Plut., in Galb,, p
2. Suet., in Galb., II; in Vil., 8. - Tac, //wl., II, 12. — Plut,, in Gatb,y 5, 6.
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Galba se f&t bien gardé d'en donner de pareils ; il courtisait les soldats, donnant ces jours-là cent sesterces (25 francs) à chaque prétorien de garde ; il courtisait môme Vinius à qui il promettait, une fois César, d'épouser sa fille. Il avait besoin d'être César ; il devait deux cents millions de sesterces (cinquante millions de francs) et n'avait pas un sou : « SI je ne deviens prince, disait-il, je fais banqueroute *. »
Son espérance d'adoption fut pourtant trompée. Quand arriva à Rome la nouvelle des troubles de Germanie, Galba sentit qu'il fallait hâter son choix ; mais il eut cette fois, pour son malheur, une vertueuse inspiration. Il n'écouta ni Othon ni Vinius ; au lieu de l'élégant aventurier, il choisit un honnête homme malheureux, un Licinius Crassus, appartenant par sa mère à la race de Pompée, par adoption à celle des PisonSy réunissant ainsi trois noms illustres et marqués par l'infortune. Il était jeune, mais attristé par l'exil qu'il avait subi et par la proscription de tous les siens. Son père et sa mère avaient été tués par ordre de Claude ; un de ses frères avait payé de son sang le nom de Pompée qu'il portait. Dn autre frère avait péri sous Néron. Lui-même devait bientôt entraîner dans sa chute tout ce qui restait de cette illustre famille. A cette époque les grands noms étaient mortels et le nom de Crassus plus que tout autre *.
1. Non posse se etare nisi principem. — Suet., in Othon. ^ 5.
2. L, Calpumius Piso Frugi Licinianus étaft fils de M. Licinius
 la maladresse de ce choix Galba ajouta une autre maladresse. Il mit les présages et les soldats contre lui. Dès le 1" janvier, jour où les légions de Germanie lui refusaient le serment, comme il sacrifiait, la bandelette était tombée de sa tête. Sa petite statuette de la Fortune, à qui il avait promis un collier de perles pour le donner ensuite à une autre déesse, était fâchée contre lui, et dans ses songes il l'entendait se plaindre. Enfin, le jour même où eut lieu l'adoption de Pison, tout se passa sous de sinistres auspices. Galba crut bien faire d*en accomplir la cérémonie modestement, gravement, avec la simplicité des temps antiques ; il n'y eut pas un divertissement pour le peuple, pas un denier, pas une promesse pour le soldat. Et de plus, ce fut un jour de pluie et d'orage, jour néfaste où les rites défendaient de rien entreprendre ^ Dès lors les dés furent jetés. Cette infraction aux rites alarma les superstitieux, c'est-à-dire tout le monde; ce défaut de libéralité irrita les soldats, c'est-à-dire les maîtres du monde. L*espérance déçue décida Othon à tenter
Crassus (consul en 780 de Rome, 27 après J.-C, et tué par Claude), et de Scribonia, petite-fiUe du grand Pompée, aussi tuée par Claude. Ses trois frères : Gn. Pompeius Magnus, tué aussi par Claude ; M. Licin. Crassus, tué par Néron ; et Licin. Crassus Scribonianus. Celui-ci, quoique soupçonné, survécut aux guerres civnes. Tac, E%%U, I, 15, 47, 48 ; IV, 39.
1. Suet., in Galb.y 18. — Plut., in Galb., 7. — Tac, HisL, I, 18. On a cru voir l'adoption de Pison par Galba, mentionnée dans une inscription des frères Arvales qui porte : iiiii das {januarias magister) lo. ser. OALBiB imp {eratoris pro ad) options {Pisanis Liciniani). Mais la restitution moderne, comme on le voit, est bien arbitraire. V. Tab. XX. Marini, Atti dei frat. Arvali,
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le jeu des révolutions et à s'entendre avec les prétoriens. Frustrés, lui, de son adoption, eux, des profits de l'adoption; lui, pour payer ses créanciers; eux, pour toucher le salaire de la dernière révolution : ils en vinrent à penser à une révolution nouvelle. Il y eut dès lors, en Germanie et à Rome, ouvertement ou secrètement, en fait ou en espérance, trois empereurs.
