Suet., in Ga'bd

2. Suet., in Nerone, 40. J'ai parlé aiUeurs {les Gésars-Néron, 54, tableau du. Mon4e romain^ IV, 2) de la. . . . églogue de Virgile qu'on a à tort intitulée Pollion, et qui, Sialgré tout ce qu'on en peut dire, témoigne évidemment d'un sentiment général d'attente, et d'une préoccupation d'événements, à une époque quelque peu antérieure à la naissance de Jésus-Christ.

3. Piuribus persuasio inerat, antiquis sacerdotum litteris con-

CflAP. I. — LES PROPHÉTIES 45

Ainsi, dans le paganisme môme, on se préparait à être témoin d'une grande révolution. On s'y préparait peut-être avec un certain orgueil, mais probablement avec cette terreur qu'inspire l'inconnu. Dans la Synagogue, on s'y préparait avec une ambitieuse espérance ; dans TÉglise, avec une résignation pleine de douleur, mais cependant pleine d'espoir. Dans l'Église on Taltendail, quelques-uns comme un triomphe, d'autres comme une épreuve, impatients du triomphe, impatients même de l'épreuve.

Les pages qui vont suivre n'ont d'autre but que d'indiquer le dénouement de ces craintes et de ces espérances, de ces menaces et de ces illusions. Elles le montreront dans l'ordre même que les chrétiens, dès ce moment, devaient prévoir, et qui était tracé par les prophéties évangéliques : les persécutions et les souffrances de l'Eglise d'abord ; en même temps les

tmeri, eo ipso tempore fore ut valesceret Oriens profectique Judœa renim potireniur. Tacit., Hislor. V, 13. — Percrebuerat Oriente toto vêtus et constans opinio esse in fatis ut eo tempore Judœâ profecti rerum potirentur. Suet.,m Vtstas.^ 4. — « Ce qui les avait le plus excités à la guerre (les Juifs), c'était un oracle équivoque trouvé dans, les Livres saints, disant que vers ce temps un homme parti de leur pays serait maître de toute la terre. » Joseph., de Beilo, "VI, 31 (5, 4). L'oraele est rapporté dans les mêmes termes par Hégésippe, apud Euseb., hislor, ^ III, 8. — Remarquez Tidentité de langage entre ces quatre écrivains. L'oracle auquel il est fait allusion parait être ce passage de Michée : u Et toi, Bethléem Éphrata, tu es la moindre parmi les principautés de Judée ; mais de toi je ferai sortir celui qui sera le chef d'Israël, et sa sortie est (décrétée) depuis le commencement, depuis les jours de l'éternité. » (V, 2.) 11 peut y avoir aussi là un souvenir de Daniel, Vil, 13, 14, 26, 27.

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hérésies, les schismes, les séductions, les scandales ; puis les bruits de guerre commençant partout, la guerre éclatant partout et bouleversant toutes les nations ; et, pour couronner l'œuvre, la lutte suprftme de Jérusalem et le châtiment ineffable et inévitable d'Israël. Cette histoire a cela d'unique, qu'un chré* tien eût pu récrire trente ans avant qu'elle se fit, dans le même ordre où un chrétien récrit mille sept cent quatre- vingt-neuf ans après qu'elle s'est passée.