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GHAP. 11. — LKS PiiIRSÉGUTlONS 57

de la ville l'apaise en faisant craindre l'intervention romaine : « Votre assemblée est illégale, dit-il aux païens, vous risquez d'ôlre accusés de sédition (54) ^» — A Jérusalem, Paul attaqué de nouveau invoque de nouveau son droit de cité et se voit protégé par Tinlervention de la force romaine ; c'est le procurateur qui le fait enlever de nuit pour le soustraire au poignard des sicaires (58) : et tous les magistrats romains devant lesquels il comparait rendent au disciple le même hommage que Pilate avait rendu au Mattre : « Les accusateurs n'ont produit contre lui aucun grief.... il s'agit de questions relatives à leur superstition... J'ai jugé que cet homme n'a commis aucun crime digne de mort '... § — Môme le Juif Agrippa, romain de politique et de mœurs, après avoir entendu Paul, se lève et dit avec Festus : « Cet homme n'a rien fait qui mérite la mort ou les fers. Cet homme eut pu être mis en liberté, s'il n'en eût appelé à César*. » —Néron lui-môme, devant lequel saint Paul comparait deux fois (60 et 65), prononce deux fois qu'il n'a mérité ni la mort ni les fers. — Et Claude, lorsque les débats tumultueux des Juifs de Rome, au sujet du Christ, ont fini par lasser sa pa-

t. Act., XIX, 39-40.

2. Act.. XXII, 25-30; XXIII, 10 35 ; XXV, tS, 19-'25. - Je donne les dates qui précèdent d'après la chronologie ordinaire. Le docteur Sepp, qui, par des raisons très- dignes de considération, fixe en l'an *29 de Tère vulgaire la mort du Sauveur, les avance toutes de quelques années.