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de Gioberti, l'auteur du Primato civile degli Italiaiii, oif\Tage qui attribuait délibérément aux Italiens la prééminence sur les autres peuples. Mais, comme avant de g-ouverner le monde, il convient de se gouverner soi-même, l'écrivain estimait que le roi de Sardaigne et le pape, l'un avec ses soldats, l'autre avec son prestige, avaient le devoir de purger le sol italien de la présence des étrangers et de jeter les bases d'une confédération nationale.

Le pouvoir temporel des papes n'était pas incompatible avec l'indépendance de l'Italie, quoiqu'il ne se conciliât pas avec l'idée d'unité. L'histoire rappelait que seul, dans le passé, un pape du XVP siècle avait entrepris de rendre l'Italie aux Italiens. Mais Pie IX vivait à une époque où Jules II lui-même se serait vu contraint de réprimer son ardeur. Il lui était permis de souhaiter l'affranchissement de la péninsule mais non pas de contribuer ouvertement à cet affranchissement. En dépit des maximes de Gioberti, le pape ne devait pas oublier qu'avant d'être prince italien et même Italien, il était le chef de l'Église universelle. Père commun des catholiques, son premier devoir consistait à prêcher la paix et si ses enfants italiens, négligeant ses avis, en venaient aux mains, il lui fallait rester neutre et spectateur sinon indifférent, du moins immobile de leur querelle.

Le premier acte de Pie IX lui concilia l'opinion : il proclama l'amnistie. Un cri d'espérance en Italie, un mouvement de curiosité sympathique à l'étranger accueillirent cette démarche. Guizot s'empressa de féliciter le saint-père. L'établissement d'une Consulte d'État et la promulgation du Statut fondamental « faisaient participer l'État pontifical aux bienfaits et à la gloire de la civilisation moderne ». D'emblée, l'élu du conclave attachait à son char les libéraux du monde entier. Ce fut une heure d'indéniable émotion chez les hommes que passionnaient les grands problèmes de l'humanité. L'Église catholique allait-elle, au nom du double principe de la liberté humaine et de l'égalité des créatures devant le Créateur, encourager le peuple dans la voie de la saine démocratie, en donnant l'exemple des réformes libérales ? Mettemich et ses amis de la Triple Alliance purent l'appréhender; la France, l'Angleterre, les États-Unis en caressèrent l'espoir. Pie IX obtint un résultat immédiat : il opéra un rapprochement entre

fOXTIFICAT Dli PIE IX. 211

1 Eglise et la Révolution qui. au jugement de Tocquevnlle, ne sont brouillées que par suite d'un malentendu.

Pour obtenir une réconciliation durable len admettant qu'elle fût possible), il fallait la volonté d'un Sixte-Ouint jointe à la manière dun Consalvi, Il fallait répudier les méthodes continentales et, prenant le Parlement anglais pour modèle, marcher au but d'un pas mesuré, sans arrêt, sans retour en arrière, décourager les retardataires, les impatients? réprimer ou plutôt prévenir toute entreprise factieuse, ne pas saventurer sur le terrain de la politique internationale et faire fond sur la reconnaissance du peuple. Une telle initiative était de nature à entraîner les princes italiens. Portant ses regards sur un plus vaste horizon, le pape aurait alors embrassé le monde entier dans sa sollicitude. Sans empiéter sur les prérogatives des gouvernements, il aurait indirectement enseigné les nations par l'entremise du clergé. Le Vicaire de Jésus-Christ, parlant au nom de lEvangile, aurait réduit ses contradicteurs au silence. Le verbe pontifical aurait inspiré le respect aux rétrogrades et la sympathie même aux éthérodoxes.

]\Iais Pie IX n'était pas Sixte-Quint et la Providence lui refusa le concours d'un Consalvi. Il ne suffit pas dun cœur généreux et dune belle intelligence pour accomplir une révolution. Le pape, hésitant entre ses cardinaux et les patriotes italiens, laissa passer les heures propices. Il ne sut ni adopter assez vite les réformes ni refuser catégoriquement les concessions. 11 permit aux plus audacieux de faire entendre leurs exigences et aux traîtres de semer autour de lui la suspicion. Il en arriva à tolérer que les patriotes italiens, uniquement préoccupés d'affranchir la Lombardie, le compromissent aux yeux de l'Autriche. 11 ne reconnut son erreur que trop tard. Le 29 mars 1848, Pie IX lisait aux cardinaux lencyclique dans laquelle il protestait en termes énergiques contre l'assertion de ceux qui lui prêtaient le dessein de renouveler la face de l'Italie. Les patriotes crièrent aussitôt à la trahison. La déconvenue éprouvée sur les champs de bataille par les Italiens qui se vantaient d'agir par eux-mènics aviva encore le différend. Afin de rétablir la tranquillité dans ses Ktats, le pape choisit pour ministre dirigeant 1 ancien ambassadeur de Louis-Philippe, Pellegrino Rossi. Linterven-

tion de cet homme supérieur présageait l'organisation d'un gouvernement tout ensemble prudent, ferme et libéral, capable de réformer les abus et de rassurer l'Europe. Améliorer sans détruire ! C'en était assez pour armer le bras homicide des comités révolutionnaires.

