tome I

tante de couleur violette doivent être de la main de Raphaël, ainsi que l'arrivée des Rois dans le lointain à travers un gracieux paysage. Pinturricchio s'est chargé de la Gloire; ce sont, dans le ciel, trois anges délicieux, balancés mollement sur leurs ailes avec leurs manteaux étendus; on croit leur entendre chanter le Gloria in cœcelsis.

Quoiqu'exécutée par trois pinceaux différents, cette peinture offre une incroyable unité d'exécution; c'est que les trois peintres avaient le même cœur, la môme pensée, la môme foi ; triple chef-d'œuvre, triple génie, admirable trinité de l'art catholique arrivé à sa perfection 1

Voici pour le bouquet deux infiniment petits et deux infiniment bcaiix de Raphaël; les Mystères, la Salutation angéiique, l'Adoration des rois, la Présentation au Temple, et surtout les trois Vertus théologales, peintes en clair-obscur par le Sanzio dans sa première jeunesse. Ces trois petites figures en grisaille représentent la Foi, l'Espérance, la Charité ; rien de plus parfait n'est sorti de la main de YUrbinate.

Les premiers chrétiens aimaient à donner à leurs filles les noms de ces trois vertus. Trois sœurs appelées Fides, Spes, Caritas, obtinrent à Rome la couronne du martyre dans la persécution d'Adrien ,. On retrouve dans les épitaphes des catacombes, plusieurs autres noms empruntés aux Vertus théologales, entr'autres celui-ci, dans le cimetière de Saint-Calixte :

* Le tre sorelle sono notate nelle antichi lapidi di S. Silvestro in c a pi te. (Maziolari, Diario.)

LE SANZIO ET LE HEATO

SPES IN UEO

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STEPHANIS