'est pour moi un avant-goût des catacombes que je n'ai pas encore eu le bonheur de visiter.