CHAP. III. — LES HÉRÉSIES

autre chose que la mettre une ou deux générations plus bas. Épinoia (la pensée}, fécondée par le principe supérieur, a mis au jour les anges et les puissances. Ce sont ces anges qui, vivant dans une sphère inférieure et ne connaissant pas leur père, jaloux d'être eux-mêmes créateurs, ont donné l'être au monde que nous habitons, œuvre d'ignominie, de rébellion et de ténèbres, selon Simon comme selon les autres gnostiques. Il y a plus : ils ont craint qu'Épinoia leur mère, devenant de nouveau féconde, ne leur donnât des rivaux ; ils ont profité du moment où elle était descendue dans leur sphère ; ils Tout saisie, ils l'ont accablée d'outrages, et, pour prévenir son retour vers leur père, ils l'ont enfermée dans ce monde créé par eux et ils l'ont enchaînée à un corps mortel. Associés ainsi à la vie inférieure du monde et de l'homme, elle suit le sort des âmes humaines, et, selon la doctrine pythagoricienne de la métempsycose, transmigre pendant des siècles d*un corps dans un autre, s'enfonçant de plus en plus dans la dégradation et la captivité. Par cette révolte de l'orgueil, par cette création fortuite du monde, par cette séparation entre le principe suprême et sa pensée éternelle, Simon explique Torigine du mal et la perturbation de Tordre divin.

Ce qui serait curieux, mais ce qui nous mènerait trop loin, ce serait de montrer comment Simon, Samaritain et baptisé, ayant foi comme sa nationaux

livres de Moïse, quoiqu'il rejette comme elle les prophéties, prétend accommoder cette théogonie et cette cosmogonie si étranges avec les enseignements du Pentateuque. Ses six Éons se retrouvent, selon lui, dans la Genèse mosaïque, traduits sous forme corporelle. L*Ëntenàement et la Pensée, c'est le ciel et la terre, principes mile et femelle dont le second est fécondé par le premier ; la Parole et le Nom, c'est le soleil et la lune ; le Raisonnement et la Passion^ c'est l'air et l'eau. Et, par-dessus tout cela, domine la puissance suprême, infinie, celui que Moïse appelle T Esprit de Dieu porté sur les eaux. De cette façon, les trois couples d'Éons sont représentés chacun par deux des six jours de la création, le septième jour appartient au principe divin, et la semaine tout entière reproduit ainsi le divin septénaire ^

L'homme dans le Paradis est aux yeux de Simon une allégorie d'une autre nature, toute physiologique. C'est l'enfant dans le sein de sa mère, recevant par les artères la nourriture et la vie, ou par les sens le son et la lumière, comme le Paradis reçoit la fécondité des quatre fleuves qui l'arrosent. Les cinq livres de Moïse répondent aux cinq sens de Thomme S etc. L'esprit rabbinique, avec ses commentaires subtils sur l'Écriture, se retrouve là, comme en ce siècle il se retrouve partout.