XXVII

. A 1'permit à

> gardait.”

1 d’illustres

visiteurs : saint Pierre,

saint Luce, saint Timothée, Onésiphore d’E hèse y

beaucoup d’autres ardents discibles et même des familiers de Néron.

“Qui pourrait dire les gloire

s de cette humble demeure, plus illustre

qu'un palais ? Elle à vu Paul, elle à été remplie du son de sa parole, ces admirables lettres aux Philippiens, aux Hébreux, aux Ephésiens, aux Colossiens, touchante à Philémon, dans ] tendresse d’un e

C'est 1à qu'il écrivit

à Timothée, et celle si aquelle il supplie avec la ur maternel, ct implore la grâce de l’esclave Onésime, qui avait fui le toit de son maître. ‘Saint Luc, son dise

iple, écrit sous ses yeux les Actes des Apôtres

» Ct reproduit sur Ja toile les traits bien-aimés de la Mère de Jésus.

“Je ne crois Pas Qu'il y ait un lieu

au monde où l'on puisse

lire avec plus de fruit c Epîtres de saint Paul.”

La prison a été convertie € seconde est 1]

t de bonheur les

n deux chapelles, La a plus importaute.

miraculeuse que fit jaillir ] gcôlier, Martial (plus t catéchumènes.

On y voit la source apôtre pour baptiser son ard martyr), et plusieurs autres L'eau en est limpide et resta toujours au même niveau.

Approchez Maintenant de cette colonie, et baisez-Ja avec respect, Tous les Jour

S 1 soldat y attachait son noble prisonnier,

Que j'aime à y lire cette fière sentence du grand apôtre: Verbum Dei non est alligatum, “la parole de Dieu n’est pas enchaînée |?

Le fait est qu’à toutes les périodes les plus tourmentées de l'histoire de l'Eglise, ce mot sublime a toujours fait la force des Pontifes romains.

Aujourd'hui encore, il est l’unique ressource de l’auguste prisonnier du Vatican.

On cherche vainement à bâillonner le Pape ct à étoufter sa voix...

Léon XIII, par ses allocutions et ses encycliques, répond avec l’apôtre aux Césars et aux tyranneaux modernes: Verbum Dei non est alligatum !

La parole de Dieu n’est pas enchaînée !

Et malgré vous elle sauvera le monde! Os orbi suffciens !

Il y a quelques jours, le 25 janvier, à l’occasion

de la fête de la conversion de saint Paul, une foule

immense se dirigeait vers la basilique de Saint-Paul- Hors-les-Murs. A l’issue de la messe solennelle, on y vénéra les chaînes de l’apôtre. Ils furent nombreux

aussi les pèlerins qui se rendirent à Saint-Paul-Aux- Trois-Fontaines.

Saint-Paul-Aur-Trois-Fontaines ! Quel mystérieux

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mystérieux

Souvenir se cache sous ce nom ét

ange ? Essayons de le dire, Détenus dan

S la Prison Mamertine depuis neuf mois, saint Pierre et saint P.

aul en sortirent enfin le même jour : c’ét

ait pour cueillir Ja palme du martyre, Ecoutez, par anticipation, le

chant triomphal de l'hymne liturgique :

Mundi Magister, atque cœli Janitor, Roma 1 ’«rentes, Arbitrique gentium, Per ensis, ile, hie per crucis, victor necein, Vitx senatum luureati possi lent.

“ Le Maître du monde et le portier du ciel, Pères de Rome, ct arbitres des nations, arrivent

ainsi lun par le glaive, l’autre par 1

à Croix au palais de la vie,” Les illustres captifs sortirent par |

à porte d'Ostie.

Leurs adieux furent touchants,

Paul dit : “ Que la paix soit av

ec toi, fondement de Eglise et pasteur de tous les

agneaux de Jésus-

Christ lu Va on paix, prédicateur des bons et

guide des justes dans la voie du salut !” répondit Pierre,

“ Ils se quittèrent, et Paul, sur les chrétiens en pleurs, Plautilla, à laquelle il dem sa tête avant de l’offrir à Denis nous à transmis

Promenant ses regards aperçut une noblematrone, anda un voile pour envelopper li hache du bourreau. Saint le récit de cette scène auguste,

ct une humble chapelle en garde le souvenir à quelques

minutes de la porte d’Ostie, La cohorte continua son chemin et parvint bientôt aux Æaux Salviennes, dans une région solitaire, triste et désolée.”

