LA MOSQUÉE

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VINGT-DEUXIÈMEÉ LETTRE

Encore des lé tendes — La ; tosquée El-Aks«4 ot les Colonne

l'Epre: ve — Le Pont El-Sirat} et le de le caplivité et la Voie dou

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nin du ciel La Voie

loureuse — Le ynont des Oliviers.

JÉRUSALEM, le 10 mars 1893.

N sortant de la mosquée d'Omar, notre

guide, Mustafa, nous montre avec complaisance le simulacre de deux OÏsCAUx

gravé sur le mur en marbre : ‘Ce sont,

KQ L nes s/ynori, deux pies châtices par Salomon, € :

CA en punition de leur orgueil, et pétrifiées comme AE v yez. Figurez-vous qne, sur l'invitation

du grand roi, tous les êtres animés durent un Jour se

rendre au Temple, peu de temps après la dédicace, afin doffrir un tribut quelconque, en signe de Jeur dépendance. Seule la gente aile refusa d’obéir, à linstigation de deux pies malicieuses, révi lutionnaires, Allora, Salomon résolnt de les punir. Parlant toutes les langues, même celle

'S Oiseaux, il se mit en

embuscade et entendit parfaitement les séditieuscs harancues des rebelles. Furieux, il s'éeria : Je veux que vous restiez jusqu'au dernier jour esclaves de ce monument que vous avez l'audace de mépriser ?”? Au même instant, les malheureuses pies, frappées de mort et pétrifiées, s'incrustétent subito dans le marbre, Æcco ! (Voilà !) mes signori..….”

—O merveilleuse fécondité de l'imagination orientale !

Ecoutez encore l'intarissable cicérone — une v "aie

pie — nous assurant avec aplomb que, sous ce portique

à quadruple arcade, se trouve la balance invisible du jugement dernier, — Oui, ici même Allah aura soin de peser les mérites et démérites des hommes, Toutefois, l'épreuve suprême des élus sera de franchir le Pont-Sirath, jeté entre ciel et terre, au-dessus de la vallée de Josaphat.” — Prenez patience : tout à l’heure

Mustafa vous expliquera cenouveau mystère du Coran. #*x

Nous voici, de ce pas, dans la vaste mosquée d'El- Aksa couronnée d’une jolie coupole ovoïde, et qui s'élève sur Ja partie méridionale du Moriah. Divisée en sept grandes nefs, elle présente une véritable forêt de colonnes en marbre et en porphyre. ‘ C'était autrefois l’église de la Présentation, bâtie par Justinien, à

l'endroit où Marie fut présentée au grand-prêtre. C’est

les séditicuscs ra : Je veux

ceéclaves de ce népriser |” Au appées de mort