Rossi fut assassiné avant d'avoir pu développer son programme à la tribune du Parlement. Il tomba le 15 novembre 1848, au moment où il allait franchir le seuil du palais de la Cancelleria. Ce meurtre fut le signal de scènes terrifiantes. Les conjurés et leurs amis parcoururent la ville au son de la musique et obligèrent les soldats du pape à fraterniser avec eux. Aussitôt l'émeute, dirigée par les meneurs, réclame un ministère de son choix. Après avoir fait mine de résister. Pie IX cède. On exige qu'il licencie les Suisses ; leur éloignement est accordé. La Révolution procédait selon la formule de 1789. Comme Louis XYI. Pie IX résolut alors de s'enfuir. De ce jour, date le revirement qui le conduisit à brûler ce qu'il avait adoré et à adorer ce qu'il avait brûlé. C'en était fait de la tentative qui consistait à mettre l'Eglise à la tête de l'évolution sociale. Les arbres bénis par le clergé catholique ne devaient pas fleurir !

Il y avait alors à Rome une femme qui, après avoir ébloui les hommes par sa beauté et par ses grâces, essayait de les retenir par son esprit. Teresa Giraud avait commencé par tenir un salon où l'on s'amusait. Après avoir épousé le comte Spaur, ministre de Bavière près le Saint-Siège, elle n'admit plus sous son toit que des personnages graves. Ce fut elle qui dirigea en quelque sorte l'évasion du souverain pontife.

On était arrivé au 24 novembre 1848. Le duc d'Harcourt. ambassadeur de Erance, se présente au palais du Quirinal comme s'il venait pour l'audience. On l'introduit dans le cabinet du saint-père qui endosse la soutane d'un simple prêtre, sort du palais sans être reconnu, sur le coup de cinq heures, et rejoint le comte Spaur qui l'attend avec une voiture près du Colisée. Les chevaux courent d'une traite à l'Ariccia. Pie IX trouve en cet endroit une berline plus confortable, s'y installe avec la comtesse Spaur, son fils et un ecclésiastique, tandis que le ministre de Bavière prend place avec un domestique sur un siège derrière la voiture. On gagne Terracina. puis Gaète par de mauvais chemins. A

peine prévenu de l'hôte auguste qui lui arrive, Ferdinand II quitte Xaples avec la famille royale et court à Gaète.

Ce départ priva la révolution d'un otage précieux ; les comités en furent déconcertés. Obligés de brûler les étapes, le parlement romain décréta la déchéance du pouvoir temporel et institua la république. Pendant ce temps Pie IX protestait contre les actes d'un pouvoir usurpateur et en appelait aux grandes puissances du soin de le rétablir sur son trône.

Le comte Ludolf n'avait pas assisté à l'assassinat de Rossi, pas plus qu'à l'évasion de Pie IX. Il avait rempli pendant les premiers mois de 1848 une mission épineuse à Paris et à Londres. Revenu à Xaples. il s'apprêtait à regagner son poste, quand les événements le retinrent dans l'Italie méridionale. En son absence, l'agent napolitain ne crut pas pouvoir refuser aux républicains l'entrée des Jardins Farnèse où ils avaient décidé de donner un banquet, d'autant moins que cette propriété était louée à un certain Andréa Santoliva. Les invités, avant de se rendre au Palatin, parcoururent le Corso, précédés d'une fanfare. et en poussant des cris patriotiques : Vive la République ! A bas l'aristocratie ! Mort aux traîtres ! Infamie à Charles Albert ! Ils avaient le front ceint de couronnes de myrtes comme des contemporains de Cicéron (i). Ceci se passait le vendredi 13 février, un jour néfaste qui fournit des ternes à la loterie.

Cependant Ferdinand II avait enjoint à son représentant de faire disparaître lécusson royal de la façade du palais Farnèse. Afin de ne donner aucun prétexte aux fauteurs de désordres, lopération devait se faire dans la nuit du 17 au 1 8 mars ; mais, soit malheur, soit malice. Michèle Branchelli indiqua minuit, heure à laquelle on sortait des théâtres. Aussi, lorsque l'écusson fut amené, vit-on des gens qui se dissimulaient derrière les fontaines, s'avancer sur la place et lancer des cailloux contre les fenêtres. Plusieurs vitres volèrent en éclats. Le consulat de Xaples au Campo Marzo, subit pareille insulte. Le poste voisin accourut au bruit; la foule accueillit les gardes civiques par une volée de pierres {2). On en voulait à Ferdinand d'offrir un asile au pape et de déserter la cause de l'indépendance.

