De Lesseps, Ma mission à Rome, p. 16 et suiv

Droiiyn de Lhuys le félicita sur ce grand empressement. Par ce seul récit on voit que, tout de suite, M. de Lesseps se soucie moins de connaître par le détail les intentions du gouvernement que d'arranger les choses à Rome ; il se contente de demander une fois au ministère des Affaires étrangères si sa politique est franche, et désormais la conduite à tenir lui paraît très claire et très nette : « Dès le premier jour de mon entrée en fonctix)ns, écrit-il dans son Mémoire au Conseil d'État*, je me suis posé vis-à-vis du général Oudinot comme l'exécuteur du vote du 7 mai. »

D'ailleurs tout semblait indiquer que, dans cette journée du 8, Drouyn de Lhuys était disposé à reprendre le cours des négociations comme si les fâcheux événements du 30 avril ne s'étaient pas produits. Il fit appeler le chef de la direction politique, M. de Vielcastel, et lui ordonna de rédiger des instructions qui laisseraient à l'action politique de M. de Lesseps la plus grande latitude. Il recommanda à ce dernier de prendre deux exemplaires du Moniteu?^ du 8 mai, contenant le compte rendu de la séance de la veille, l'un pour le général Oudinot, l'autre pour lui : « C'est là surtout, dit-il, que vous devez puiser vos instructions et vos déterminations ^. »

Drouyn de Lhuys l'engagea à revenir le trouver dans la journée, et à aller auparavant faire visite au Président de la République et au Président du Conseil.

Le Prince-Président, dans cette audience, ne donna à M. de Lesseps aucune instruction précise. Quant à Odilon Barrot, il se montra très soucieux des embarras que lui causait l'affaire du 30 avril, surtout relativement à l'Assemblée, « cette Assemblée qui, en définitive, dit-il, est souveraine ». Il fit à M. de Lesseps à peu près le discours qu'il avait l'intention de prononcer le lendemain, c'est-à-dire qu'il lui recommanda expressément de tenir le gouvernement jour par jour au courant des difficultés qui pourraient survenir; de porter sur le théâtre de l'expédition l'expression fidèle, exacte

1. De Lesseps, Ma mission à Rome. Mémoire présenté au Conseil d'État, p. 24.