A Rome, l'affaire marcha vite. Othon était poussé par ses créanciers et par ses astrologues. Ce Séleucus, que Poppée lui avait légué, lui avait déjà prédit qu'il survivrait à Néron ; il lui prédisait maintenant qu'il serait empereur ; il se fût bien gardé de lui dire, quand même il l'aurait su, qu'il ne serait empereur que trois mois. Du haut de son observatoire domestique, toute sa cour d'astrologues voyait au ciel des constellations merveilleuses et marquait sur ses almanachs une glorieuse année pour son maître.
Hais ce maître avait pour lui des astres, non des écus. Comment conspirer sans un sou ? Heureusement un esclave (il y avait des esclaves riches), à qui il avait fait obtenir une place chez Galba, lui paya ce bienfait un million de sesterces (250,000 fr.). Ce fut le capital avec lequel il entreprit sa révolution. Avec cet argent, l'affranchi qu'Othon chargea du soin de cette affaire lui gagna deux officiers inférieurs de la garde du prince (spiculatores). Ces « deux sous-officiers», qui, selon le mot de Tacite, « entreprirent de changer de mains l'empire de Rome et le changèrent » , gagnèrent
trois de leurs camarades ; chacun de ces cinq amena deux complices, au prix de 10,000 sesterces comptants et de 500,000 plus tard. Quand il y eut quinze conjurés, la révolution parut assez mûre, etSéleucus, qui jusquelà disait d'attendre, déclara que la conjonction favorable se manifestait K
L'histoire de cette chute ressemble à celle de tous les pouvoirs qui tombent. Galba, lui, ne se doute de rien ; et quand, au milieu de son sacrifice, l'arusiûce déclare que les entrailles sont menaçantes, que Tennemi est présent ,• Galba voit Othon présent et ne soupçonne pas Othon (15 janvier). Othon, au contraire, se tient dès lors pour averti et se hâte d'autant plus. 11 quitte le palais, fait un détour, arrive au Forum, où le personnel de sa révolution l'attend. Ce personnel n'est que de vingt-trois soldats, et leur petit nombre lui laisse un certain trouble. Néanmoins ces vingttrois le saluent empereur, le prennent sur leurs épaules, mettent Tépée à la main, et le portent au camp. Les prétoriens, à qui on apporte cet empereur, sont surpris, mais se laissent séduire. Le peuple s'étonne, regrette môme, mais ne résiste pas, et court aux fenêtres pour voir la révolution passer.
Cette révolution, si maigrement commencée, l'indifférence et l'hésitation l'achèvent. Galba, à la nouvelle du mouvement, hésite, consulte ; il a près de
1. Tac, HisL, I, 22 et 25. - Suet., in Oth., 4, 5. — Plut., in Galb.y 7 y p. 1064. — Suscepere duo manipulares imperium Pop. R. transferendum et transtulerunt. Tac, 25.
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lui des boDDÔtes gens impopulaires ou de malhonnêtes gens qui le trahissent. Le bruit se répand qu'Othon a été tué, et voilà au palais une irruption de courtisans, de sénateurs, de peuple môme, brisant tout pour venir féliciter Galba. Mais arrive le bruit qu'Otbon est vivant ; le flot se retire ; Galba, avec Yinius et Pison, demeure presque seul.
Cependant les soldats insurgés, dont, pendant ces heures, on a laissé le nombre se grossir, débouchent sur le Forum, descendant de leur camp du mont Esquilin, et leur cri : Arrière les bourgeois l (Facessite, pagani \) fait fuir la foule de tous les côtés. Galba, qui, après bien des irrésolutions, s*est décidé à venir au Forum, ne voit plus personne auprès de sa litière. Ses porteurs même, Tabandonnent ; il reste dans un coin de la place, roulé à terre, incapable de se mouvoir, emprisonné dans sa cuirasse rembourrée comme une tortue dans sa carapace. Nul homme n'avait tiré Tépée pour sa cause, si ce n'est un centurion, qui, au risque de sa vie, essaya de défendre Pison ^
La fin de Galba ne fut pourtant pas sans quelque dignité. Peu d'instants auparavant, quand un soldat était venu se vanter à lui d'avoir tuéOthon : « Par quel ordre, mon camarade ? » avait répondu cet austère champion de la discipline. Quand les Othoniens