(i) Diario délia Rivoluzione di Roiiia dal 7" novembre 1S4S al ^/ luglio 184Ç, Naples 1862, p. 90.

(2) Diana, etc., p. 103.

La bataille de Novare, perdue par Charles-Alberl, livrait 1 Italie aux Autrichiens qui se mirent en mesure de rétablir sur leur trône les souverains de Florence et de Parme. La république romaine, par la voix de Alazzini. n'en proclama pas moins la résolution de soutenir jusqu'au bout la cause de la liberté nationale. C'est alors que l'Autriche, l'Espagne et les Deux-Siciles mirent la France en demeure de se prononcer. Louis-Napoléon inclinait à favoriser l'affranchissement de l'Italie, mais il ne pouvait ni entrer en lutte avec les puissances catholiques, ni leur permettre de rétablir sans lui le pape dans ses États. Il prit le parti d'occuper Rome comme Louis-Philippe avait occupé Ancône. Il se berçait de l'espoir que l'apparition des soldats français devant Rome suffirait à lui en ouvrir les portes.

Le général Oudinot débarqua le 25 avril à Cività Vecchia avec sept mille hommes, marcha sur Rome qui refusait de le recevoir et éprouvait un échec qui l obligeait à demander des renforts en vue d'entreprendre un siège en règle De leur côté, les Romains auxquels Garibaldi apportait l'assistance de ses bandes et de sa valeur personnelle, se préparaient à opposer aux assaillants une résistance opiniâtre. Les Français qui se trouvaient dans la ville devaient en sortir, sous peine de subir mille vexations, bien que la République romaine prétendît combattre non la France, mais son gouvernement. A la villa Médicis, les pensionnaires et le directeur de l'Académie, spectateurs émus des événements qui se déroulaient à Rome, en Italie et dans le reste de l'Europe, n'en continuaient pas moins pacifiquement leur noble labeur. Dès que la marche d'Oudinot fut connue en ville, une foule de Français vinrent demander un asile à M. Alaux qui le leur accorda; mais quand l'attaque se dessina, les triumvirs firent occuper les hauteurs du Pincio. Le directeur de l'Académie chercha un refuge au palais Colonna, siège de l'ambassade dirigée en fait par le premier secrétaire, M"" de Forbin-Janson qui était resté à son poste, sans mission définie; puis jugeant qu il lui convenait de faire cesser au plus vite une situation intolérable, il sollicita et obtint des triumvirs, non seulement la permission, mais les moyens de gagner la Toscane (i ).

(i) E. Guillaume, Notices et Discours, p. 154 et suiv.

Les puissances catholiques intervenaient unanimement en faveur du Saint-Siège. Tandis que les Autrichiens enserraient Bologne dans leurs lignes et qu'une escadre espagnole cinglait vers les côtes italiennes, le roi de Naples franchissait la frontière avec une armée. Le 7 mai, il occupait Albano, prêt à coopérer, s'il le pouvait, à la prise de Rome. Sur ces entrefaites, le duc de Reggio signait un armistice avec les autorités romaines. Les hostilités étaient suspendues jusqu'au 4 juin. Comme cet accord n'engageait que les deux parties contractantes, l'armée romaine avait pleine liberté d'attaquer les Napolitains. Ferdinand II battait en retraite quand, sur le point de quitter Velletri, ii aperçut le général Roselli qui faisait mine de lui disputer le passage avec dix mille Romains. Un combat acharné eut lieu. Les deux adversaires se déclarèrent victorieux, les uns parce qu'ils avaient réussi à continuer leur route, les autres parce quils restaient maîtres du champ de bataille. Quelques jours plus tard, les triumvirs mettaient sous séquestre les biens que le roi des Deux-Siciles possédait dans le territoire de la République. Le palais Farnèse se trouva de la sorte à la discrétion des autorités révolutionnaires.

Les négociations engagées pendant l'armistice par M. de Lesseps ayant abouti à un accord que le général Oudinot considéra comme inacceptable, les hostilités recommencèrent, le 3 juin, avec un nouvel acharnement. Dès les premiers engagements, les Français occupèrent la villa Pamphilj. Pour soutenir le courage des habitants et enflammer l'ardeur des troupes, Mazzini et ses amis ne négligeaient aucun effort. Le 1 1 juin, la commission des Barricades invitait les chefs du Peuple à recruter des travailleurs et à les envoyer au palais P'arnèse avec leurs contre-maîtres, de façon qu'on pût les diriger sans perte de temps sur les points désignés par l'autorité militaire. Ils devaient recevoir chaque soir leur salaire.

