De BeUo, VU

2, Xiphitin ou Dion, LXVUI, 32.

losophie hellénique et les traditions de l'Orient ; réchange d'idées ( ce mot n'est pas juste , car les Juifs, en fait d'idées vraies, avaient tout à donner et rien à recevoir), la mutuelle information que Jérusalem, Alexandrie, Athènes, Corinthe, avaient acquise; Platon lu par des docteurs juifs, la Bible traduite par ordre d'un Ptolémée, le culte du vrai Dieu pratiqué dans toutes les langues, mais surtout dans la langue d'Homère ; et plus que tout cela, l'approche de plus en plus imminente du jour prédit, où apparaîtrait le Désiré des nations : tout poussait Israël à sortir de sa vie intérieure, et à répandre sa foi dans le monde entier comme sa race et son trafic s'y étaient déjà répandus. Les rois Asmonéens, maîtres de ridumée et de la Galilée, avaient converti les peuples de ces contrées. Des pharisiens passaient les mers et parcouraient le monde pour racheter les &mes de quelques gentils. Les commerçants Israélites enseignaient jusque dans la Perse le nom de Jéhova. Izate, roi de l'Âdiabène, amené par un marchand juif à la loi de Moïse, avait trouvé la même foi chez sa mère ^, l'avait donnée & sa famille et & beaucoup des grands de son royaume. Dans rempire romain, chaque syna-^

1. C'est cette reine Hélène dont Pausaniaô avait vu le tombeau à Jérusalem, en marbre et avec une porte de marbre, qui, par suite d'un mécanisme, s'ouvrait en un certain jour de l'année, mais qu'à tout autre jour, on eût brisée plutôt qu'on n'eût pu l'ouvrir. VIII, 17.

Sur Hélène et ses deux fils Izate et Monobaze, trois convertis au judaïsme.^ v. Joseph., Ântiq* Jud,i XX, 8.

gogue était le ceotre d'une propagande à laquelle quelque àme inquiète et touchée, quelque sainte femme de la gentilité , finissait toujours par se rattacher. A Damas, les femmes syriennes suivaient presque toutes la loi d'Israël. Rome elle-même éprouvait cette attraction vers le Dieu que Platon lui avait fait entrevoir et que Moïse lui révélait. Beaucoup de Romains, beaucoup de Romaines surtout, convertis & des degrés divers , quelques-uns jusqu'à la circoncision, pratiquaient ou les jeûnes ou l'abstinence des viandes impures, ou les sabbats. Horace, Sénèque^ Perse, Tacite, Juvénal, nous font voir Rome pleine de ces prosélytes, les sabbats et les jeûnes publiquement célébrés, les fêtes juives connues de tout le monde, les lanternes allumées aux fenêtres les jours de cérémonies judaïques ^ Plutarque témoigne également

1. Sur le prosélytisme juif au temps de la captivité, voy. I Es* dras, VI, 21; VII, 25; II Esdr., X, 28. Eslher, VIII, 17. - Au temps des Machabées et par la voie de la conquête, Jos., Ini., XllI, 8 (4), 1 / (9), 18 (10). — Cette propagation du judaïsme avait été prophétisée (Zacharie, IX, 1, 2 ; Isaïe, LVI, 3, 6). — Sur le prosélytisme juif dans TAdiabène et en Orient, Jos., Ant.t XX, 2 (4, 1). Les Talmudistes aussi parlent souvent de la reine Hélène et de son fils. V. aussi Pausan., VII, 1(5. -^ Sur les femmes de Damas, ios,, de B,y 11, 41 (2(J, 2). — Prosélytisme juif chez les Grecs. Jos., de Bello, VU, 9 (30, 3); Conlra Apion,, il, 4, 5, 8, 9 ; Plutarque, de Superstilione, p. 165 (éd. Xylander) et ailleurs. A Antioche, des Juifs amenaient chaque jour beau^ coup de Grecs à leur culte (Josèphe, de BtUoj Vil, 2, 3). — A Rome surtout, beaucoup de convertis. Josèphe, de i?., V, 35 (9, 4). — Dans les basses classes, Plutarque, m Cicérone, — Che2 les nobles : Fulvie. Jos., Ani., XVIII, 4 (J, 5). Poppée, femme de Néron, était pieuse (Ocofflêisç) et favorable aux Juifs, dit Jo-

