COMMENCEMENT DE VESPASIEN

Rome était-elle perdue ? était-elle sauvée ? Cette révolution était-elle enfin la dernière? On se le demandait avec inquiétude» et il était permis d'en douter.

Sans doute, le parti de Vespasien avait quelque chose de plus respectable que celui de Yitellius. Les armées qui l'avaient proclamé étaient plus disciplinées et plus romaines ; les provinces qui le soutenaient étaient des provinces plus riches, plus civilisées, plus vivantes de la vie de l'empire. Vespasien était l'élu de la Grèce et de l'Orient, tandis que Vitellius avait été l'élu du Nord et de la Germanie. L'homme lui-même, plus expérimenté, plus intelligent, plus tempérant, inspirait plus de confiance. Ses anciennes liaisons avec Thraséa et les sages du sénat relevaient le parti des honnêtes gens; aussi dans les premiers jours y eut-il parmi les pères conscrits d'intempestives réactions contre