Trois jours plus tard, la commission des Barricades abandonnait le palais Borromeo et se transportait dans celui du roi de Naples. Cet édifice était admirablement placé pour servir de quartier général civil. A proximité du ponte Sisto et du Château Saint-Ange, ceux qui s'y trouvaient installés pouvaient répondre sur-le-champ aux demandes des chefs

de l'armée. Derrière ses épaisses murailles, les employés du gouvernement se riaient des projectiles qui commençaient à pleuvoir dans le quartier. Au rez-de-chaussée, on établit un atelier où les gens du peuple faisaient réparer leurs fusils sans bourse délier. Dans l'appartement naguère occupé par Banchelli, on mit une imprimerie pour la confection du papier-monnaie (i). On alla jusqu'à construire des forges dans les salons du premier étage, dans ces vastes pièces qui s'ouvrent sur la place Farnèse, sans que personne songeât à protester. Les peintures de Salviati et les plafonds sculptés de San Gallo se trouvèrent ainsi exposés à l'action de la chaleur et de la fumée. Les prévisions de Paul III se réahsaient une fois de plus : trois siècles après avoir été bâti, le palais de Campo de' Fiori serv^ait de station à une force militaire.

Quoique fort vive, l'attaque fut dirigée avec le souci d'épargner dans la mesure du possible les monuments qui lont la parure de la ville éternelle. Le Moniteur de Rome obéit à un mobile peu honorable en accusant les assaillants de poursuivre sciemment une œuvre barbare. Quelques consuls étrangers osèrent même adresser au duc de Reggio des représentations officielles sur le préjudice que son artillerie causait aux beaux-arts. Ces agents durent confesser plus tard qu on les avait induits en erreur. La commission mixte instituée après la guerre à l'effet d'évaluer les dégâts fit justice de ces calomnies. Elle n'enregistra à la charge de l'armée française que des dommages insignifiants. A part une tapisserie du Vatican, la mosaïque de Sant' Alessio, une colonne du temple de la Fortune Virile et l'angle de la corniche du palais Farnèse, les réparations « se réduisirent à quelques travaux de moellons et de charpente et à des vitres brisées » (2).

Les propriétés du roi de Naples furent particulièrement exposées aux coups. Le palais Farnèse, la Villa Madama, la Farnesina, l'Académie royale des Beaux-Arts, via délia

(i) Dlario, p. 167 et 168.

(2) Rapport de la Commission mixte instituée à Rome pour constater les dégâts occasionnés aux monuments par les armées belligérantes pendant le siège de cette ville. Paris, 1850, p. XIV.

I.ungara.se trouvaient dans la zone battue par les canons français. Mngt-et-un boulets atteignirent la façade méridionale du palais de Paul III. Un seul perça la muraille et vint tomber dans la galerie de Carrache, sans que les fresques eussent à en souffrir. Les autres écornèrent quelques colonnes engagées et quelques encadrements de fenêtres. L'angle de la corniche de ]Michel-Ange, du côté du ponte Sisto fut brisée par un projectile. Ce n'était pas une injure irréparable. On a vu que les assiégés avaient traité plus cavalièrement le noble édifice. Les Français prirent possession de la ville le 2 juillet : seuls les Transtéverins leur réservèrent un accueil chaleureux, (xaribaldi s'était jeté la nuit précédente dans les montagnes.

Ce dénouement prévu ouvrait à Pie IX l'accès de ses États : il rentra dans sa capitale au mois d'avril suivant, à la grande joie des habitants, qui, aux hymnes patriotiques, préféraient les chants d'église. Le pape reçut en été, à Castel Gandolfo, la visite des souverains de Naples. Il mit tout ce qu'il avait de grâce dans l'esprit et de bonté dans le cœur pour leur témoigner sa gratitude. Il promena le roi dans sa voiture et lui fit admirer les sites les plus renommés des monts Albains. Cette courte visite cimenta l'union entre les deux cours.

Pie IX reprit les rênes du gouvernement avec un esprit nouveau. Loin d'écouter l'ambassadeur Rayneval qui lui conseillait d'appeler des la'iques aux affaires et d'octroyer le code Napoléon à ses sujets, c'est à peine si le pontife remercia le prince-président de son concours. Pie IX reconnaissait ses erreurs ; il les exagérait même, condamnant tout ensemble ses imprudences et les sages mesures qui avaient signalé son avènement. Il s'en voulait d'avoir mis en péril la barque de Pierre. Il se jeta dans la réaction à outrance et, par des voies nouvelles, s'achemina vers le précipice d'où une main étrangère venait de le tirer

Rome retrouva le régime des derniers pontificats. Pour qui la visita entre les années 1852 et 1859, rien ne semblait changé. C'était le même mélange de grandeur et de misère, les mêmes costumes dans les rues, les mêmes fonctions dans les églises, la même exubérance pendant le carnaval. Mais si le décor restait debout, la pièce avait changé. Les acteurs, les figurants ne parvenaient pas à oublier le drame auquel

2l8 ROME ET LE PALAIS FARNESE.

ils venaient d'assister. Une bourrasque avait secoué jusqu'aux racines l'arbre séculaire. Plusieurs rameaux semblaient privés de sève : un nouveau coup de vent n'allait-il pas le jeter par terre ? La réaction triomphait, à la vérité, sur le continent, mais il n'était plus question de Sainte-Alliance entre les princes. La torpeur de l'Italie était plus apparente que réelle. A Rome même veillait un petit groupe de libéraux ou plutôt de patriotes qui n'attendaient qu'un signal pour agir. L'ère des manifestations politiques et de la répression était à la veille de s'ouvrir.

