Matth., XXIII
flou pas la synagogue; aujourd'hui bieu plus que jamais, toutes les diversités, toutes les erreurs, toutes les incrédulités, s'y logent à leur gré. 11 y a aujourd'hui, au lieu de sadducéens, des Juifs caraïtes qui n'acceptent que la lettre pure du Pentateuque; au lieu de pharisiens, des Juifs talmudistes qui vénèrent la
Mischna et la Ghémare au dessus de la Bible ; au lieu de Juifs philosophes ou platonisants, des Juifs rationalistes, qui, faisant un cas égal du Pentateuque et du Talmud, croient peu en Dieu, pas du tout en Moïse, et sont Juifs uniquement en ce sens qu'ils ne sont pas Chrétiens *. Aujourd'hui, comme alors, les différences d'origine et de langue deviennent des dissentiments religieux ; dans la Hollande, ce paradis des Israélites, les noms de Juifs allemands et de Juifs portugais représentent des nations, des synagogues, des rites séparés. 11 est naturel en effet que, depuis dix-huit cents ans qu*il n'y a plus ni temple ni sacerdoce, on aille en fait de négation plus loin qu'on n'allait jadis, et que l'on se croie très-bon Juif en refusant toute foi à l'inspiration de Moïse. Mais, même il y a dix-huit
t . « Dans une réunion d'Israélites notables pour la réforme du culte du judaïsme... on discuta beaucoup,... on fit valoir toute espèce de considérations; on n'en oublia qu'une seule... la loi de Dieu... Je ne sache pas même que le nom de Dieu ait été prononcé une seule fois, pas plus que le nom de Moïse, ni le nom de la Bible. » i onverston de jI. Hatisbonne racunlée par luimême, Paris, 184?, p. '2t. Sur cette tendance du judaïsme moderne au déisme et à TindifTérence religieuse, voyez le livre trèsintéressant de MM. les abbés Lémann, Israélites convertis : La question du Messie, Paris et Lyon, t8b9.
cents ans, bien qu'on vénérât en commun le sacerdoce et le Temple, qu'on envoyât son or au sanctuaire, qu'on allât en pèlerinage pour la Pâque, déjà cependant on était partagé par de profondes dissidences. Le judaïsme était divisé moins qu'aujourd'hui , mais comme aujourd'hui.
Et cependant, alors comme aujo'ird'hui, malgré toutes ces différences de contrée, d'idiome, de rites, de tradition, d'école, de doctrine ; malgré des dissentiments qui allaient parfois jusqu'à Tanathème ; ce peuple étrange demeurait complètement lui, communiquait, plus qu'il ne s'accordait, d'un bout du monde à l'autre ; mêlé partout aux infidèles, se distinguait d'eux partout, gardait son sang intact et ne s'alliait point avec eux. Il ne renonçait alors nulle part, comme il commence à y renoncer aujourd'hui, aux sabbats^ à la circoncision, à labstinence des viandes, ces signes de nationalité autant que de croyance ; il n'abdiquait nulle part, comme il le fait en notre siècle, son nom méprisé de Juif; opiniâtrement fidèle, je ne dirai pas à sa religion, mais à sa race ; fidèle, malgré les idoles et aussi malgré l'Évangile, malgré les ténèbres et malgré la lumière, malgré les mépris et malgré les avertissements, malgré la persécution et malgré la tolérance; Juif entêté, Juif ignorant, Juif insensé, Juif hétérodoxe, Juif philosophe, Juif incrédule, Juif athée, mais toujours Juif.
 toutes ces analogies entre les deux époques, s'en
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ajoute une autre. Alors, comme de notre temps, le peuple juif n'avait d'existence politique nulle part ; et néanmoins, alors, comme de notre temps, il ne laissait pas que d'être libre, riche et même puissant.
La nation juive, au commencement de l'empire romain, était sans doute, comme toutes les nations de Tempire, dépendante et soumise ; mais, dans les limites de cette dépendance, elle ne manquait ni d'importance ni de liberté. La soumission à Rome avait été acceptée par elle. À cette époque, les docteurs n'avaient pas encore découvert dans les livres saints le secret de ce fanatisme politique qui, depuis, fit du joug étranger un sacrilège et de la soumission une impiété. Ils avaient trouvé, au contraire, dans l'exemple des prophètes, dans le langage et la vie de Jérémie S cette leçon, qu'il est des jours où l'orgueil national doit fléchir, bien qu'avec douleur, et adorer dans le sceptre du vainqueur la verge de Dieu. Israël avait plié sous Tépée de Nabuchodonosor, destructeur du temple ; à plus forte raison avait-il dû plier sous la main de Pompée qui laissa debout le temple, et devant cette puissance romaine que Daniel avait prédite, et qui devait amener les jours du Messie. Israël était moins un peuple politique qu'un peuple religieux ; il avait combattu contre Antiochus, parce qu'Antiochus menaçait sa foi ; mais il avait subi toute domination :
