UX CARDINAL DE ^L•\ISOX SOUVERAINE ETC. I

pour recevoir le chapeau cardinalice. Mgr. Petronio dirigeait la maison de Farnèse. Il avait vSous ses ordres directs les prélats domestiques, les officiers et toute la domesticité. Odoardo l'autorise à choisir, après sa mort, un des seconds carrosses et deux des chevaux qu'on attelle à six.

Viennent ensuite trois prélats désignés simplement par leur nom : ^Igr. Girolanio Farnèse, qui reçoit des objets en argent, Algr. Santarelli qui reçoit six cents écus, et Mgr. Pozzobonetti qui en reçoit trois cents. Tout porte à croire que Girolanio Farnèse, de la branche de Latera, remplissait auprès du cardinal la charge de maître de Chambre ; c est à lui que revenait le soin de régler tout ce qui concernait les audiences. Les deux autres devaient remplir des fonctions analogues à celles qui reviennent aux camériers participants du Saint-Père (i).

Le chevalier Alfonso Carandini, secrétaire de sa Seigneurie, est nommé après les prélats, parce qu'il n'a pas l'honneur d'appartenir à l'Eglise, car les deux mille écus qui lui sont dévolus attestent surabondamment qu'il occupait à la cour cardinalice une place de confiance.

On peut se demander le rôle des vingt-sept personnes qui se succèdent sur la liste des légataires. Un seul est clairement désigné par ses attributions ; c'est le docteur Giuseppe Ghislieri, médecin de Farnèse, qui obtient trois cents écus. Parmi les autres, je note un chanoine, Niccolo Mozzanga, deux docteurs, un cavalier et cinq personnages dont le nom est précédé du « don ». Ce groupe renferme, à n'en pas douter, les camériers secrets de cape et d'épée, les chapelains, les maîtres des cérémonies, les hommes de loi, les officiers et les gentilshommes du cardinal. Ils assistent le maître dans les fonctions religieuses, préparent le travail des Congrégations romaines dont il fait partie, tiennent sa correspondance, dirigent l'administration, règlent les comptes, introduisent les visiteurs, accompagnent le prince dans ses visites et ses déplacements. Les libéralités dont ils sont l'objet varient de cinq cents à cent écus. A quel service rattacher un frère conventuel de l'Ordre de Saint François, le digne

(1) Ce Girolanio Farnèse était fils de Mario, avant-dernier duc de Latera, qui se comporta si mal à l'égard du duc de Parme, en poussant son fils Ottavio à la révolte. Il était né le 30 septembre 1599 et fut plus tard créé cardinal par Alexandre MI.

Paradiso Paradisi. à qui le testateur veut certainement du bien, puisqu'il prend des précautions pour que le legs ne soit pas confisqué par la congrégation à laquelle il appartient? On ne saurait le dire.

Voici venir les pages avec leur chef de file, le maître des pages. Celui-ci obtient cent cinquante écus : ceux-là, fort nombreux, à ce qu'il semble, se partagent une somme globale de quinze cents. A ses huit camériers, le cardinal assigne mille écus qui seront distribués selon l'ancienneté. Cent et cinquante écus échoient à deux légataires dont l'emploi demeure incertain ; deux cents reviennent aux laiicie speszate, soldats d élite, cent cinquante au guardai'obba responsable du mobilier et des objets précieux, cinquante à son second, et enfin cent écus à un certain Alessandrino. on ignore à quel titre.

Les services subalternes défilent à tour de rôle : les portiers du palais, les cuisiniers, les pâtissiers, les aides de cuisine. Un groupe se compose des gens d'office, des hommes préposés à la surveillance des caves, du vin, de l'huile. Les cochers avec les porteurs de la chaise, les garçons d'écurie en forment un autre. Du palais Farnèse, le testateur passe à Caprarola, il nomme en premier lieu le gouverneur du château. Il clôt la liste de ses libéralités en attribuant trente écus au jardinier du Transtévère ; c'est le plus modique parmi les legs nominatifs. Afin d'obvier à toute omission, Farnèse met à la disposition des exécuteurs testamentaires quatre cents écus qu'ils sont autorisés à distribuer à ceux des membres de la famiglia bassa qu'il aurait involontairement passés sous silence.

La note remplace souvent par le nom de l'employé celui de l'emploi qu'il exerce. Il est donc impossible de dresser ne varietur le tableau officiel des charges que comportait la maison de notre cardinal. On n en saisit pas moins bien la physionomie de cette cour où les prélats et les clercs coudoient les officiers, où pas une femme n'est admise. C'est une cour laïque et ecclésiastique tout ensemble, dans laquelle, comme au Vatican, on rencontre un seul maître, entouré d'un nombre considérable de secrétaires, de gentilshommes et de servdteurs.