Dans les courts séjours qu'il lit à Rome après le retour de Pie IX. le comte Ludolf ne se préoccupa pas outre mesure de réparer les dommages causés au palais Famèse par le siège de Rome. Il se contenta de replacer la partie de la corniche enlevée par les boulets. La négligence des agents napolitains dépasse l'imagination. C'est à cette époque qu'on aliéna une des maisons de la place P'amèse appelée la palazz'ma, sous prétexte qu'elle menaçait ruine. On vendit également la plus belle cheminée du palais, la cheminée polychrome de Vignola dont l'image figure, à titre d'exemple, dans le Iraité des Cinq Ordres. Le prince Massimo l'acheta pour un morceau de pain et elle fait aujourd'hui l'ornement du palais Lancellotti avec le Discobole d'après Myron.

Jamais peut-être le palais des vieux Farnèse ne ressembla moins à lui-même. Le Tarouilly qui consuma une partie de son existence à préparer son grand ouvrage sur les Édifices de Rome Moderne, mourut en 1855 avant de l'avoir publié. Nul architecte n'étudia plus amoureusement que lui la maison de Paul III. Il consulta les papiers d'archives, il commenta les dessins inédits de San Gallo, il interrogea les bâtiments des caves aux combles, compara le style des maîtres et ne laissa dans l'ombre aucun détail de décoration. « Aujourd'hui ». écrit-il dans sa Notice, « le palais est inhabité ; seulement quelques pièces du premier étage servent de bureaux à la chancellerie napolitaine et les artistes pensionnaires du royaume de Naples occupent une partie du second étage ». Ces lignes laissent entrevoir la vérité. Le Tarouilly ne pouvait parler plus clairement sans trahir la confiance du roi Ferdi- Tiand qui lui ouvrait si libéralement l'accès du monument.

Aucun écusson ne décorait, en 1854, la façade principale.

PONTIFICAT DE PIE IX. 2ig

L'herbe poussait entre les pavés de la place ; ceux de la cour se couvraient de mousse. L humidité laissait sa trace sous les arcades du portique, sur les marches de l'escalier d'honneur, ouvert à tous les vents. La salle des gardes, l'antichambre, les salons qui lui font suite étaient à l'abandon Après les marbres antiques, les meubles avaient disparu. C est à peine si les vitres, couvertes de poussière, laissaient pénétrer un jour blatard Le carrelage n'existait presque plus. Plusieurs pièces, fermées à clef, servaient de débarras. Seuls quelques cheminées, l'encadrement des portes et les plafonds sculptés rappelaient l'antique splendeur. Ces plafonds offraient alors aux yeux du visiteur en dépit des toiles d'araignées, une chaude coloration d'un brun rouge qui en accentuait la mâle ordonnance.

Dans l'appartement de droite on avait installé des bureaux pour les agents du roi de Xaples. Le Cabinet Farnèse, avec ses fresques, servait de cuisine (i). Les pièces voisines de la Galerie de Carrache, n'avaient pas été mieux respectées. Une seule gardait son soffite à découvert, le soffite que Le Tarouilly a reproduit dans son ouvrage. On signalait dans la Galerie elle-même des traces d'abandon. Moulures et corniches se chargeaient de poussière. Aucune statue ne remplissait le vide des niches. Le soleil avait opéré ce miracle de préser\^er les peintures des atteintes de l'humidité.

Habité par le ministre des Deux-Siciles. le second étage avait moins souffert. En maints endroits cependant, des cloisons partageaient les vastes salons en chambres mesquines, avec des toiles peintes pour plafonds. On avait obéi là comme ailleurs aa désir d'augmenter à peu de frais le nombre des pièces habitables. Les étrangers s'étonnaient de rencontrer là des chambres à peine éclairées ou même privées d'air et de jour.

Le commandeur de Martino, nommé chargé d'affaires de Xaples en 1857, emmena sa femme et ses entants à Rome.

