Tac, 66-68. - Xiphil

*i. Suet., in Vit, 15. - Xiphil., 17. — Tac, 69-75.

solennité et sans bruit. Antonius y consentirait ; mais maintenant ce sont les soldats d'Antonius qui le poussent, et dans cette guerre, où le plus impatient l'emporte toujours, la volonté des soldats l'emporte sur le désir du général. Le jour môme Rome est assaillie. Les soldats de Vitellius, une partie du peuple qui se joint à eux, se battent avec acharnement, aux portes d'abord, puis dans les jardins des faubourgs, puis dans les rues, dans les places, sous les portiques. A Tatrocité du combat se mêlent ces scènes de désordre, d'indifférence, de curiosité, qui caractérisent les séditions au sein des grandes villes. Le petiple, qui a pris d'abord parti pour Vitellius, le voyant à demi vaincu, se fait simple spectateur. Il court aux fenêtres et sur les toits ; et, comme à l'amphithéâtre, applaudit aux beaux faits d'armes, raille les vaincus, dénonce les fugitifs, dépouille les morts : c'est à la fois une bataille et une orgie. Les cabarets, les bains^ les lieux de débauche, quoique les portes en soient encombrées de cadavres, ne désemplissent pas *.

Au milieu de ces sanglantes bacchanales, Vitellius épouvanté avait essayé de quitter Rome. II était sorti du palais seul, dit Suétone, avec son cuisinier et son pâtissier ; puis, ejQTrayé du tumulte des rues, il était rentré dans le palais, dont le silence et la solitude lui