quelle était dans les villes grecques la notoriété des observances juives *. Josèphe nous montre « dans

sèphe, Ant.y XX (7-8, 11). — Les Actes des Apôtres font des allusions fréquentes à ces prosélytes (X, :, 7; Xlil, 16, 43 ; XVII, 4, 17 ; XV III, 7) quand ils parlent d'étrangers « pieux et craignant Dieu » [hitrt&hç xac ^o€oupuvoc rov Bfôv. . . AvS/9i$ lvpœ§'Xî' rai xaî ot ^6oufA«vôt tov 8gov.... iroX^oi râv Iou3aib>v xal râv

o-t^ouvjxEuv...) Cette expression limentes DeuWf même dans l'Ancien Testament, désigne les prosélytes, c'est-à-dire en général, ceux qui, sans être Juifs de naissance, connaissent le yrai Dieu : « Le Seigneur a béni la maison d'Israël ; il a béni la maison d'Aaron ; il a béni tous ceux qui craignent le Seigneur. » {Pu. GXIII.) Cette triple division des croyants se rencontre dans beaucoup d'autres passages. — Les expressions de proaeliia ou de meiuens se retrouvent, avec des noms de femmes romaines, dans les inscriptions des catacombes juives de Rome : Beturia PauUa,,, proselita nornine Sara. — Relifjioni jxidaicx metuenti, Orelli, VÔ22, 2523. Voyez enfin cet endroit de saint Mathieu : « Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites, qui parcourez la terre et la mer pour faire un prosélyte, et, quand il l'est devenu, vous le rendez fils de la géhenne deux fois plus qu'il ne l'était ! » XXUI, 15.

l. Voyez la conversation d'Horace et de son ami Fuscus Arîstius, qui a une confidence à lui faire, mais qui l'ajourne, sous prétexte que « c'est un jour de sabbat solennel et qu'il manquerait à la loi des Juifs. — Je n'ai, dit Horace, aucun scrupule pareil. — Quant à moi, répond Fuscus, je suis un peu plus faible, moi comme bien d'autres ; pardonne-moi. »

Hodie tricesima sabbata. Vis tu

Curtis judseis oppedere ? — NuUa mihi unquam Relligio est. • At mi : sum paulo infirmior^ unus MULTORUM... ignosces, alias loquar.

{ISat., IX, in fine.) Et ailleurs (I Sat.^ IV, in fine) faisant allusion et à la multitude des Juifs et à l'entralnemenl qu'ils exercent :

Ac veluti te

Judœi cogemus in banc concedere turbam.

Sénèque : « Nous défendrons d'allumer des lanternes le jour du sabbat. » Épit,^ 95. V. un autre passage de Sénèque cité dans les notes du chapitre suivant.

Perse (V, 17 j et suiv.) dit de même :

, Herodis venere dies, unctaque fenestra Dispositse pinguem nebulam vomuere lucernœ ;

toutes les villes grecques ou barbares » Tusage de rabstinence et des jeûues devenu fréquent, l'usage

Portantes Tiolas, rubnimque ampleza catinum Cauda natat thynni ; tumet alba fidelia vino ; Labra moves tacitus, recutitaque sabbata paUes.

Ovide, énumérant les lieux publics et les fêtes où les jeunes Romaines se trouvent en grand nombre :

Nec te praetereat Veneri ploratus Adonis Gultaque JudsBO septima sacra syro.

{De arte amandi, I, 75.)

Ailleurs, en parlant des jours heureux ou malheureux :

Quoque die redeunt, rébus minus apta gerendis, Culta Palaestino septima festa Syro.

