I. V. Us CésarS'Caligulay

épargne à son temple le dernier des outrages. Mais, à Alexandrie, la bride est lâchée aux païens; ils se jettent sur. la population juive, brûlenl, massacrent, s'acharnent même sur les cadavres, et tous les oratoires du vrai Dieu sont changés en temples païens ^ Hors même de l'empire, au delà de TEuphrate, la puissance de ces deux frères Juifs, Asinée et Anilée, qui avaient pendant quinze ans tenu à leur gré la Mésopotamie , amène à ce moment une réaction. Asinée étant mort empoisonné par la femme de son frère, Anilée, à son tour, est assassiné par les païens. Les Juifs de Babylonie, que jusque-là le renom des deux frères défendait contre la haine invétérée des idolâtres, sont maintenant poursuivis. Séleucie leur sert d'abord de refuge; mais, au bout de six années, la population grecque de cette ville se soulève contre eux et en fait périr, dit-on, jusqu'à cinquante mille. Les débris de cette malheureuse race se retirent à Ctésiphon. Bientôt Ctésiphon n'est plus tenable et il faut chercher refuge à Néerda et à Nisibe ^. Ce moment de crise et de douleur était un avertissement donné au peuple d'Israël. Il Tavertissait de ce qu'il avait à craindre et de la haine des païens et de la colère de Diou ; il lui prédisait d'autres douleurs qui devaient un jour faire oublier celles-là.

1. Josèphe, Ant.y XVIir, 8 (6, 11), 10, 11(8). - Ve Bello, II, 16, 17 (U et 10). — Philo., in Flaccum, de Legatiom, — Dion Gassius, LiX, p. 660.

2, Josèphe, Ant,y XVIII, 12 (9, 5-9).

Le règne de Claude donna, aux Juifs de Tempire quelques années de repos. Le prince était honnête ; les délégués qu'il envoyait en Judée, au moins pendant les premiers temps de son règne, ne furent point oppresseurs. Jérusalem aurait dû respirer. Mais l'inquiète recherche du Messie la tourmentait toujours. Dès avant la mort du Sauveur, quelques chefs d'aventuriers s'étaient donnés pour des inspirés. — Ainsi (an 4 avant Jésus-Ghrisl), Theudas, selon Texpressiou des Écritures, a s'était dit être quelqu'un » et avait réuni autour de lui quatre cents hommes. — Judas le Gaulonite, dont nous avons parlé, avait mené après lui une foule plus grande encore '. Ils avaient péri cependant, Tépée romaine en avait promptement fait justice ; leur parti s'était dispersé ou se laissait oublier.

Mais après la mort du Sauveur ces imposteurs se multiplient et exercent une puissance plus sérieuse. — Sous le gouvernement même de Pilate (37), ce ne sont plus les seuls Juifs, ce sont les Samaritains, leurs éternels adversaires, mais disciples de la même loi et entretenus dans les mêmes espérances, qui commencent à prêter l'oreille aux imposteurs. Du faux prophète paraît qui leur révèle que des vases d'or ont été enfouis par Moïse sur le mont Garizim ; des milliers d*hommes se rassemblent dans un bourg voisin pour

I. Thetidas ou Judas, fils d'Ézéchias, chef do voleurs. Ac/., V, ::6. ~ Jos., de lie!.. Il, 6(4, 1).

no ROUTE ET LA JUDÉR

aller de là gravir la sainte montagne. Mais la montagne est gardée par les troupes romaines qui taillent en pièces ces malheureux *. — Plus tard, sous le règne de Claude (an 45, c'est-à-dire la dernière année de la dernière semaine de Daniel, selon le calcul le plus favorable aux espérances juives), apparaît chez les Juifs un prétendu prophète, un magicien {yo-hç) appelé lui aussi Theudas. 11 persuade à une multitude d'hommes de partir avec tout ce qu'ils possèdent et de le suivre jusqu'au Jourdain, qu'il leur fera traverser à pied sec. La cavalerie romaine les poursuit, en tue un grand nombre, et leur chef a la tête tranchée. Le fanatisme juif voit pour la première fois couler le sang.— Bientôt deux fils de Judas le Gaulouite reparaissent et sont mis en croix (46) *. — Peu après, une insulte grossière d'un soldat romain provoque une émeute et l'émeute une répression sanglante (48) ; selon Josèphe, qu'il ne faut pas toujours croire en matière de chiffres, plus de dix mille hommes périssent '.

Depuis ce moment, tout s'assombrit, la pensée révolutionnaire a surgi dans l'âme de ce peuple. Il y a

t. Josèphe, Àntiq.j XVIII, 5 (4, 2;. Selon une chronique samaritaine manuscrite, citée par Roland (De tiummis Samarita/iis, diss. il), les vases sacrés du temple auraient été, après la prise de Jérusalem par Nabuchodonosor, cachés par le grand prêtre Osias. n faudrait donc lire] dans Josèphe ûÇsod; au lieu de Muiicewç Sur le mont Garizim et les ruines qui s'y retrouvent, v. le voyage de M. de Saulcy, t. II, p. 400 et suiv.