(1) «Je me rappelle que le cabinet actuel de l'ambassadeur de France était la vieille cuisine », écrit R. de Cesare {Roma e lo Stalo di Roma, vol. icr, chap. XII). Cette information m'a été confirmée par le Sénateur de Martino, fils de l'ancien chargé d'affaires des Deux-Siciles. Les vieux serviteurs du palais ne se souvenaient pas de cette particularité, quand je les interrogeai vers 1885. 11 s'agit indubitablement du Gabineiio Fmnese dont le marquis de Noailies ;ivait fait «on Cabinet.

Curieux de se mêler à la société romaine et de la recevoir chez lui, il décida de s'installer dans l'appartement d'honneur. Sur son ordre, cloisons et faux plafonds disparurent; les bureaux descendirent au rez-de-chaussée; on nettoya à la mie de pain les peintures du Cabinet. Lui-même installa sa famille dans les pièces qui regardent le Tibre du côté du ponte Sisto. Pendant les froides journées d hiver, le soleil ne réussissait pas à chauffer ces vastes salons ; on se couvrait de fourrures et on se dégelait les doigts au moyen de sca/dini, tellement on avait perdu 1 habitude d'allumer du feu dans les cheminées du XVP siècle. La Galleria, sous ce nouveau régime, prit un aspect plus décent. Le grand appartement se préparait à recevoir les hôtes du chargé d'affaires qui entendait faire danser les Romains dans un cadre digne d'eux, lorsque celui-ci fut rappelé inopinément à Naples. Le roi lui confiait le portefeuille des affaires étrangères. 11 partit en laissant la gérance de la légation au prince d' Altomonte (i ).

Tout en cherchant un point d'appui dans le passé, Pie IX s'efforçait de déchiffrer l'énigme que renfermait l'avenir. La France dominait en Europe, depuis le traité de Paris, et la sauvegarde des États de l'Église était entre ses mains, mais le pape n'oubliait pas qu'avant de monter sur le trône, Napoléon m avait été carbonaro. Ce nom de Napoléon ne disait rien qui vaille au successeur de Pie VIL La diplomatie pontificale pressentait quelque ténébreuse intrigue entre les Tuileries et Turin. Les esprits s'échauffaient dans le Nord de la péninsule ; on lisait avidement les écrits incendiaires : on frémissait en écoutant les opéras héroïques de Verdi ; les plus petits incidents étaient commentés avec passion. L'émotion ne gagnait pas les sujets du pape, mais le pape se demandait si la foudre n'allait pas sortir des nuages qui assombrissaient l'horizon.

L'âme patriotique de Pie IX ne resta pas insensible aux victoires de 185g, mais les événements qui suivirent la paix de Villafranca portèrent à son comble l'inquiétude du souverain pontife. Dans sa seconde incarnation, Pie IX se montrait aussi inflexible qu'on lavait vu incertain dans la

(i) Je dois ce détail à l'obligeance du Sénateur de Martine.

première. Il repoussa sans daigner discuter les combinaisons basées sur une restriction du pouvoir temporel et il perdit tout en prétendant tout conserver. La défaite de Casteltidardo, la révolution triomphant à Xaples, la constitution du royaume d Italie proclamée mirent en lumière 1 isolement de la Papauté et son impuissance.

Ferdinand II n'avait pas assisté à l'effondrement de son trône: il était mort le 22 mai 1859. C'était un roi pénétré du sentiment qu'il ne faut rien céder à Topinion publique : la ruse et la brutalité lui paraissaient d'utiles instruments de règne. Plein de défiance à l'égard de ses sujets, il ne leur octroya des libertés que sous l'empire de la contrainte, avec le ferme propos de les confisquer au moment opportun. La dureté avec laquelle il réprima les velléités de résistance de son peuple, lui valut le surnom sanglant de Roi-Bombe — Re Bomba. Différent de son aïeul par le caractère, il se rapprochait de lui par ses goûts. Sans se mêler comme Ferdinand P'' aux lazzaroni de Santa Lu ci a, il adorait les plaisanteries vulgaires, les lazzi \ il poursuivait les familiers du palais royal de ces grosses farces qui font la joie des badauds, provoquent la gaîté bruyante des assistants et remplissent les victimes de confusion.

François II monta sur un trône environné de périls. Il avait épousé Marie- Sophie, duchesse en Bavière, sœur de l'impératrice d'Autriche Son inexpérience l'exposait à de nouveauxdangers. Lorsque Victor-Emmanuel lui écrivit en 1860 pour linviter à unir les deux monarchies sur la base d'institutions sincèrement libérales, son mauvais génie lui inspira de repousser une ouverture inespérée. C'était autoriser l'hostilité du roi de Sardaigne: encore fallait-il se préparer à lui tenir tête. Mais une fée méchante avait entouré ce prince faible et sans défiance de conseillers dont la perfidie se retrouve difficilement au même degré dans les cours. Il semblait que sa candeur encourageât la trahison en lui permettant de se déployer sans péril. En voici un exemple : ce fut à l'instigation de son entourage qu'il fit passer sa fortune privée des coffres de la banque d'Angleterre dans ceux dun établissement national. Il croyait accomplir en agissant ainsi une démarche qui lui concilierait l'opinion; il se livrait tout simplement à la cupidité de ses ennemis.

