M. d'Harcourt à M. Drouyn de Lhuys, le 13 ayril

30 L*BXPÉDITION DE ROME (l849)

croire qu'il n'y aurait à Rome aucune résistance. Mais restaurer le Pape malgré lui serait assez difficile.

La papauté voudrait nous faire intervenir avec TAutriche. Au reste, tous les inconvénients de ce parti existent principalement chez nous» et si on croit pouvoir faire avaler cette couleuvre à la France et aux Chambres sans leur donner des hauts de cœur, les difficultés qu'on trouve ici seront faciles à surmonter.

Il faut pourtant défendre les couvents et les prêtres à Rome.

Ce document met bien en lumière l'état d*esprîtde nos représentants à Gaete : ils regrettaient à coup sûr la tournure qu'avaient prise les événements, mais ils aimaient mieux rétablir le Pape de concert avec l'Autriche que ne pas le rétablir du tout.

Il est difficile de savoir si avant le 20 avril ils avaient déjà demandé au Pape le manifeste libéral que désirait vivement le gouvernement français. Quoi qu'il en soit, à cette date du 20 avril, Pie IX prononça dans un consistoire une allocution qui devait laisser à nos ambassadeurs bien peu d'espoir de réussir.

C'est un texte fort long^, où s'entremêlent les bénédictions et les menaces, diluées eu phrases ternes et confuses. On y voyait cependant d'une façon fort claire que la foi du Christ par elle seule « pourvoit admirablement au bien public et à l'ordre de la société civile ».

Venant à parler des puissances qui lui avaient offert leur appui, le Saint-Père citait l'Autriche en première ligne comme proche voisine de ses États, et surtout parce qu'elle a toujours maudit c certaines maximes réprouvées par le Saint-Siège... et qu'elle rétablira l'Église dans sa liberté ».

Quant aux avantages que les Romains pouvaient attendre du retour du Saint-Père, ils se réduisaient à peu de chose :

« Notre premier soin une fois rentrés à Rome sera de jeter la lumière de l'éternelle vérité sur les erreurs, les ruses et les fraudes des impies, afin que les hommes connaissent les fruits funestes des erreurs et des vices. » Rien de plus : de liberté et de réformes il n'était point question.

1. Rusconi, La Republica romana del i849, t. Il, p. 275 et faiy.