(/Wd., I, 415.)

nec te peregrina morentur

Sabbata

{MïMâxa amoriSf V, 219.) V. encore Tibulle, I, 3 ; V, 18.

Tacite : Pessimus quisque, spretis religionibus patriis, tributa et stipes illuc (Jérusalem) gerebant. Transgressi in morem eumdem idem usurpant (i. e. se circumcidunt) nec quidquam prius imbuuntur quam contemnere deos, exuere patriam..«. Hist,) V, 5.

Enfin Juvénal, quoiqu'il écrive après la chute de Jérusalem et au milieu de rabaissement de la nation juive, témoigne, comme Perse, du prosélytisme juif parmi les Romains, et de Texistence de familles romaines d'origine, chez lesquelles la pratique du judaïsme était héréditaire :

Quidam sortiti metuentem sabbata patrem Nil prœter nubes et cœli numen adorant, Nec distare putant humana came suillam.

Romanas autem soliti contemnere leges.

Judaïcum ediscunt et servant et metuunt jus, Tradidit arcano quodcumque volumine Moses.

Sed pater in causa cui septima quseque fuit lux Ignava, et vitœ partem non attigit ullam.

{SaLj XIV, 96 et suiv.)

Voyez à la note suivante et au commencement du chapitre suivant deux passages de Dion Gassius.

du repos hebdomadaire devenu général *. C'est à celte époque et sous cette influence que s'introduisit dans les habitudes grecques et surtout dans les habitudes romaines l'usage de la semaine, non pas inconnu jusque-là, mais moins fréquent •. Or, dans ces convertis ou demi-convertis, circoncis ou incirconcis, prosélytes de la justice ou prosélytes de la porte (pour

1. Josèphe, Contra Apion.y II, 39. — Dans la vUle de Comana dans le Pont Tabstinence du porc était prescrite et aux prêtres du temple païen et même aux habitant». Nul de ces animaux n'entrait dans la ville. Strabon, XII, 7. L'empereur Elagabale, élevé dans le culte du dieu syrien d'Emèse, pratiquait aussi l'abstinence du porc. Lampride in Heliogab.

2. Josèpbe, Contra Apion., II, 39. Dion, après avoir parlé du sabbat des Juifs, des noms des sept planètes attribués aux sept jours, ajoute : « Les anciens Grecs, autant que je sache, ignoraient cet usage. Aujourd'hui U est familier à tous les hommes, et en particulier aux Romains ; U est devenu pour eux comme un usage de leur patrie. » (XXXVI, p. 37, éd. Leunclav.) Seulement, à l'époque de la réaction qui eut lieu en Syrie contre les Juifs, au commencement de la révolte judaïque, l'usage du repos hebdomadaire, qui était devenu général dans toutes les viUes de Syrie, cessa d'être suivi ostensiblement, même par les Juifs. Jos.^ ûe Belto, VII, 9 (3, a;. Voyez encore, sur l'usage de la semaine chez les païens : Suidas, Y> Tyrrhaciria, Suétone, in Tib.y 32. Lucien, Pseudoiog., p. 893 ; de Dea Syra, éd. Bourdelot, p. 1075 (où Lucien énumère encore plusieurs usages d'origine juive, qu'U rapporte au culte de la déesse syrienne, tels que le sabbat, l'abstinence du porc, etc.). Juvénal, VII, 160. TertuU., de /do/., 10; ad Nationes^ I, 13; Apoioget,y 16. Clément d'Alexandrie, Stromat.i V, 14 (et les poètes grecs qu'il cite, Homère, Hésiode et Callimaque). Théophyle, aU Anioiycum^ II. Porphyre apud Euseb., Ptwpar. Evang.,, I. 9. —Le grammairien (ou rhéteur) Diogène à Rhodes se faisait entendre une fois la semaine. (Suétone, in Tibtr , ii2.) Les écoles vaquaient un jour de la semaine. (Lucien, l^seudvlug.y p. 893.) — Alexandre Sévère aUait tous les sept jours au Capitole. Lamprid. in Aiexandro, — Usage de la semaine dans les inscriptions (non sans quelque rapport avec l'astrologie) : V. Gruter, 965. Fabretti, 186, 421. Muratori, 2095. Orelli, 446t). 4716 ; Henzen, 7012, etc.

