Le général Oudinot au ministre de la Guerre, 4 mai

qu'obéir en combattant. » Le même jour Mazzini écrivit à l'Assemblée ^ : « Nous envoyons ainsi des apôtres dans le corps d'occupation et nous provoquons puissamment par cet acte le développement de l'opinion en notre faveur, nous gagnons les sympathies de la France d'où nous avons de bonnes nouvelles. » Mais Mazzini se faisait de singulières illusions, car le général Oudinot tout simplement se fit gloire en France de cette restitution des prisonniers comme d'un succès personnel^ :

A l'exception d'une trentaine de blessés, télégraphia-t-il à Paris le 8, le gouvernement romain n'a pas en sa possession un seul soldat français ni même un havre-sac.

Il ne donnait aucune explication, mais il ajoutait :

Dès demain je me porte en avant pour prendre une position d'où je dominerai la zone ouest de la ville.

Le même jour, il écrivait à Drouyn de Lhuys :

Le statu quo, en se prolongeant, aurait l'inconvénient de ralentir l'élan de nos troupes et de faire supposer aux exaltés de Rome que notre réserve n'est pas exempte de crainte. Aussi dès demain je me porte en avant ^.

Chose singulière, le général Oudinot, en allant attaquer Rome, s'imaginait cette fois encore qu'il y serait reçu sans combattre; le même jour, il écrivit au ministre de la Guerre :

La situation politique est très complexe sans doute ; cependant il est facile de prévoir que le moment n'est pas très éloigné où la capitale et le gouvernement lui-même prendront la France comme arbitre *.

Il mit donc ses troupes en mouvement et vint s'installer à Castel-Guido, au-dessus de Rome. L'émoi fut grand dans la ville qui se crut à la veille d'une seconde attaque. Depuis le