Lorsque le mariage de Cosme II. grand-duc de Toscane, avec ^lagdelaine d'Autriche fut décidé, en 1608, Odoardo

UN CARDIXAL DE MAISON" SOIA'ERAINE ETa rjj

manifesta- l'intention d'y assister. Cette démarche fut accueillie avec empressement (i) ; l'heure de la réconciliation entre Farnèse et Médicis avait enfin sonné. Dès la fin du mois de décembre, le cardinal fait ostensiblement ses préparatifs de départ. Il envoie au majordome de la cour g-rand-ducale la liste des personnes qui l'accompagnent; elles étaient au nombre de deux cents (2). Il engage de nouveaux pages, il commande pour eux des habits de velours frisé. Ses palefreniers étaient vêtus « fort honorablement, » déclare l'env^ oyé toscan à Rome, on sait ce que cela signifie.

Afin de conser\^er leur prestige, les cardinaux et les barons s'entouraient de luxe, revendiquaient âprement leurs derniers privilèges et n'admettaient pas la moindre infraction au cérémonial établi en leur faveur. Ils espéraient masquer sous ces dehors la dépendance dans laquelle ils étaient tombés. Odoardo excellait à jouer ce rôle décoratif. Soit qu'il ouvrît à ses hôtes la porte d'un de ses palais, soit qu'il admît un petit nombre d'élus à écouter des morceaux de musique sous le berceau peint de sa Galerie, soit qu'il couvrît d'une riche ])orcelaine, de cristaux et d'argenterie la table d'un banquet, il donnait l'impression d'être né sur les marches d'un trône. Nul ne savait mieux que lui remplir les devoirs de l'hospitalité. En 1603, le roi d'Espagne choisit un des hauts seigneurs de son royaume pour le représenter auprès de Clément VIII, C'était don Juan Fernandez Pacheco, marquis de Villena, duc d'Escalona, comte de Xiquena et de San Esteban de (jormaz, seigneur de Torquera, Serôn, Tirola et maints autres lieux, grand de Castille, chevalier de la Toison d'or. Tels étaient les noms et les titres — et j'en passe — du chef de l'illustre maison d'Acuna, une des vingt familles auxquelles l'empereur Charles - Quint avait reconnu, non concédé, la grandesse en 1520. Lui-même était né quelque quarante ans plus tôt. Selon la tradition de ses aïeux, il avait porté les cirmes. Il s'était distingué dans plusieurs campagnes, du temps de Philippe II, à la tête de deux compagnies levées à ses frais (3).

(i) Arch. de Florence, filza Metlicca 3224: lettre de Niccolini, 25 décembre

(2) Ibid.j lettre des 26 et 27 décembre 1608.

(3) F. F. de Béthencourt, Uistoria genealos'ca y heraldica de la Monorchia esPaiiola, tome II, p. 246 et suiv.

Le marquis de Villena entra dans la métropole chrétienne au mois de novembre. Le cardinal Farnèse lui avait fait proposer de descendre chez lui, en attendant qu'il trouvât un palais digne de porter sur sa façade les lions d'Aragon et les tours de Castille. L'offre avait été agréée avec empressement. Ameyden observe que le palais de Campo de'Fiori n'avait encore servi de résidence qu'aux membres de la maison Farnèse ; il aurait pu ajouter que Villena était, par sa femme, parent des souverains de Parme (i). Don Juan Pacheco avait, en effet, épousé, en 1594, dona Serafina de Portugal- Bragance. Il se trouvait même — rencontre piquante — que la sœur aînée de cette princesse, Marie de Portugal, avait été pour ainsi dire fiancée à Ranuce 1% quand il n'était encore que prince de Parme. Ces circonstances sont plus que suffisantes pour expliquer la démarche du cardinal Odoardo et l'acceptation de Villena.

L'offre de Farnèse ne témoignait pas moins de sa libéralité. Admettre sous son toit le représentant de Philippe III, c'était prendre une lourde charge. Le marquis et la marquise de Villena arrivèrent avec une suite nombreuse de gentilshommes, d'officiers, de secrétaires et de dames, sans parler des valets et des caméristes. Farnèse leur offrit un superbe appartement et mit à leurs ordres un de ses familiers, Guidiccioni(2). Une cour espagnole prit place à côté de la cour italienne du cardinal. Le contraste était aussi frappant qu'il y avait (le différence entre Rome et Madrid. Pénétrée d'ascétisme, Madrid semblait autrement catholique que la ville des papes. Les femmes de l'aristocratie castillane vivaient dans une sorte de hautain éloignement du monde, dans une parfaite ignorance des arts et des lettres. On aurait pu parcourir la péninsule ibérique, des Pyrénées à Gibraltar, sans rencontrer un centre patricien du genre de Colorno. A côté des prélats élégants, des gentilshommes aux manières engageantes du cardinal, on vit circuler dans les hautes galeries du palais les aumôniers austères, les hidalgos à la mine aussi grave que la coupe et la couleur de leur habit.

(x) Ameyden, op. cit.

