Le général Oudinot à Drouyn de Lhuys, Palo, 8 mai

4. Le général Oudinot au ministre de la Guerre, Palo, 8 mai 1849 {Moniteur^ 16 mai 1849).

78 l'expédition de ROME (l849)

30 avril des désordres graves * se produisaient, des scènes de pillage, des vols; la population était dans un état d'effervescence extrême; Garibaldi était sorti à la rencontre des Napolitains : maintenant qu'Oudinot campait devant les portes, à la moindre alerte tout le monde courait aux armes. Mazzini lança des proclamations enflammées. ïl essaya d'ouvrir des négociations nouvelles, non plus avec la France, mais avec l'Angleterre, sur l'appui de laquelle il se prit à compter.

A ce moment, prévoyant les malheurs que l'attaque imminente d'Oudinot allait produire, le consul de Wurtemberg h Rome, M. Kolb, eut l'idée de s'employer à une conciliation. Il offrit ses services à Mazzini qui lui répondit en ces termes^ :

Mon cher Monsieur.

Vous allez voir le général Oudinot. Je vous remercie, de la part de mes collègues, pour les offres amicales que vous me faites, mais je suis forcé de vous dire bien à regret que nous ne pouvons en profiter.

Faibles ou forts, nous représentons trois millions d'hommes, et non seulement nous avons leur intérêt, mais leur dignité à sauvegarder. Or il commence à être évident que le général ne veut pas avoir de contact avec nous. Par notre ministre des Affaires étrangères, par le Père Ventura et d'autres encore, nous avons fait toutes les avances possibles sans en avoir obtenu le moindre résultat. Aujourd'hui nous ne pourrions prendre l'initiative d'un contact quelconque sans manquer à l'Assemblée, au peuple, à notre mandat.

On nous dit qu'on est venu pour nous protéger. Protège-t-on en nous prenant nos armes, en nous empêchant d'aller défendre notre sol contre les Autrichiens et les Napolitains; en disant : nous vous empêcherons de vous défendre, si vous ne nous laissez pas occuper Rome? Rome, vous le savez, est notre ville sacrée ; vous connaissez notre peuple, vous savez ce qu'est pour lui l'occupation de la ville. Mais lors même que nous ne trouverions pas cette répugnance, pourrions-nous céder sur ce point? pourrions-nous dans cette résistance motivée voir autre chose qu'un projet politique ?

Qu'Oudinot se rende sans son armée à Rome et qu'il vérifie

1, Monitore romano, 5 mai.