X INTRODUCTION

avances. Les chroniques donnent à ces malfaiteurs les mêmes noms que Michel Naghî. Ils s'appelaient Joseph Volohov, Daniel Bitiagovski et Nicëtas Katchalov* Envoyés à Ouglitch et Tîhargés de Tadministration du palais, ils y eurent pour complice la mère de Joseph. Le 15 mai fut choisi de commun accord pour Taffreux attentat. Comme le tsarévitch descendait dans la cour intérieure, où l'attendaient ses camarades, Joseph s'approche de lui, et, le prenant par la main : « Seigneur, » lui dit-il, « vous avez aujourd'hui un nouveau collier. » L'enfant, sans se douter de rien, lève la tête et répond : € Non, c'est l'ancien. » Aussitôt l'arme régicide est enferrée dans sa gorge; Volohov, effrayé de son crime prend la fuite, la nourrice cherche en vain â sauver le prince, les deux autres sicaires l'achèvent sans faiblir. Un prompt châtiment surprit les assassins sur le fait : au sort du beffroi les habitants d'Ouglitch accoururent de toutes parts, et, n'écoutant que leur fureur, ils mirent en pièces les victimes désignées à leurs implacables vengeances. Ils ne purent atteindre celui, qui passait pour le plus coupable, mais le nom de Godounov flit dès lors voué à l'aûathème (1).

Quelques contemporains étrangers ont aussi consigné dans leurs mémoires le récit de l'événement d'Ouglitch. Ils ne partagent pas tous la même opinion. Les uns s'accordent quant au f jnd avec les annalistes russes et n'offrent des variantes que dans les détails. Ainsi Massa, après avoir fait bénir et absoudre d'avance les futurs malfaiteurs, raconte qu'ils organisèrent à Ouglitch une partie de noix et qu'au

(1) C'est ainsi que le récit des annalistes est résumé par M. Solo- . viev : Histoire 4^. Russie. Moscou . 1858, t. VII, p. 422 sq, Lps Menées (3 juin) mentionDent plusieurs circonstances légendaires, celle entro autres que deux des assassins, après avoir pris la fuite s'en revinrent comme aveuglés à Ouglitch, où ils furent assomméspar le peuple. Mouraviev a compilé tout ce qui se rapporte à la mort de Démétrius sans tenir compte des rè ries plus vulgaires de la critique. Voir Vie des saints de l'Église russe (15 mai). Saint-Pétersbourg. 1857.