Voyez l'appendice A sur le calendrier de Joseph

2. Josèphe, de Bel., VI, 31 (5, ^). — Tac, IHst., V, 16. — « Les portes du temple s'ouvrirent d'eUes-mêmes, si bien que Jochanam (Jean), fils de Zaccaï, les réprimanda en disant : Arrêtezvous ! et il ajouta : Temple ! temple I pourquoi te détruis-tu toimême ? car je sais que tu dois finir par l'embrasement, ainsi

CHAP. V. — PREMIÈRES ACHTATIONS DU PEUPLE JUlFc 191

En e£fet, les anges de Dieu avaient quitté le sanctuaire ; l'esprit du Seigneur, l'esprit de Moïse, l'esprit de résignation et de sagesse, abandonnait la Synagogue. La meilleure preuve, c'est que ces présages, ces combats dans les airs, ces adieux des anges, étaient interprétés comme des augures d'émancipation et de gloire*. Ce n'était donc plus celte nation si soumise sous Auguste, servile jusqu'au déicide sous Pilate, si patiente sous Caligala. Sous ce dernier prince, qui menaçait dans sa démence l'inviolabilité du sanctuaire, Juda n'avait pas pris les armes et avait vaincu par sa seule résignation. Aujourd'hui ni le temple ni la loi n'étaient atteints ; il n'y avait pas lieu à une insurrection religieuse, la seule dont les traditions d'Israël glorifiassent l'exemple. Si Juda se révoltait, c'était fanatisme d'indépendance et d'ambition. Or cette ambition de peuple conquérant ne se justifiait que par une interprétation inadmissible des prophéties, et, quant à son indépendance nationale, il n'en avait, je l'ai dit, ni appris le culte ni reçu la tradition. Disons mieux : les idées d'indépendance et de domination

qu*a prophétisé Zacharie (xi) : « Liban, ouvre tes portes et que le feu dévore tes cèdres. » Talmuds de Jérusalem et de Bdbyfone, dans Galatin, de Arcan. calhol. verit.y IV, 8, p. 209. Dialogue de Pierre-Alphcftise et du Juif Moïse : « Le temple intérieur fit entendre ce cri : Sortez d'ici ! » Mas verachim per. 4. Jost., VI, n. \k. Faut-il identifier ces prodiges avec ceux dont parle Josèphe, ou les placer, selon l'indication toujours un peu vague des rabbins, quarante ans avant la destruction du temple ? I . Josèphe et Tacite, locis dtatis.

192 ROME ET LA lUDÉE

nationale pouvaient jètre depuis des siècles dans sa pensée ; mais autrefois il les ajournait au temps du Messie. Maintenant que le temps du Messie se passait, Juda désespéré, plutôt que d'abandonner pour jamais ses rêves ambitieux, les ressaisissait avec rage, et, à tout hasard, voulait tenter de les accomplir *.

1 . « Un homme a aUumé une lumière pendant la nuit : elle s'est éteinte; il l'a rallumée. Elle s'est éteinte encore; il dit alors : Pourquoi me fatiguerais- je ainsi ? Attendons le jour, n en est de même des Israélites. Quand ils étaient esclaves en Egypte, Moïse et Aaron les ont sauvés ; mais ils sont retombés dans la servitude. Captifs à Babylone, ils ont été délivrés par Ananias, Mizrael et Azarias ; mais ils sont retombés sous le joug des Perses. De ceux-ci Mathathias l'Asmonéen les a sauvés ; mais depuis les Romains sont venus. Aussi disent-ils maintenant : Voilà que nous nous lassons d'être rachetés pour toujours retomber en servitude ; nous ne voulons plus être éclairés sur la terre par un homme. Nous voulons que Dieu nous éclaire ; car il est écrit (Ps. CXVIII, 27) : Que Dieu Jéhova nous éclaire ! » — Midrascli ThephilUm, sur le psaume XXXVI.