M. de Banneville au duc de Gramont, Rome, 5 août

ches, voudraient en pénétrer le secret. Le duc de Gramont interroge M. de Metternich. Il interroge surtout M. de Malaret qui à Florence réussira peut-être à faire parler M. de Vitzthum :

Le projet de traité à deux entre l'Autriehe et l'Italie n'a été communiqué ni à M. de La Tour d'Auvergne, ni à M. de Metternich. Le comte Vimercati le porte directement à Metz. Tâchez de vous enquérir auprès de M. de Vitzthum *.

M. de Malaret ne réussit pas d'abord à découvrir la vérité. Il s'en excusait le 31 juillet ^. Plus heureux, le prince de La Tour d'Auvergne obtenait de M. de Beust l'assurance que l'Autriche ne se prêterait plus à des pourparlers défavorables au Saint-Siège et télégraphiait à Paris :

« Le comte de Beust est venu m'annoncer qu'il avait invité par télégramme M. le comte Vitzthum qui doit arriver aujourd'hui à Florence à rayer définitivement du projet d'entente entre l'Autriche et l'Italie la clause relative aux bons offices du cabinet de Vienne dans la question romaine. Le Chancelier espère que l'accord pourra s'établir dans ces conditions nouvelles entre les deux gouvernements^ ».

Ces conditions nouçelles étaient de nature à garantir au duc de Gramont le succès de ses efforts persistants en faveur de la papauté.

Mais à Florence, chargé de veiller sur les démarches des hommes d'État étrangers qui se plaçaient à un tout autre point de vue, M. de Malaret s'inquiétait. Et le l"août 1870, il écrivit à Paris cette singulière lettre, où se révèlent à la fois la portée des ordres reçus du quai d'Orsay et sa docilité à les suivre :

Je n'aime pas beaucoup ces arrangements qui se débattent sous nos yeux, et dont nous sommes exclus. Je n'y vois d'avantage que pour l'Italie qui s'assure l'appui moral de l'Autriche

1. Le duc de Gramont à M. de Malaret, 30 juillet {Télégramme).