Là, d’un coup de lance, un confecteur lui tranche la tête...

O miracle ! En tombant, la tête du martyr fait trois bonds, et des trois points du sol qu’elle touche, on voit sourdre une fontaine.

Elles coulent encore toutes trois — mystérieux emblème du jaillissement invisible de la grâce sur le passage des saints !

Tout près de là se trouve le billot de marbre sur lequel Papôtre eut la tête tranchée.

Vous figurez-vous l'émotion du pèlerin qui visite ces pieux sacrés? Il est pourtant plus facile de le concevoir que de l’exprimer.

ITé quoi ! C'est ici que cessa de battre ce cœur de Paul qui a tant aimé Jésus-Christ : cor Pauli, cor Christi ! C'est ici— et ici seulement — que le grand apôtre cessa de marcher, de courir à la conquête des âmes pour Jésus-Christ ! C’est ici môme qu'il rendit sa belle âme à Dieu ! C'est d'ici qu'il alla recevoir au ciel le prix de ses travaux et de ses souffrances : la ‘couronne de justice” comme il l'appelle, et sur laquelle il comptait à bon droit !

Glorieux saint Paul, donnez-nous quelque chose de

vo ap ] dor Des est moi d’as poui laqu c’est qui € élixi Or.

licteu tacle Ncror gue à, An fréque des A] Con obtint subir ] divin À

daient..

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e cœur de Pauli, cor e le grand quête des rendit sa ir au ciel inces : la e, et sur

chose de

votre amour, de votre générosité, de votre zèle tout apostolique !

L'église qui s'élève sur le lieu de l’e donc bien le nom de Saint-P Des Trappistes français en ont la garde ct leur e est la célèbre Abbaye des Trois-Fontaines, moines, par leurs

S plantations d'eucs d’assainir cette Partie de la e Pour tout dire, ils ont « laquelle l’ét

Fe Xécution, porte aul-Au X-Trois-Fontaines.

ouvent Les braves dyptus, achèvent ampagne romaine, Et, 0Mposé une liqueur renommée à ais de faire honneur :

un breuvage hygié qui est en train de laisser q élixir du P, Gaucher,

*#nger ne manque jam c’est l'euculyptine, nique ettrès estimé

ans l'ombre Je légendaire

Or, pendant que saint Paul CXpirait sous ] licteur, son collègue, saint Pierre, était tacle À toute 14 ville, Pa:

a hache dun donné en spec-

an raffinement de cruauté, Néron voulut repaître les ye

ux de sos sujets de la longne agonie du premier pape,

Après maints détours dans les

Quartiers les plus fréquentés de Rome, on finit Par entraîner Je prince des Apôtres sur la colline Vati ‘ane,

Condamné à mourir sur Je gibet, il demanda et

Obtint d’être crucifié la tête en bas. Non,

il n'osait à croix absolument comme divin Maître : sa modestie daient

subir le Supplice de ] son et son repentir le Jui défen-

Saint Pierre expira donc dans cette humble attitude ; c’est vrai. Mais, en même temps, on eût dit que, de ses deux mains, de ses deux bras étendus vers la terre, il embrassait la ville et le monde, il en prenait possession pour les donner à Jésus-Christ !

Agenouillés successivement sur la glorieuse tombe de ces deux héros, achevons l'hymne triomphale de l'Eglise :

O Roina felir, qua duorum Principum Es consecrata, glorioso sanguine Horum cruore purpurata, cateras Excellis orbis una pulchritudines.

‘ O heureuse Rome, consacrée par la glorieus: mort de ces deux héros! Leur sang, dont tu es teinte, te

rend la plus belle de toutes les cités !”

comme chacun chefs-d omnis des pa; porph y

e attitude ; dit que, de rs la terre,

iait possus-

use tombe

ymphale de

ieus2 mort teinte, te