parler le langage des rabbins) *, dans ces Grecs, ces Romains, ces matrones, ces sénateurs plus ou moins ralliés à leur croyance ou à leurs rites, et devenus leurs disciples, leurs imitateurs, leurs protecteurs, les Juifs trouvaient, sans aucun doute, un puissant appui. La synagogue se faisait un rempart de ces convertis et surtout de ces converties grecques ou latines.

Aussi cette liberté, et, pour parler la langue de l'antiquité, cette isofifymie, dont les Juifs jouissaient presque partout , cet accroissement de richesse , cet accroissement de population, ces conguêtes du prosélytisme, donnaient-ils à la race juive une influence inférieure sans doute, mais comparable à celle que» depuis son émancipation , nous lui voyons prendre dans l'Europe moderne. Ce n'est pas que le préjugé ne lui fui hostile aussi fortement qu'il peut l'être encore dans les pays européens les moins réconciliés avec elle ; mais il lui arrivait ce qui est arrivé à plus d'une race et ce qui lui est arrivé plusieurs fois à elle-même : elle était à la fois. détestée et influente. Comme les Juifs du moyen âge qu'on avait en horreur et dont on ne pouvait.se passer; comme les Juifs de Pologne sales et méprisés, mais que l'inertie

1. Les prosélytes de la porte étaient ceux qui n'ayaient pas reçu la circoncision ; les prosélytes de la justice ceux qui l'avaient reçue. Les docteurs juifs variaient sur la nécessité d'imposer la circoncision aux gentils. V. Jos., iin^, XX, 2(4, 1). — Tacit., 1!, V, 5. — Josèphe, de Vita sua, '23, — plusieurs citations rabbiniques dans Buxtorf, de Synag, Judxw.^ ch. m.

commerciale de la nation rendait nécessaires ; comme ceux d'Allemagne qui, encore exclus de la vie sociale, exerçaient déjà une notable influence sur la vie financière et la vie politique du pays; comme les Juifs plus ou moins convertis de l'Espagne au xv* siècle, qui envahissaient tout, même l'Église, et contre lesquels la haine publique inventa le terrible remède de l'inquisition : les Juifs du siècle dont nous parlons, tout en se faisant haïr, savaient se fsùre craindre et savaient même persuader.. — Dans l'empire parthique, ce sont deux frères Israélites, Anilée et Asinée, deux apprentis tisserands, qui, ch&tiés par leur maître, s'enfuient de l'atelier , se font brigands , rallient une foule d'aventuriers de leur nation. Quand les satrapes viennent les attaquer, ils leur tiennent tête ; le roi des Parthes, qui, de même que tous les rois féodaux, était l'ennemi de ses grands vassaux, le roi des Parthes est enchanté de cette défaite et ravi d'opposer à Toutrecuidance de ses barons des routiers et des grandes compagnies de cette espèce ; il appelle les deux frères à sa cour ; il les comble d'éloges et les maintient pendant quinze ans maîtres de la Mésopotamie ^ — Dans l'empire romain, plus réglé que la monarchie féodale des Ârsacides, les Juifs ne se font pourtant pas faute d'user de l'épée ; Josèphe, malgré les précautions qu'il prend pour les faire doux et modérés autant que possible,

1, Jo8., ^n<., XVIII, 12(9, 1-4).

140 ROME ET LA JUDIilE

nous laisse assez deviner que, dans leurs querelles avec les gentils, ils n'étaient pas les derniers à s'enflammer.

