JULES FAVRE

Le ministre des affaires etrangercs a M. le comte tC Harcourt, ambassadeur de France a Rome.

u Versailles, 27 mai 1871.

Notre politiqne ne ressemble en rien a celle de 1 Empire, chamj)ion avoue et arme du pouvoir temporel et 1 imposant a I ltalie en poursuivantrentreprise chimerique d une conciliation e litre deux principesabsolument opposes. Forces par nos malbenrs a nne grande reserve, nous prenons les faits tels fju ils sont, nous abstenant, x quant a present, de les juger , pour ne pas sou-

i! lever chez nous et dans la Peninsule d inutiles et irritantes discussions. Seulement nous affirmons deux resolutions qui sont notre regie de conduite. Premierement, nous n interviendrons (directement ni indirectement) dans une action quelconque ayant pour but le retablissement du pouvoir temporel. Secondement, nous contiuuerons pres du Saint-Pere notre role de protecteurs respectueux de sa personne et de sa liberte religieuse. Dans cet ordre d idees nous n avons rien a cacher, et si nous ne contentons pasabsolument ceux qui pourraient compter sur nous, nous ne les Wessons pas. Nous ne cherchons pas a reconcilier le Pape-Roi et le chef de la maison de Savoie. Nous restons 1 ami d<- " 1 un et de 1 autre, sans epouser leur querelle,. > mais leur exprimant, toutes les fois que 1 occasion s en presente, notre vif desir de les voir " vivre en paix et se respecter Fun 1 autre , tout an moins se supporter. En cela nous somrncs guides par 1 interet supcrieur de la France, qui a besoin de calme moral, et qu un nouveau trouble arreterait dans le mouvement reparateur que nous appelons de tons nos voeux. Vous avex l)ien voulu, Monsieur le comte, vous associer > ces pensees, dont la misc; en ceuvre exige une delicate et ferine prudence, et deja vous avez

exerce une heureuse influence sur 1 attitude des personnages qui essay ent de renouer les fils d une intrigue ...........

II faut tenir compte du mouvement anti-infaillibiliste qui se produit en Allemagne , et qui aurait son echo en France si les ames n y etaient abattues par un affaissement cent fois plus mortel que la revoke. Si 1 agitation guerriere a laquelle 1 Europe est encore en proie s amortit, vous verrez ce mouvement grandir et devenir le point de depart d une lutte d ou sortira une renovation. L avenement de cette renovation a etc la croyance de toute ma vie, et les faits si j) considerables qui se sont logiquement developpes depuis cinquante ans me paraissent confiri mer absolument cette visee. Ne la suivons pas dans le domaine speculatif, mais retenons-la pour notre enseignement politique ; sans nous meler a un conflit dogmatique , gardons-nous de tout acte qui , meme indirectement , pourrait servir des idees condamnees a perir. C est la ce qui donne a votre mission une importance particuliere. Vous avez a nous defendre contre des empressements qui nous engageraient ; a voiler, quelles qu elles soient, vos impressions personnelles. en tant qu elles nous feraientsortirde notre

ET LA REPUBLIOUE FRASCAISE. 297

reserve, et acombattre nettement toute atteinte portee a la libre action persomielle et spirituelle du Saint-Pere. Ce role de moderateur eclaire, discret, respectueux , conduit directement an resultat par vous indique dans votre depeche du 5 mai, n C

... . . Rester devoues au Saint-Pere dans les termes que j ai definis, et conserver nos bonnes relations avecle cabinet de Florence, a la condition qu il n amene pas une rupture, c est la un programme simple dans son expression, bien que son execution presente de serieuses difficultes. Je nesaurais trop le recommander a votre sagesse.