Tocqueville, Souvenirs, p. 295 et suiv

156 l'expédition DE ROME (l849)

aux affaires furent laborieuses. Il était antipathique au Prince- Président, qui le 30 mai encore écrivait h Odilon Barrot i : « Il faut choisir des hommes dévoués h ma personne même, il faut enfin réveiller le souvenir, non de l'Empire, mais de l'Empereur. »

Ainsi la situation de Dufaure n'était pas réglée ce jour-là, à plus forte raison celle de M. de Tocqueville. Tout se fit par conséquent dans les deux ou trois jours suivants.

Or les Souvenirs de M. de Tocqueville nous apprennent que lorsque, en fin de compte, le Président de la République accorda à Dufaure le ministère de l'Intérieur, « on refusa le reste, » c'est-à-dire l'admission de MM. de Tocqueville et de Lanjuinais.

Bien plus : « J'ai lieu de croire, ajoute M. de Tocqueville, qu'il fut sur le point d'accepter cette proposition et de me laisser encore en route comme six mois auparavant. » Ce témoignage n'est pas suspect, certes. On peut en conclure que le 31 encore le Président de la République était tout près de se passer des services de M. de Tocqueville.

D'ailleurs, où le placer? « Je ne me croyais propre qu'à occuper le ministère de l'Instruction publique, » écrit-il encore; mais M. de Falloux tenait à conserver ce ministère. On lui proposa l'Agriculture, mais il n'en voulut point.

(( Dufaure tint bon pourtant cette fois, continue M. de Tocqueville, et ne pouvant l'avoir seul, on m'offrit de m'admettre avec lui. J'étais le plus indiqué parceque la nouvelle Assemblée législative venait de me nommer l'un de ses vice-présidents. ))

Or l'élection de M. de Tocqueville à la vice-présidence de l'Assemblée eut lieu le 1" juin : ce jour-là encore il n'était point sûr d'être ministre. Lui-même, du reste, nous apprend que le portefeuille des Affaires étrangères avait été proposé d'abord à M. de Rémusat, qui avait hésité 24 heures, puis refusé. D'après les journaux, c'est le 30 mai que cette offre fut faite à M. de Rémusat.