CH A P. VU. — CAMPAGNE DE VESPASIEN

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l'insurrection être réprimée par une autre insurrection? Qu’arriverait-il de cette convulsion universelle de l’Orient dans un moment où l'Orient tout entier, juif, samaritain, idôlàtre, était dans l'attente d’une royauté nouvelle et appelait l'accomplissement des prophéties?

. 11 fallut donc rompre un jour avec les festins et le théâtre, cl pourvoir aux besoins de la guerre. La grande préoccupation d'un empereur romain au moment d’une guerre, c’était de ne pas trop grandir le général qu’il en chargerait, de peur d’en faire un prétendant à l'empire. Ccstius Gallus, honteusement vaincu, ne pouvait plus diriger la campagne. Le vainqueur des I’orthes, Domitius Corbulon, avait trop de gloire pour ne pas être suspect. Par bonheur pour Néron, il se trouva parmi les soldats de l’empire un nom moins glorieux, une épée moins illustre, quoique éprouvée. 11 y avait un consulaire déjà âgé, sans naissance, sans argent, môme sans crédit, qui n’avait pas commandé en chef les armées, mais qui, en Bretagne, avait rendu d’utiles services1. 11 était pour le moment en disgrâce; il avait eu le malheur de s’endormir pendant que Néron chantait au théâtre, et, éloigné pour ce crime de la présence impériale, il venait de se retirer dans une petite ville, loin du chemin de l'empereur, tremblant qu'un ordre de mort ne vint l'y chercher. C'est là qu'on alla prendre Titus Flavius Vespasianus pour le mettre à la tête de l’armée de Judée

Cependant, depuis la défaite de Ccstius, l’insurrection avait grandi. Jérusalem et la Judée en étaient toujours le foyer; mais de là elle avait gagné le littoral; Azot, Jainnia,

1 Ipsc potissimum deleclus, ut industrie cxporlus, tiec nu.-turndus ullo inodo ob humiliUtem generis ac noininis. — Sucl., in Vespas., t. — Voir Josèphe, ni, 1 (I).

* Suct., ibid.