Garibaldi débarqua en Sicile, le 1 1 mai 1860, sous la protection des vaisseaux anglais. Avec ses « mille », composés de volontaires italiens et étrangers, il conquit sans coup férir une île de cinq millions d'âmes. François II n'eut pas plutôt appris que le conquérant d'un de ses royaumes se disposait à attaquer le second qu'il sentit son âme vaciller. On pouvait attendre d'un descendant de Henri IV qu'il rassemblerait ses troupes pour essayer de jeter à la mer l'audacieux envahisseur. Il ne sut que prêter l'oreille à un mmistre vendu qui le pressait de s'enfermer dans Gaète pendant que son armée tenterait le sort des armes. Son départ livrait la place à l'envahisseur.

« Il entra . . dans Naples avec de tels applaudissements et une si grande allégresse qu'on essayerait vainement de l'exprimer, tous les sexes, tous les âges, toutes les conditions, toutes les qualités, tous les partis apportant leur concours avec une exaltation incroyable, comme s'il eût été le père et le fondateur de la ville »(i). Ce tableau qui semble peint pour rappeler larrivée de Garibaldi, illustre celle de Charles VIIL roi de France, et il porte la signature de Guichardin. A quatre siècles de distance, un événement semblable provoquait des démonstrations semblables. Un des premiers actes du conquérant fut de mettre sous séquestre la fortune personnelle de François II (2).

A Gaète, sous les obus, le roi lit simplement son devoir. A ses côtés, une femme d'une beauté idéale, une reine de dix-neuf ans se montra héroïque et inspira l'héroïsme aux soldats. Ne désespérant pas. alors que tout le monde avait cessé d'espérer, cette Wittelsbach combattit pour l'honneur des Bourbons et du nom napolitain. Sa vaillance laissera dans la vaste histoire une trace qui ne s'effacera pas.

Lorsque la position parut au roi « de nature à augmenter considérablement les sacrifices d hommes », il fit cesser le feu

(i) Guicciardini, Istoria d'Iialia, Liv. Jer, chap. IV.

(2) Il y a certaines infamies qu'il ne faut pas se lasser de rappeler.

Liberio Romano était ministre de l'intérieur de François IL II se rendit *

au-devant de Garibaldi, se montra dans sa voiture et entra dans la capitale f

à côté du héros populaire. Bien entendu, il conserva son portefeuille dans

le ministère formé par Garibaldi. il

■ PONTIFICAT DK PFE IX. 22^

et capitula (i\ Une corvette battant pavillon français, la Moîiette, mouillait dans les eaux de Gaète. François II, Marie- Sophie, les comtes de Trani et de Caserta y prirent place avec leur suite et ceux des membres du corps diplomatique qui s étaient attachés à la personne des souverains, l.a. Mouette atterrit le 14 février 1861 à Terracina et les exilés prirent incontinent le chemin de Rome.

Pie IX accordait à la famille royale chassée par la révolution l'hospitalité qu'il avait reçue de Ferdinand II quand, treize ans plus tôt. il iuyait lui-même devant ses sujets révoltés. La politique s'accordait ainsi avec la reconnaissance pour engager la cour de Rome à soutenir dans la personne du Bourbon de Naples la cause légitimiste. Le pape mit * à la disposition des exilés le palais du Quirinal, son propre palais : il ordonna que la garnison leur rendît les honneurs royaux. Afin de relever l'entrée des souverains, le général de Goyon fit intervenir les troupes françaises.

François II et Marie-Sophie s'installèrent dans l'appartement des papes. Les fenêtres dominaient la place de Monte Cavallo, les dômes, les campaniles. La reine put reposer ses regards sur un vaste panorama, sur la coupole de Saint- Pierre qui, à l'heure du crépuscule, à la fin dune belle journée, semblait dans le ciel pâli presque transparente. Les jardins et les cours allaient permettre à l'écuyère consommée qu'était la souveraine, de se livrer à l'équitation sans s'exposer à la curiosité du vulgaire.