Mais, dans l'empire romain, ils exerçaient surtout une action d'un autre genre. Étrangers à Tagricuiture, étrangers à la milice par scrupule religieux, tous commerçants et par suite concentrés dans les villes, habitant des quartiers à eux, se tenant là épaule contre épaule ; de plus, riches, habiles, intelligents, proportionnellement nombreux , ils comptaient pour beaucoup dans les afikires de la cité. Citoyens des villes grecques, parfois citoyens de Rome, quelquefois même chevaliers romains, ils jouaient leur rôle dans le gouvernement passablement libre et populaire des cités de l'empire ; ils s'agitaient dans ces assemblées, ils les troublaient au besoin ou les faisaient troubler par d'autres. On se rappelle les Juifs d'Allemagne en 1848 entrant dans la vie politique et devenant dans la presse d'énergiques et d'habiles agents de ce qu'on appelle le progrès. Le génie ardent de la nation juive était à sa place sur la vivante Agora des cités antiques, comme il l'est dans la redoutable Agora de la presse moderne, autrement puissante pour le mal, sans être toujours féconde pour le bien.

A cet égard, les témoignages ne nous manquent pas. Josèphe d'abord nous peint la liberté des synagogues juives au sein des cités païennes et leur éner^ gie à réclamer leurs droits. — Cicéron a presque peur ^'eux : plaidant une cause où des intérêts juifs sont

en question, il se plaint qae le tribunal siège non loin des degrés Auréliens, encombrés de populace et de populace juive ; il a peur de cet auditoire ; il parle à demi-voixy afin d'être entendu des juges seuls et non des assistants, et, ce qui est plus sérieux que cette crainte affectée : < Vous connaissez les Juifs, dit-il, vous savez le tumulte qu'ils causent dans les assemblées des villes ; vous savez, quel est, à Rome môme, leur nombre, leur accord, leur inHuence dans les assemblées *. » — Et enfin, pour ajouter à cette double autorité païenne et juive une autorité chrétienne et inspirée, les Actes des apôtres nous peignent les Juifs, cette population à part dans les villes grecques, poursuivant saint Paul partout et sachant partout soulever contre lui des orages. Les païens entendraient peutêtre l'Apôtre sans trop de colère, leurs prêtres et leurs dieux ne seraient peut-être pas trop émus, sans les Juifs, qui, avec une habileté singulière, trouvent moyen d'exciter contre saint Paul ces prêtres qu'ils détestent plus que ne les déteste saint Paul et ce peuple dont ils sont détestés plus quelui. On hait ces Juifs, on se raille d'eux, on les méprise, on les maltraite, et on se laisse mener par eux. Le peuple est femme et donne souvent au monde de tels exemples.

1. Scis quanta sit manus, quanta concordia, quantum valeat in concionibus. Summissa voce agam, tantum ut judices audiant... Multitudinem Judaeonim, flagrantem nonnunquam in concionibus, pro republica contemnere gravitatis summaB fuit. Fro Fiacco, 28.

Ne nous figurons donc pas la population juive.de Tempire romain, avant le règne de Néron, comme une population obscure, pauvre, peu nombreuse, timide, végétant dans l'ombre. Elle était bien plutôt, malgré la haine et les railleries de quelques-uns, insolente et flère en même temps que rusée. Ni le nombre, ni Targent, ni Faccord, ni l'habileté, ni le verbe haut et la main prompte, ne lui faisaient défaut.

Une certaine dignité ne lui manquait môme pas. Plusieurs écrivains païens de ce temps, frappés de la grandeur de ses destinées et surtout de la grandeur de ses dogmes, ont un langage qui ne ressemble guère aux railleries et aux calomnies de l'âge suivant. Strabon et Trogne Pompée racontent tous deux l'origine du peuple Israélite ^ avec mille erreurs ; mais celui-ci du moins sans injure, celui-là avec une certaine sympathie pour ce culte simple et digne, ennemi des idoles, adorateur de l'Être divin (ro Oitov). Le savant Yarron oppose aux turpitudes de Tidolâtrie la religion pure du peuple juif*. Sénèque, de son côté, tout en s'effrayanl des progrès de la nation juive, reconnaît du moins qu*à la différence des païens leur piété est raisonnable et se rend compte des pratiques qu'elle observe •.