JULES FAVRE
En s inspirant de ces instructions, les representants de la France n ont pu permettre au Saint-Siege de croire un seul instant que nous nous separerions des autres puissances pour entreprendre une restauration qu elles jugent avec raison impossible. Et lorsque le Saint-Pere ou son ministre n obtenaient a leurs questions precises d autre reponse que 1 expression d une defe rence respectueuse ou la ferme assurance d un concours devoue pour lout ce qui touche aux
interets religieux, ils devinaient facilement que no tre silence calcule etait la negation de ce qu ils auraient voulu nous entendre affirmer. La voie est done preparee, et le gouvernement peut y entrer sans crainte. Son entiere sincerite ne blessera aucun interet, car il saura 1 adoucir par tous les managements que comporte une situation delicate. Mais en substituant la verite acceptee par tous les hommes eclaires a la fiction qui ne trompe plus personne , il aura pour lui les con sciences honnetes et droites, et fort de leur adhesion il pourra dire nettement : Le pouvoir temporel est tombe, la France ne le relevera pas.
Tel est le dernier mot de ce travail. Il m est dicte par une logiqne rigoureuse qui s impose aux hommes de bonne foi avec Fautorite de Tevidence. Je ne le prononcerais cepenclant point, si je le supposais contraire aux interets de mon pays. Mais il les sert visiblement, il dissipe une longue et funeste equivoque ; il nous conduit ainsi a 1 union des races latines, qui aidera puissamment et no tre reconstitution et Fexecution de nos legi times desseins. II sert aussi la religion. En lui rendant la liberte , il la fortifie , la releve ; il la degage des entraves politiques et terrestres qui en out altere la divine essence. Avec son imma-
terialite, il lui restitue sa grandeur. H lui livre 1 empire des ames et fonde sa veritable puissance sur son affranchissement de tout pouvoir humain. Enfin il sert la papaute elle-meme , en faisant disparaitre la cause de son antagonisme avec le monde moderne. Par un privilege dont seul de tous les papes il a joui, Pie IX a depasse les annees de saint Pierre. Gette longue carriere semee de tant de traverses sera certainement la plus glorieuse et la plus feconde, car a ses deux extremites elle aura ete eclairee par le phare de la liberte politique et religieuse. A son debut, c etait la main du Pontife qui I allumait ; a son terme, c est une puissance superieure, c est la Necessite, qu avec raison les anciens appelaient