Pie IX rendit sans retard visite à ses hôtes : il se transporta au Quirinal avec la cour pontificale. Il tenait à ce' que cette démarche fût commentée. Les diplomates étrangers ne se montrèrent pas moins prodigues d'hommages vis-à-vis d^ princes malheureux. Le duc de Gramont se fit remarquer par ses attentions courtoises. Le duc de Gramont, prince de Bidache, représentait la France à Rome depuis près de quatre ans. La duchesse, Emma-Mary Mac Kinnon. fille d'un chef de clan écossais, lui avait donné trois fils et une fille. Grand seigneur jusqu'au bout des ongles, l'ambassadeur tenait

(i) Ce sont les expressions que le duc de Gramont place dans la bouclie du roi. Lettre de l'ambassadeur à M. Thouvenel, 16 février 1861. (Thouvenel, Le Secret de l'Empereur, Paris, 1889).

un grand état de maison au palais Colonna. On l'avait en haute estime aux Tuileries, tandis que l'indépendance et la franchise de son caractère lui valaient l'estime des Romains. Les Piémontais lui reprochaient de ménager Pie IX et le cardinal Antonelli se défiait de ses tendances libérales. Ces divergences d'appréciation sont à son honneur ; elles prouvent qu'il servait fidèlement son pays et son prince. Le duc de Gramont sortit de son premier entretien avec le roi persuadé que François 11 et Marie-Sophie ne feraient à Rome qu'un bref séjour avant de se fixer en Bavière.

L'ambassadeur d'Autriche, le ministre d'Espagne, d'autres diplomates témoignèrent encore plus d'empressement. Ils représentaient auprès du Saint-Siège des gouvernements qui n'avaient pas sanctionné les faits accomplis. A leurs yeux, François II était un roi légitime, le souverain des Deux- Siciles. Par voie de conséquence, différentes cours maintinrent à leur poste les agents diplomatiques accrédités auprès du Bourbon de Naples. Le prince d'Altomonte gérait la légation des Deux-Siciles à Rome au moment où Garibaldi envahissait le royaume : quoique fort jeune, il sut coopérer au règlement des affaires soulevées par les événements avec un tact parfait.

Le palais du Ouirinal se trouva ainsi, du jour au lendemain, le siège d'une sorte de gouvernement in partibus. On y rencontrait des Napolitains de tout rang qui avaient précédé leur roi à Rome : les uns entendaient rester fidèles, quoiqu'il arrivât, à leur prince malheureux ; les autres ne voyant dans la domination piémontaise qu'un événement éphémère, attendaient anxieusement un retour de la fortune. Plusieurs passèrent la frontière quand ils virent leurs princes traités en souverains par le chef de l'Église. L'antichambre du Quirinal se remplit de personnages étrangers à Rome, inconnus des Romains. Le cabinet du Roi vit défiler les évêques, les conseillers d'Etat, les grands seigneurs habitués de Capodimonte. Dans ce milieu agité, la confiance régnait sans partage : on se fiattait que la Victoire sourirait aux fleurs de lis ; on estimait que la résistance des provinces lasserait la ténacité piémontaise, et que le droit rencontrerait enfin auprès des potentats la même protection efficace qu'au Vatican.

Pie IX ne déclarait-il pas, dans le consistoire du i8 mars

dll

que «jamais il ne se plierait à des demandes déshonnêtes ». Le cardinal Antonelli s'inspirait de ce langage dans ses con-. versations avec les envoyés des puissances. 11 s'ingéniait à retenir François II hésitant, en lui démontrant que sa présence dans le voisinage de la frontière était seule de nature à tenir en haleine le zèle de ses partisans. Ce langage s'inspirait d'une vue claire des choses, à telle enseigne que Cavour et Victor-Emmanuel ne raisonnaient pas autrement. Ils voyaient une source permanente de difficultés dans l'hospitalité que le prince déchu recevait à Rome. Ne pouvant saisir le pape de leurs doléances, ils se plaignaient à Paris que le corps d'occupation français protégeât à la fois les menées de deux ennemis nés de l'Italie. L'empereur avait blâmé la démarche du général de Goyon ; il interdit aux officiers français d'accepter des décorations napolitaines, mais il ne se croyait pas autorisé à exercer une pression sur la conscience du pape.

Napoléon III, aussi sentimental que son oncle était positif, s'inspirait en général d'idées généreuses qui n'étaient pas toujours désintéressées. A légard de François II, il se reconnaissait mentalement de grands torts. N avait-il pas contribué indirectement à le précipiter du trône en se faisant le complice de l'ambition sarde : Un sentiment qui se rapprochait du remords hantait son esprit et apitoyait son cœur : il se sentait obligé à secourir la famille royale dans sa détresse : encore fallait-il ménager sa susceptibilité et dérober avec soin toute' apparence de concours humiliant. L'empereur trouva une combinaison ingénieuse qui offrait divers avantages et couvrait suffisamment le mobile principal de sa conduite (i).

Avant la fin du siège de Gaète, Napoléon III fit savoir au duc de Gramont qu'il désirait acheter les biens immobiliers que les Bourbons de Naples possédaient à Rome : il s'agissait du palais Farnèse, de la Farnesina et dune partie du mont Palatin. Comme cette ouverture est formulée dans une lettre particulière de Thouvenel au duc de Gramont et que

(i) Telle était l'opinion du prince (rAItomonIc qui m'a longuement ntretenu du séjour de François II à Rome et qui m'a permis de prendre les notes sous sa dictée.