(2) Arch. de Florence, filza Medicea 3319: lettre de Xiccolini, du 14 novembre 1603,

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On crut d'abord que le séjour des Villena au palais Farnèse serait de courte durée. On disait l'ambassadeur prêt à prendre possession du palais Orsini. à Monte Giordano, aussitôt le départ du prince de Stigliano. Encore fallait-il attendre la délivrance de la marquise, qui était enceinte (i). Dans la nuit du 14 décembre, elle mit au monde une fille, mais, à la suite de ses couches, elle fut prise des fièvres et mourut le 6 janvier suivant ( 2 ). Son corps fut déposé provisoirement à Santa Cecilia, et l'ambassadeur se retira au couvent de San Pietro in Montorio. On célébra les obsèques dans toutes les églises qui relevaient de la couronne d'Espagne ; d'ordre du cardinal Odoardo, un service solennel pour le repos de l'âme de la défunte eut lieu au Gesù (3).

Ayant donné ces preuves d'amitié à l'ambassadeur d'Espagne. Farnèse croyait pouvoir compter, le cas échéant, sur son concours : on verra qu'il ne s'abusait pas. Aussi bien notre cardinal montre-t-il en toute occasion sa dévotion à la couronne de Castille. Un jour, il célèbre par une fête la naissance d'un prince espagnol ; un autre, il fait prendre le deuil à sa maison, parce que Marguerite d'Autriche vient de mourir. Ce dévouement avait d'ailleurs des limites. Villena fit savoir au duc de Lerma qu'Odoardo. dans les conclaves, restait invariablement fidèle à ses amitiés.

Un matin, en 161 1, l'ambassadeur fit une partie de pelote avec un chevalier de Malte dans la cour du palais Farnèse. Cet exercice passionnait l'aristocratie. On jooait à la pelote aux palais Bentivoglio et de Monte Giordano. Une rue voisine du palais Colonna porte encore aujourd'hui le nom de « Pilotta ». Sous la terrasse suspendue du palais Farnèse se trouvait aussi une salle réservée au jeu de paume. Le chevalier de Malte perdit, ce matin-là, deux cent cinquante écus d'or — une petite fortune. Pour célébrer la victoire de son hôte. Odoardo improvisa un banquet auquel prirent part les cardinaux Zappata et Conti qui avaient assisté à la rencontre.

(i) Arch. de Florence, filza Medicea 3319: lettre de Niccolini, du 18 novembre 1603.

(2) Béthencourt, op. cit., II, 251.

(3) Arch. de Florence, filza Medicea 3320: lettres des 10 et 23 janvier

Tel maître, tels valets ! Les chroniqueurs relatent que les gentilshommes du cardinal s'offraient mutuellement à goûter pendant la saison chaude et que ces goûters avaient dégénéré en repas plantureux, si bien qu'en vue de terminer la série, ils donnèrent, le 15 août 16 II, un festin où quarante d'entre eux s'assirent à côté de prélats et de gentilshommes venus du dehors (i).

Farnèse se rendait l'automne à Caprarola. Non loin du château, il avait fait construire par Longhi une église placée sous 1 invocation de Saint Sylvestre et un couvent que desservaient les Carmes déchaussés. On mit des tableaux de maîtres au-dessus des autels. Odoardo s'était ménagé un casino particulier qui communiquait avec l'église et le monastère. Ce pavillon, avec chapelle et jardin pourvu d'une fontaine jaillissante, composait une retraite paisible pour le philosophe chrétien qu'était Farnèse.

Il reçut dans cette résidence des hôtes illustres, le duc et la duchesse de Parme, le cardinal Aldobrandini et plusieurs princes souverains: mais la visite de Clément Vni, à la fin du mois d'avril 1697, laissa un souvenir plus durable parmi les populations voisines de Caprarola. Le 21, le pape quitta Rome pour Bracciano. De là, il vint directement au château de Farnèse. Les paysans accoururent en foule, anxieux de recevoir à genoux la bénédiction du Saint-Père. Clément reconnut par cette démarche gracieuse les services qu'il avait reçus des Farnèse avant de ceindre la tiare ( 2).

Odoardo eut deux ans plus tard, une nouvelle occasion d accueillir le souverain pontife. Abbé de Grotta Ferrata, il avait réparé l'église qui menaçait ruine. Afin de lui donner un lustre nouveau, il fit appel au Dominiquin. La légende de saint Nil fournit le sujet des peintures murales. L'artiste, dont le talent s'affirmait chaque jour davantage, représenta \Einpereur visitant le cénobite, Nil retenajit la Colonne et la Libération dn possédé. Cette dernière composition passe pour une œuvre maîtresse. On y découvre encore aujourdhui non seulement une science manifeste de composition, mais un sentiment profond de la beauté. L'envoyé florentin Niccolini, dans un rapport adressé à son gouvernement, assure que

(i) Cote memorabili di M. Antonio Valena.

(2) Arch. de Florence, Filza Medicea 3313 : lettre de Niccolini, 2 mai