1. Tac I, 27 et suiv. — Plut., in GaU>., 7. — Su^t., in Galb.j 19, 20.
â88 ROME ET LA JUDÉE
se jetèrent sur lui, il leur tendit la gorge, en leur disant : « Si c'est pour le bien de la république, tuezmoi ! »
Pendant qull périssait ainsi près du gouffre de Gurtius, Vinius était tué dans le temple de César. Pison était arraché, pour être massacré, du temple de Vesta, où on lui avait donné asile. Tous trois mouraient à peu de distance et, pour ainsi, dans le même coin du Forum ^ La soldatesque insulta leurs dépouilles ; leurs têtes coupées furent portées au bout des piques sur le front de bataille, à côté du drapeau : le soldat révolté ne vaut pas mieux que le peuple. La piété de leurs affranchis et de leurs familles racheta à prix d*or ces
1. Le temple de Vesta serait, selon ropinion la plus commune, l'église de Saint- Théodore, située au pied du mont Palatin, et en arrière de Tangle S.-O. du Forum. Selon M. Ampère, dont Topinion est d*un grand poids, il était situé plus près encore du Forum. Le temple de César et le lac de Curtius étaient vers le même angle, sur le Forum même, et dans le voisinage de ces beaux fragments que Ton désigne aujourd'hui sous le nom de Grécostase. L'emplacement et la forme du Forum sont à peu près certains aujourd'hui, par suite de la découverte de la basilique Julia, qui le limitait à Touest : chose très-fâcheuse pour les antiquaires, pour qui ces questions topographiques étaient l'occasion de nombreuses et savantes dissertations. — Voyez du reste l'explication topographique du récit de Tacite dans le travail de M. Ampère, V histoire romaine à Rome {Revue des Deux-Mondes, 15 janvier 1857), travail plein de la connaissance et du sentiment de l'ancienne Rome, bien que certaines appréciations historiques puissent être contestées. Pour ce qui touche notre sujet, ses indications locales rendent pleins de vie les récits de l'histoire. Je me permettais seulement de rappeler à l'auteur, avant que nous eussions eu à déplorer sa perte, la remarquable conformation du jardin de Salluste, qui rend si présent aux yeux le combat raconté par Tacite au livre III, 84.
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misérables restes. Grispina paya dix mille sesterces (2,500 fr.) la tête de son père Vinius. L'affranchi Argius recueillit l'un après l'autre la tête et le corps de Galba et les enterra dans ses jardins de la voie Aurélia^. La piété envers les morts se montrait souvent et savait être courageuse.
Telle fut cette première phase de la crise révolutionnaire, commencée par un sentiment national, aboutissant à une orgie soldatesque. Rome et les prétoriens reprenaient avec Othon le droit d'élection qu'avec Galba les provinces et les légions leur avaient disputé. Il en devait être de même pendant toute cette crise ; le caractère militaire du mouvement devait effacer promptement son caractère national, et ce fut le malheur des provinces de ne trouver d'autre instrument que les légions et de n'avoir de vie que par l'armée. Cette insurrection de l'armée anéantissait le peuple. Le peuple, lui, sait quelquefois s'armer contre la force militaire ; mais, quand la force militaire se fait révolutionnaire à son tour, quand les rôles sont renversés, quand le soldat, défenseur de Tordre, joue le personnage d'insurgé ; le peuple, à qui on prend son rôle, n'a plus rien à faire ; il se tait et il subit. C'est ainsi que tant de révolutions se sont faites de nos jours, en Italie, en Espagne, en Portugal, dans l'Amérique du Sud, et chez nous en 1815.
1 . La yilla de Galba était sur le Janicule, et seti restes, ensevelis
Quoi qu'il en soit^ tout avait marché vite. L'insurrection de Vindex avait eu lieu au mois de mars. Galba avait été proclamé en Espagne, le 3 avril ; à Rome, vers le 19 juin. 11 avait pu y arriver en septembre. Yitellius avait été proclamé en Germanie, le 3 janvier ; Pison avait été adopté le 10 ; Galba fut tué et Olhon devint empereur le 15. La révolution romaine se hâtait ainsi de prendre les devants sur la révolution germanique, sauf à compter plus tard avec elle.
dans la sépulture de la famille, doivent être dans Tenceinte des jardins Panflli (Ampère).
